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Bristol-Myers Squibb (NYSE: BMY) tem assinado um acordo de colaboração e licenciamento com a Jiangsu Hengrui Pharmaceuticals que poderá atingir até 15,2 mil milhões de dólares, dando à farmacêutica norte-americana acesso a um amplo grupo de activos em fase inicial, à medida que procura aproveitar a eficiência da China no desenvolvimento inicial. O acordo cobre 13 programas em estágio inicial em oncologia, hematologia e imunologia, com a Bristol-Myers preparada para pagar à Hengrui até US$ 950 milhões até 2028, incluindo US$ 600 milhões adiantados. A transação deverá ser concluída no terceiro trimestre, e a dimensão do potencial pacote sugere que a Bristol-Myers está a fazer uma aposta significativa na descoberta de medicamentos originados na China, numa altura em que as empresas farmacêuticas multinacionais procuram cada vez mais o país em busca de tratamentos experimentais a custos relativamente mais baixos e caminhos mais rápidos para a validação clínica.
De acordo com a estrutura do acordo, a Bristol-Myers receberá direitos mundiais exclusivos para quatro programas originados pela Hengrui fora da China continental, Hong Kong e Macau, enquanto a Hengrui deterá exclusividade em quatro tratamentos da Bristol-Myers naquela região. A Bristol-Myers manterá os direitos para o resto do mundo, enquanto as duas empresas desenvolverão em conjunto cinco programas adicionais. A Hengrui será totalmente responsável pelo desenvolvimento clínico inicial e pela prova de conceito em todos os programas, o que poderia dar à Bristol-Myers exposição a um pipeline mais amplo, ao mesmo tempo em que conta com o papel de desenvolvimento em estágio inicial da Hengrui. O valor total poderá atingir cerca de 15,2 mil milhões de dólares se as opções disponíveis para tratamentos de descoberta conjunta forem exercidas e os marcos de desenvolvimento, regulamentares e comerciais forem alcançados.
Para os investidores, a resposta imediata do mercado apontou o quão significativa a parceria poderia ser para o posicionamento da Hengrui. As ações da Hengrui subiram até 16% em Hong Kong na terça-feira e atingiram o limite diário de 10% em Xangai, antes de reduzirem alguns ganhos, depois de a empresa ter levantado quase 1,5 mil milhões de dólares na sua cotação em Hong Kong em maio passado. O acordo também segue um padrão mais amplo de fabricantes globais de medicamentos recorrendo aos oleodutos chineses, incluindo o acordo da GSK no ano passado para pagar à Hengrui US$ 500 milhões adiantados para um potencial tratamento de doença pulmonar crônica e opções para licenciar outros medicamentos, bem como uma parceria de fevereiro entre a Eli Lilly (NYSE: LLY) e Innovent Biologics. Os fabricantes de medicamentos chineses fecharam acordos de licenciamento no valor de mais de 130 mil milhões de dólares em 2025, de acordo com dados do governo, possivelmente mostrando que a Bristol-Myers está a aderir a uma mudança mais ampla em que os intervenientes globais estão a estabelecer parcerias com empresas chinesas numa fase inicial do processo de descoberta.
