Os dardos podem estar em alta, mas Barry Hearn revela que a maior estrela do esporte ainda não está conseguindo tudo o que deseja.
Luke Littler conquistou o prêmio mais rico da história do jogo ao vencer o Campeonato Mundial de Dardos pela segunda vez em janeiro, ganhando £ 1.000.000 no Alexandra Palace.
O número um do ranking mundial do Nuke – que se baseia nos ganhos ao longo de um período de dois anos em turnê – é de apenas £ 3.000.000, enquanto seus ganhos com o oche explodiram desde sua estreia no Campeonato Mundial aos 16 anos.
Agora com 19 anos, ele se tornou um nome familiar e está liderando uma onda de popularidade para os dardos, mas Hearn deu pouca atenção a um pedido de sua equipe para melhorar o catering durante a turnê.
Hearn, o presidente do PDC, estava falando no Crisol esta semana quando foi anunciado que o teatro de Sheffield continuaria sendo a sede do Campeonato Mundial de Snooker até pelo menos 2045.
A conversa passou a ser reclamações de estrelas do esporte, com o promotor veterano dizendo: ‘As pessoas sempre vão reclamar, na verdade faz parte do esporte, até os jogadores de dardos, até eles reclamam.
‘Alguém me disse outro dia, não vou te contar quem ele era porque ele é bastante conhecido, tendo em vista que é o atual campeão mundial.
“Ele disse algo sobre criticar a comida em um estádio da Premier League. Você sabe, “Podemos convidar um chef?” Seu gerente, “podemos convidar seu chef?”
‘Eu disse, “pelo amor de Deus, é um torneio de dardos! Do que você está falando? Cale a boca e beba sua cerveja”.’
Hearn estimou os ganhos totais de Littler em 2026 em cerca de £ 6 milhões, o que ele diz que Phil Taylor, o maior jogador de todos os tempos do esporte, está maravilhado em sua aposentadoria.
‘Tenho 78 anos em junho. Ainda estou enxertando minhas bolas. Mas não porque eu queira o dinheiro, embora eu goste. Quero vencer’, disse ele.
‘Vencer no meu mundo é tornar os eventos maiores, aumentar os prêmios em dinheiro, mesmo que eles ainda reclamem.
‘Não sei quanto Littler vai ganhar este ano. Seis milhões? Não é ruim para um jogo de dardos, não é? Alguns dos mais velhos, pessoas como Phil, olham para o dinheiro.
‘Você sabe, Phil Taylor estava lançando médias semelhantes às de Luke. Melhor ainda. Mas agora é só hora e lugar, não é? Quanto você vale em um dia específico?’
Littler está de volta à ação da Premier League na noite de quinta-feira em Berlim, após sua vitória dramática na semana passada em Dublin, derrotando Gerwyn Price por 6 a 5 na final, depois de perder as primeiras cinco partidas.
O Nuke está agora em segundo lugar na tabela, atrás de Jonny Clayton, em busca de reconquistar o título que conquistou em 2024, mas perdeu no ano passado, derrotado na final por Luke Humphries.
O vencedor da Premier League deste ano receberá £ 350.000, acima do prêmio principal de £ 275.000 do ano passado.
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