O piloto australiano James Wharton sofreu um final dramático em sua primeira corrida da temporada de Fórmula 3, ao bater com seu companheiro de equipe após uma batalha acirrada na pista.
O companheiro de equipe da Wharton e da Prema Racing, Louie Sharp, colidiu um com o outro antes de cair nas barreiras durante a corrida de abertura da temporada em Albert Park, na manhã de sábado.
Ambos competindo em sua primeira corrida pela Prema, a dupla lutava muito pela sexta posição na oitava volta de 20 na corrida sprint de F3.
Wharton, 19 anos, de Melbourne, estava na frente, mas sob pressão de seu companheiro Kiwi.
Sharp tentou uma manobra do lado de fora da curva quatro em Albert Park, com Wharton espremendo o Kiwi para fora da pista.
Mas Sharp não terminou a luta, mantendo o pé no chão e tentando passar por dentro na curva cinco, mas acertou a traseira direita do carro de Wharton.
Wharton girou e bateu na parede com força, enquanto Sharp também bateu na barreira.
Ambos os motoristas relataram que estavam bem e conseguiram sair dos carros sem precisar de assistência.
A corrida teve bandeira vermelha com o carro de Wharton preso na barreira.
A corrida não foi reiniciada, pois os fiscais não tiveram tempo suficiente para reparar a barreira.
Apenas os cinco primeiros receberam pontos, com o espanhol Bruno del Pino conquistando sua primeira vitória na F3, à frente do companheiro de equipe da Van Amersfoort Racing, Enzo Deligny, da França.
A forte queda culminou em uma corrida de velocidade agitada para Wharton, que largou em quinto, mas perdeu várias posições depois de sair do circuito na primeira curva da primeira volta.
Sharp largou em 13º e se saiu bem ao subir na ordem.
Apesar da queda, Wharton e Sharp ficaram em sétimo e oitavo lugar, mas não marcaram pontos.
