O ruckman do North Melbourne, Tristan Xerri, foi suspenso por três partidas depois de esfregar o sangue do nariz no rosto do capitão do Essendon, Andrew McGrath.
Xerri se declarou culpado da acusação de má conduta grave pelo incidente no tribunal da AFL, enquanto os Cangurus defendiam uma suspensão de dois jogos.
O jogador de 27 anos afirmou que os companheiros de equipe de McGrath o chamaram de “palavra com C fraca” e “palavra com C maldita”, o que fez com que ele perdesse a calma depois de marcar um gol no segundo quarto da vitória de 12 pontos de North no sábado à noite.
Apesar de estar insatisfeito com os abusos dirigidos a ele pelos jogadores de Essendon, Xerri expressou remorso por suas ações, chamando o momento envolvendo McGrath de “um desvanecimento cerebral”.
“A próxima situação se desenrolou e eu assumo totalmente. Não foi certo o que fiz, sinto muito e peço desculpas sinceramente por isso”, disse ele.
“Eles me acusaram de fracassar. Eu só queria me defender e mostrar que não faço isso – eu tinha um motivo genuíno para estar no chão. Queria mostrar a eles, queria extrair sangue para mostrar que estava sangrando.
“Foi um lapso de julgamento. Não há desculpas.“
Xerri também admitiu que sabia que havia sangue em sua mão direita antes de limpá-lo no rosto de McGrath e revelou que conversou com um médico sobre o risco de propagação de uma doença infecciosa com suas ações após o incidente.
A estrela do Kangaroos disse que conversou com McGrath na manhã de domingo para se desculpar por suas ações, dizendo que o capitão do Essendon “aceitou muito bem e tivemos uma boa conversa”.
Embora o presidente do tribunal, Jeff Gleeson KC, tenha rotulado o ato de Xerri como “comportamento vergonhoso”, ele disse que a honestidade de Xerri ao admitir que havia sangue em sua mão, apesar de não ter sido claro sobre a visão do jogo, funcionou a seu favor.
“Se não fosse pelo apelo inicial de Xerri e pelas suas provas impressionantes, sinceras e cheias de remorso, poderíamos ter considerado que uma sanção de mais de três semanas era apropriada”, disse Gleeson.
A suspensão significa que North Melbourne (2-1) não poderá contar com Xerri nas partidas contra Carlton, Brisbane e Richmond.
