As autoridades sul-coreanas descobriram que dois caças colidiram no ar em 2021 porque os pilotos estavam tirando fotos e vídeos.
O incidente ocorreu enquanto os jatos estavam em missão de voo na cidade central de Daegu, de acordo com o Conselho de Auditoria e Inspeção de Seul.
Os pilotos sobreviveram sem ferimentos, mas a colisão danificou os aviões, custando aos militares 880 milhões de won (US$ 596.000; £ 440.500) em reparos.
Um dos pilotos, que desde então deixou o serviço militar, foi obrigado a pagar uma multa de 88 milhões de won.
O incidente ocorreu porque aquele piloto queria tirar fotos para comemorar seu último voo com sua unidade militar.
Tirar fotos de voos importantes era “uma prática generalizada entre os pilotos da época”, disse o conselho de auditoria em relatório publicado na quarta-feira.
O piloto havia declarado sua intenção de fazê-lo em um briefing antes do voo, segundo a reportagem.
Ele estava pilotando a aeronave wingman e seguindo a aeronave líder durante a missão. Enquanto voava de volta para a base, ele começou a tirar fotos usando seu celular pessoal.
Ao perceber isso, o piloto da aeronave líder pediu a outro piloto em seu avião para filmar um vídeo da aeronave ala.
O piloto ala voou abruptamente com seu jato mais alto e virou-o para que pudesse ser melhor capturado pela câmera. Essa manobra aproximou os dois aviões.
Para evitar um acidente, a aeronave líder tentou descer rapidamente. Mas os dois jatos F-15K eventualmente colidiram, danificando a asa esquerda da aeronave líder e o estabilizador de cauda da aeronave ala.
A Força Aérea da Coreia do Sul suspendeu o piloto ala, que desde então deixou o exército para trabalhar para uma companhia aérea comercial.
Posteriormente, a Força Aérea procurou multar o piloto ala em 880 milhões de won para cobrir o valor total dos custos de reparo. Quando o piloto recorreu da multa, isso motivou uma investigação do conselho fiscal.
O piloto ala reconheceu que sua manobra repentina levou à colisão, mas argumentou que o piloto da aeronave líder havia “consentido tacitamente” com a manobra, pois sabia que as filmagens estavam ocorrendo.
O conselho de auditoria acabou decidindo que o piloto ala deveria pagar apenas um décimo do que a Força Aérea exigia.
Ele disse que a Força Aérea deveria assumir alguma responsabilidade por não regulamentar adequadamente o uso pessoal de câmeras pelos pilotos.
O conselho também levou em consideração que o piloto ala tinha um bom histórico antes do incidente e que havia conseguido evitar maiores danos ao comandar prontamente o retorno seguro de sua aeronave à base.
O relatório não mencionou se alguma ação foi tomada contra os demais pilotos envolvidos no incidente.
