A equipe improvisada da Austrália sofreu uma derrota moderada em 22 corridas em sua primeira partida internacional T20 contra o Paquistão, em Lahore, apesar dos melhores esforços de seu sempre-verde fiandeiro Adam Zampa.
Em um lado sombrio com três recém-chegados e sem uma série de nomes importantes à medida que a Copa do Mundo se aproxima, coube ao líder de todos os tempos do T20, Zampa, liderar seu ataque.
Seu excelente 4-24 no Estádio Gaddafi contribuiu muito para restringir o Paquistão a 8-168 na primeira da série de três jogos.
Mas a resposta da Austrália na quinta-feira foi um pouco caótica, e uma vez que o capitão substituto Travis Head partiu para 23 após uma rápida aparição e Cameron Green empatou em 36, eles só conseguiram mancar para 8-146.
O impressionante Xavier Bartlett, que já havia feito 2-26, pelo menos deu uma chance tardia, acertando 34 não em 25 bolas, mas o jogo já havia terminado quando os quatro fiandeiros do Paquistão estrangularam a ordem intermediária australiana.
Isso deixou o Paquistão saboreando sua primeira vitória no T20 contra a Austrália em sete anos e após sete derrotas consecutivas.
A Austrália, porém, parecia previsivelmente sem armamento com o capitão Mitch Marsh descansado e sem Pat Cummins, Josh Hazlewood, Glenn Maxwell, Tim David e Nathan Ellis, que foram todos congelados com a Copa do Mundo se aproximando.
Dos três estreantes, o batedor de teste Matt Renshaw parecia bem, apenas para ser eliminado por 15 após uma terrível confusão com Green, enquanto o versátil Jack Edwards tentou um 25 sem postigo em dois saldos e falhou com o bastão (cinco).
Zampa foi a escolha dos australianos ao coletar quatro postigos. (Imagens Getty: Sameer Ali )
Mas houve alguma alegria para o rápido Mahli Beardman, de 20 anos, que depois de receber sua primeira bola no críquete internacional sênior despachada para seis por Saim Ayub e acertar 13 em sua primeira jogada, se recuperou de forma impressionante e, entregou a morte, terminou com dois postigos finais em bolas sucessivas.
O hat-trick do jovem, infelizmente, foi uma bola nula que passou pela área vazia.
“Definitivamente há pontos positivos, mas também coisas para trabalhar”, encolheu os ombros. “Temos mais duas oportunidades antes de irmos ao Sri Lanka para a Copa do Mundo e queremos continuar jogando o melhor que pudermos.
“Mesmo que o resultado não tenha sido o que desejamos hoje, há coisas que fizemos bem e áreas que podemos melhorar.”
Depois de perder o sorteio e ser convidado a entrar em campo, Head, assumindo as rédeas enquanto Marsh fazia uma pausa após o triunfo dos Scorchers no BBL, não poderia ter imaginado um começo melhor do que Bartlett acertando o postigo de Sahibzada Farhan com um domesticado capturado e lançado na primeira bola do turno.
No entanto, o Paquistão reagrupou-se rapidamente, com o excelente Ayub (40) e o capitão Salman Agha (39) a fazer um rápido 73 para o segundo postigo, apenas para Zampa parar a podridão, tentando-os a ambos a abrirem buracos nas profundezas em rápida sucessão.
O leggie então atacou novamente, prendendo Babar Azam, aos 24, lbw na revisão. O mais econômico de todos os jogadores de boliche australianos, ele completou seu excelente trabalho ao capturar Usman Khan como sua terceira vítima capturada de longa distância. Isso significava que ele havia dispensado todos os quatro artilheiros do Paquistão.
O jogador da partida, Ayub, foi muito astuto para ambas as estreias australianas com seu giro, arremessando Matt Short por cinco antes de Head, que acertou dois seis entre as 13 bolas que enfrentou, errar e dar a Babar uma de suas três recepções bem avaliadas no fundo.
O momento chave veio quando o misterioso spinner Abrar Ahmed, que arremessou soberbamente por 2 a 10 em seus quatro saldos, foi apresentado. Sua primeira jogada começou com a falta de comunicação entre Renshaw e Green, antes de ele enganar Cooper Connolly para um pato na segunda bola.
Abrar mais tarde acertou Josh Philippe por 12, enquanto Mitch Owen teve azar quando foi eliminado na ponta não-atacante, quando o desvio de Mohammad Nawaz em um remate de Green desviou para os tocos.
AAP
