SEUL, Coreia do Sul (AP) — Sul-coreano equipes de resgate recuperaram no sábado os restos mortais de 14 pessoas dos destroços carbonizados de uma fábrica de peças de automóveis na cidade central de Daejeon, onde uma explosão e um incêndio feriram pelo menos outras 59 pessoas.
Os bombeiros disseram que 25 pessoas ficaram gravemente feridas, mas não ficou imediatamente claro se alguma delas estava em condições de risco de vida. Mais de 500 bombeiros, policiais e pessoal de emergência foram mobilizados para conter o incêndio e conduzir operações de resgate após seu início na tarde de sexta-feira.
Vídeos e fotos da cena mostraram uma espessa fumaça cinza saindo do complexo e alguns trabalhadores pulando de um prédio pertencente à Anjun Industrial.
Nam Deuk-woo, chefe dos bombeiros do distrito de Daedeok da cidade, disse que o incêndio destruiu o prédio de uma fábrica onde os bombeiros inicialmente não puderam entrar por medo de que pudesse desabar. As buscas pelos trabalhadores desaparecidos começaram na noite de sexta-feira, depois que as autoridades implantaram robôs não tripulados de combate a incêndios para resfriar a estrutura e realizaram uma inspeção de segurança.
Nove dos 14 mortos foram descobertos no que se acredita ter sido uma academia no terceiro andar, enquanto três foram encontrados perto de uma caixa d’água no segundo andar. Todos os desaparecidos já foram contabilizados.
Presidente sul-coreano Lee Jae Myung visitou o local na tarde de sábado, reunindo-se com familiares das vítimas e pedindo medidas de segurança para evitar o desabamento da estrutura danificada durante as operações de busca.
O incêndio foi registrado por volta das 13h18 desta sexta-feira. Nam disse que a causa não era conhecida imediatamente, mas o incêndio parecia ter se espalhado rapidamente, com testemunhas relatando uma explosão. Os bombeiros se concentraram em evitar que o incêndio se espalhasse para uma instalação adjacente e isolar produtos químicos explosivos. Nam disse que os trabalhadores recuperaram mais de 100 quilogramas (220 libras) de produtos químicos altamente reativos no local.
Algumas pessoas ficaram feridas quando pularam do prédio para escapar, enquanto outras sofreram inalação de fumaça, disseram autoridades. Na manhã de sábado, 28 pessoas estavam hospitalizadas e quatro delas foram submetidas a cirurgias para fraturas e outros ferimentos.
Cerca de 120 veículos e equipamentos, incluindo aeronaves, um veículo não tripulado com canhão de água e dois robôs de combate a incêndios para áreas de difícil acesso, foram mobilizados, juntamente com centenas de funcionários.
