Steph Catley está confiante de que a defesa aguerrida dos Matildas os manterá em boa posição contra o implacável Japão na final da Copa da Ásia.
A Austrália superou a Coreia do Norte nas quartas de final e venceu a China pela mesma margem estreita de 2 a 1 na semifinal, ambas em Perth.
“Acho que às vezes tínhamos o controle e, obviamente, depois de marcarmos o segundo gol, eles jogaram tudo em nós e a questão passou a ser como podemos defender”, disse Catley.
“Às vezes, fazer essa mudança é bom em um torneio, saber que você pode defender bem e parar os chutes e as chances.
“Foi um pouco estressante no final, mas acho que a forma como nos mantivemos juntos e superamos aquele jogo, e também o jogo anterior nas quartas de final, diz muito sobre nós como equipe.”
Desde então, os Matildas retornaram a Sydney antes da final de sábado à noite contra um time japonês dominante que marcou 28 gols no torneio e sofreu apenas um.
Embora Catley admirasse o “belo” futebol que o Japão produziu, o vice-capitão da Austrália acreditava que o difícil caminho que a Austrália embarcou para chegar à final foi uma ótima preparação para um adversário tão forte.
“Eles parecem muito, muito fortes”, disse Catley.
“Eles fizeram um grande torneio e aparentemente sobreviveram na maior parte do tempo.
“É lindo de ver a maneira como eles jogam futebol. Eles são muito técnicos e são um ótimo time, mas definitivamente não é uma missão impossível.
O Japão garantiu sua vaga na final da Copa da Ásia com uma vitória por 4 a 1 sobre a Coreia do Sul. (Imagens Getty: Cameron Spencer)
“Já vencemos o Japão antes. Temos nossos próprios pontos fortes e tenho certeza que eles estarão atentos e com os quais ficarão preocupados.”
A Austrália nunca venceu o Japão numa final de Taça Asiática, tendo perdido por 1-0 em ambas as ocasiões, em 2014 e 2018.
“No passado, estávamos certos no jogo e houve um momento de lapso de concentração ou de brilho”, disse Catley.
“Então, realmente temos que estar 100 por cento defensivos, temos que ser uma unidade, temos que estar juntos por 90 minutos ou mais.
“No dia da final, tudo pode acontecer e é uma questão de quem quer mais.”
AAP
