O capitão da Austrália, Lleyton Hewitt, não deu desculpas após a derrota do país anfitrião para a Polônia nas quartas de final da Copa United.
Depois que o seis vezes campeão principal da Polônia, Iga Świątek, derrotou Maya Joint por 6-1, 6-1 na abertura de simples na Ken Rosewall Arena de Sydney, Alex de Minaur empatou o empate para a Austrália com uma vitória pulsante por 6-4, 4-6, 6-4 sobre Hubert Hurkacz.
Mas a Polónia recuperou-se para vencer o jogo decisivo de duplas mistas, com Katarzyna Kawa e Jan Zieliński derrotando Storm Hunter e John-Patrick Smith por 6-4, 6-0.
A Polônia enfrentará os Estados Unidos nas semifinais.
Hewitt não se arrependeu de ter dispensado De Minaur das duplas mistas, pois queria administrar a carga de trabalho do número seis do mundo antes do Aberto da Austrália, que começa em 18 de janeiro.
“Alex sentiu alguns ajustes nos últimos dias e tem treinado muito fora da temporada para se preparar para partidas de cinco sets”, disse Hewitt.
“Decidimos que o melhor para ele, para o seu corpo avançar, era não levantar a mão para jogar misto esta noite.
“Mas também é difícil tomar uma decisão tão rapidamente, e também se você estiver na segunda partida, virar imediatamente e ligar.
“E você simplesmente não quer correr o risco de se machucar também, especialmente a quantidade de movimentos que ele teve que fazer esta noite contra um jogador de qualidade sangrenta.”
De Minaur jogou por seu país nas simples com um desempenho tenaz contra o ex-semifinalista de Wimbledon, Hurkacz.
Ele foi forçado a ir fundo para vencer a partida, tendo defendido 10 das 11 chances de break point de Hurkacz em um encontro épico que durou duas horas e 20 minutos.
“Isso foi o que foi necessário”, disse ele.
“Eu só tive que lutar com ele do primeiro ao último ponto, um enorme esforço mental.”
O ex-número um do mundo, Iga Świątek, sofreu apenas dois jogos contra o Maya Joint. (Imagens Getty: Brendon Thorne)
Świątek já havia superado um colapso misterioso para esmagar o Joint em apenas 58 minutos, dando à Polónia uma vantagem de 1-0.
Mas a vitória do antigo número um do mundo não foi nada simples.
O jogador de 24 anos começou a chorar na primeira troca, apesar de ter quebrado o adolescente australiano no terceiro jogo para uma vantagem de 2 a 1, apenas para retornar à quadra e continuar jogando.
Świątek deu um sinal de positivo aos seus companheiros de quadra depois de ganhar uma pausa dupla para uma vantagem de 4-1 e por pouco perdeu um ponto em vencer seis jogos consecutivos para conquistar o primeiro set.
Ela venceu o segundo set de forma igualmente convincente.
A Polônia enfrentará os EUA na semifinal na noite de sábado.
Bélgica e Suíça disputarão a primeira semifinal no início do dia.
AAP
