MILWAUKEE (AP) – Casey Dawson garantiu uma vaga nos 5.000 metros masculinos na patinação de velocidade em pista longa no Jogos de Inverno de Milão Cortina ao vencer aquele evento nas seletivas olímpicas dos EUA em 6 minutos e 12,857 segundos na noite de sexta-feira.
Ethan Cepuran estava cerca de 6 segundos e meio atrás, terminando em próximo com 6m19s335.
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O último americano a ganhar medalha nos 5.000 metros em uma Olimpíada foi Chad Hedrick nos Jogos de Turim de 2006.
Dawson, um jovem de 25 anos de Park City, Utah, já havia garantido a única vaga nos EUA para o Milan nos 10.000 metros masculinos – uma distância não disputada nessas eliminatórias – e também fará parte do trio de perseguição por equipes masculinas nas Olimpíadas.
Dawson, Cepuran e Emery Lehman conquistaram o bronze naquele evento nos Jogos de Pequim há quatro anos, estabeleceram o recorde mundial em 2024 e conquistaram o ouro na busca por equipes no campeonato mundial em março.
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Na outra prova de sexta-feira, a dos 3.000 femininos, Greta Myers venceu com 4m06s799. No momento, os Estados Unidos não têm vaga em Milão para essa distância, mas um de seus atletas pode acabar em campo caso outro país abra mão da vaga.
A escalação olímpica dos EUA para pista longa não será oficializada até que os testes de quatro dias no Pettit National Ice Center terminem na segunda-feira. Um elemento que poderia entrar em jogo é que os americanos podem trazer no máximo oito homens e seis mulheres para os Jogos de Inverno.
A maior estrela do time – e do esporte – fará sua estreia nas seletivas no sábado nos 1.000 metros masculinos: Jordan Stolz. O jovem de 21 anos de Kewaskum, uma cidade a cerca de 64 quilômetros ao norte de Milwaukee, não está competindo apenas em casa esta semana; ele está correndo no mesmo rinque onde começou a ter aulas quando criança.
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Ele fez sua estreia olímpica aos 17 anos em Pequim, há quatro anos, terminando em 13º nos 500 metros e em 14º nos 1.000 metros.
Nos campeonatos mundiais de 2023 e 2024, Stolz conquistou títulos em cada um dos 500, 1.000 e 1.500 metros.
Ele já está pré-qualificado para as Olimpíadas com base no desempenho nessas três distâncias. Tudo o que ele realmente precisa fazer para garantir uma vaga na equipe para os Jogos Cortina de Milão, de 6 a 22 de fevereiro, é aparecer na linha de partida esta semana.
Os 500 e 1.500 estão previstos para domingo, e o início da missa é segunda-feira.
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Jogos Olímpicos de Inverno AP: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-winter-olympics
Howard Fendrich, Associated Press
