Kouri Richins e seu marido Eric estavam de bom humor na noite de 3 de março de 2022. Richins tinha acabado de fechar um negócio e preparou coquetéis para comemorar.
Mas nas primeiras horas da manhã seguinte ela ligou para o 911 em pânico.
“Meu marido não está respirando. Ele está com frio”, disse ela, chorando ao telefone. Richins descobriu o corpo sem vida do Sr. Richin em sua cama.
A operadora do 911 conversou com ela sobre a RCP, mas era tarde demais: Eric estava morto. No ano seguinte, o angustiado mãe de três filhos publicou um livro infantil sobre “a difícil experiência de perder um ente querido”.
Mas o que parecia uma tragédia acabou por ser algo muito mais sinistro. O Moscow Mule que Richins fez para o marido naquela noite estava misturado com fentanil, disseram os investigadores mais tarde. Um médico legista descobriu que o Sr. Richins tinha cinco vezes a dose letal em seu sistema.
Em seu argumento final no julgamento dela em UtáBrad Bloodworth, promotor, rotulou Richins de “viúva negra”.
Kouri Richins disse aos operadores do 911 que havia descoberto o corpo sem vida de seu marido Eric em sua cama – Facebook
Após três horas de deliberação, um júri considerou o homem de 35 anos culpada pelo assassinato do marido na segunda-feira.
Richins começou a planejar a morte de Eric vários meses antes, disseram os promotores. Ela queria um novo começo com Robert Grossman, seu novo namorado, e havia contratado várias apólices de seguro de vida para o marido, com dívidas de milhões de dólares em seu negócio.
Em outubro de 2021, ela reservou férias com o Sr. Grossman para abril do ano seguinte. Ela “não reservou aquela viagem pensando que Eric Richins estaria vivo em abril, ela reservou sabendo que ele não estaria”, disse Bloodworth na segunda-feira.
“Nós dois sabemos que esse triângulo amoroso não pode durar para sempre”, Richins enviou uma mensagem de texto ao Sr. Grossman em dezembro de 2021, alguns meses antes da morte de Eric. “Você não merece isso, eu não mereço você. Não posso esperar que você fique sentado esperando o dia em que o gatilho for puxado.”
Enquanto isso, ela também mandava mensagens de texto para Carmen Lauber, sua ex-governanta. Richins entrou em contato com ela no início de 2022 e disse que precisava de um analgésico para um investidor que estava com dores nas costas.
‘Algumas das coisas de Michael Jackson’
Em poucos dias, a Sra. Lauber forneceu-lhe alguns comprimidos de hidrocodona prescritos. Mas Richins queria algo mais forte: ela pediu “algumas coisas de Michael Jackson”. Lauber conseguiu um pouco de fentanil de um traficante e o vendeu para Richins por US$ 900 (£ 674) em 11 de fevereiro, ela disse mais tarde à polícia.
Aquele Moscow Mule fatal foi a segunda tentativa de envenenamento de seu marido, afirmaram os investigadores. A primeira ocorreu apenas duas semanas antes, no Dia dos Namorados – poucos dias depois de receber o primeiro lote de fentanil de Lauber. Richins fez um sanduíche para Eric e “colocou-o no banco de sua caminhonete com um bilhete de amor”, escreveu a promotoria nos autos do tribunal.
Depois de comê-lo, ele teve urticária e teve dificuldade para respirar. Mas ele conseguiu se injetar com a EpiPen de seu filho. Após o incidente, ele aparentemente disse a um amigo que acreditava que sua esposa estava tentando envenená-lo.
Depois que a primeira tentativa da mãe de três filhos de assassinar o marido falhou, ele teria dito a um amigo que acreditava que ela estava tentando matá-lo.
Cinco dias depois de alimentar o marido com o sanduíche envenenado, Richins mandou uma mensagem para Grossman: “Se ele pudesse ir embora e você pudesse simplesmente estar aqui! A vida seria tão perfeita!!!”
Após a tentativa frustrada de envenenamento, ela pediu à Sra. Lauber mais algumas pílulas de fentanil. Ela disse a ela “para deixar os comprimidos na fogueira ao ar livre… onde havia dinheiro esperando por ela”. Seis dias depois, o Sr. Richins estava morto.
Em abril de 2023, Richins foi entrevistada sobre seu livro Are You With Me?, na televisão local.
“Só porque ele não está presente aqui conosco fisicamente, isso não significa que sua presença não esteja aqui conosco”, disse ela sobre seu marido. “Papai ainda está aqui, só que de uma maneira diferente.” Um mês depois, ela foi presa e acusada de seu assassinato.
“Este livro é um assassino!” um revisor escreveu na página Goodreads de seu livro logo após sua prisão.
Richins escreveu um livro sobre luto para ajudar crianças a lidar com a morte de um ente querido
Desde então, Richins estava detido sem fiança. A história da sua trama – e do seu caso e dos crescentes problemas financeiros – vai contra a imagem de uma esposa enlutada e mãe de três filhos pequenos, ganhando notoriedade nacional.
Em sua primeira entrevista na prisão em 2024 – para o popular programa policial da NBC, Dateline – ela prometeu provar sua inocência.
“Estou pronta para lutar muito… Você tirou uma mãe inocente de seus bebês, e isso significa guerra”, disse ela. Ela afirmou que não matou o marido.
“Ela queria a vida perfeita, ou pelo menos a aparência de uma vida perfeita”, disse Bloodworth na segunda-feira. Para que isso acontecesse, “Eric teve que morrer”.
Richins, que agora enfrenta prisão perpétua, deverá ser sentenciado em 13 de maio.
