O Irã trouxe 26 jogadoras para a Austrália para a Copa Asiática Feminina e cinco delas receberam asilo para evitar voltar para casa.
Depois que os Estados Unidos e Israel atacaram o Irã, matando o aiatolá Ali Khamenei na véspera do primeiro jogo, os jogadores iranianos se tornaram um dos representantes mais públicos da nação.
A técnica Marziyeh Jafari evitou uma pergunta inicial durante uma entrevista coletiva antes de Sara Didar, de 21 anos, falar sobre sua tristeza por meio de um intérprete.
“Estamos todos preocupados e tristes com o que aconteceu ao Irão e às nossas famílias no Irão e aos nossos entes queridos”, disse ela entre lágrimas.
“Mas eu realmente espero que seja muito bom para o nosso país e que tenhamos boas notícias pela frente. Espero que o meu país esteja fortemente vivo.”
Zahra Sarbali (esquerda) e Mona Hamoudi (direita) estão entre as cinco jogadoras que receberam asilo. (Imagens Getty: Cameron Spencer)
O silêncio da seleção feminina durante o hino nacional antes do primeiro jogo no torneio, pelo qual foram rotuladas de “traidoras” na TV estatal, seguido por uma saudação de toda a equipe durante a segunda partida, gerou temores de perseguição às jogadoras caso retornassem ao Irã.
Depois que o torneio da equipe terminou com uma derrota por 2 a 0 para as Filipinas, Fatemeh Pasandideh, Zahra Ghanbari, Zahra Sarbali, Atefeh Ramezanizadeh e Mona Hamoudi solicitaram com sucesso asilo ao governo australiano.
O ministro do Interior, Tony Burke, disse que se encontrou com as mulheres na noite de segunda-feira e que elas foram “bem-vindas para ficar na Austrália”.
“Eles são atletas que querem estar seguros e estão muito gratos pela Austrália estar aproveitando essa oportunidade”, disse ele.
Todos os cinco jogadores jogam pela seleção nacional há anos, embora apenas Sarbali tenha jogado na estreia do time na Copa da Ásia, há quatro anos.
Um capitão banido
Zahra Ghanbari é a artilheira da seleção feminina iraniana. (Instagram: Zahra Ghanbari)
Ghanbari é a capitã do time e uma estrela do meio-campista, que ganhou as manchetes em outubro de 2024, quando seu hijab caiu durante um jogo da Liga dos Campeões da AFC.
Ghanbari marcou o gol da vitória aos 93 minutos para Bam Khatoon, com o lenço escorregando e caindo em volta do pescoço.
Fotos e vídeos de sua celebração com o cabelo descoberto foram divulgados para todo o mundo e ela foi banida por um breve período.
Ghanbari, a artilheira da liga feminina naquela temporada, só foi reintegrada depois que ela e sua equipe se desculparam pelo “incidente” durante a comemoração do gol.
Ela é a maior artilheira do Team Melli.
A jogadora de 34 anos era, até se mudar para Persépolis no ano passado, membro do clube feminino mais condecorado do Irão, o Bam Khatoon FC, que conquistou 12 dos últimos 15 títulos da liga profissional feminina iraniana.
Zahra Sarbali jogou pelo Irã na Copa Asiática de 2022, na Índia. (Imagens Getty: Cameron Spencer)
Sarbali, de 32 anos, também é ex-membro do Bam Khatoon, jogando com eles por sete anos até 2024, quando se mudou para o Gol Gohar, que terminou como vice-campeão da liga iraniana este ano.
O meio-campista veterano jogou todos os minutos dos três jogos do Irã na Copa da Ásia este ano.
Doze vezes campeões e companheiros de seleção nacional
Mona Hamoudi é uma das 11 jogadoras da seleção iraniana para a Copa da Ásia do 12 vezes campeão do clube, Bam Khatoon. (Imagens Getty: Wang He)
Enquanto isso, Ramezanizadeh, Pasandideh e Hamoudi estão entre os 11 jogadores atuais do Bam Khatoon no elenco de 26 jogadores, assim como o técnico Jafari.
Ramezanizadeh é o capitão do clube e ex-capitão nacional.
Depois de vencerem a liga mais uma vez em fevereiro, ela postou um vídeo dela mesma erguendo o troféu na frente de seus companheiros de equipe, todos com expressões impassíveis enquanto chovia confete.
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Ela escreveu que o título foi “uma grande honra” e uma fonte de orgulho depois de uma temporada de muito trabalho, mas disse que a equipe comemora com “o coração pesado”.
“Quando nosso povo está de luto pela perda de seus entes queridos, fica difícil comemorar”, dizia a legenda.
“Dedicamos este campeonato a todas as pessoas e esperamos que traga um pouco de calor aos seus corações”.
As comemorações foram silenciadas para Pasandideh, Ramezanizadeh e seus companheiros de equipe em fevereiro. (Instagram: Fatemeh Pasandideh)
O campeonato foi vencido pouco depois de milhares de pessoas terem morrido em protestos contra o regime iraniano.
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Pasandideh e Hamoudi falaram de forma semelhante sobre o momento da vitória nas redes sociais.
“Um campeonato que encontrou o seu significado no coração da tristeza, ao lado das mães enlutadas da minha terra e do povo nobre de Bam”, escreveu Pasandideh.
“O resultado de um ano de esforço e de permanência forte, por respeito às dores que nunca são esquecidas.”
