Uma corrente de colaboração e entusiasmo permeou os anúncios no Estádio de Toronto, no Exhibition Place, na terça-feira, quando as autoridades revelaram que todas as principais atualizações do local foram concluídas antes dos jogos da Copa do Mundo neste verão.
A cidade deverá sediar seis jogos em junho, incluindo jogos da fase de grupos e da fase eliminatória – e a prefeita Olivia Chow diz que o marco da construção prepara Toronto para mostrar a força das comunidades da cidade ao lado de um espírito esportivo que une as pessoas.
“A Copa do Mundo não mudará quem somos. Ela iluminará quem já somos – e para os jovens, este é um momento decisivo”, disse Chow durante entrevista coletiva.
As crianças que assistem nas arquibancadas ou em festas por toda a cidade poderão ver jogadores que se parecem com elas, falam a sua língua e que compartilharam jornadas semelhantes, disse ela.
“Eles não vão apenas assistir a um jogo, eles vão imaginar o que é possível para eles próprios.”
Equipes com capacetes e coletes refletivos ainda trabalhavam no local normalmente conhecido como BMO Field na terça-feira, com cercas de construção e equipamentos pesados instalados.
As últimas modificações no estádio incluíram uma expansão temporária de assentos para 17.000 lugares, que aumenta a capacidade para 45.000 no total, juntamente com um novo campo gramado regulamentado pela FIFA, novos abrigos e áreas de jogadores atualizadas.
Assentos temporários ampliados foram adicionados ao estádio, o que aumenta a capacidade para 45.000 no total. (Evan Mitsui/CBC)
Isso se soma a uma série de atualizações concluídas no ano passado, incluindo novos recursos de transmissão, placas de vídeo, iluminação e sistemas de áudio.
Os assentos ampliados serão removidos assim que o torneio terminar, mas muitas das outras atualizações de infraestrutura permanecerão em eventos futuros, de acordo com um comunicado à imprensa da cidade.
“É muito, muito justo dizer que este estádio foi verdadeiramente transformado”, disse Nick Eaves, diretor de operações da Maple Leaf Sports and Entertainment (MLSE), proprietária do Toronto FC e do Toronto Argonauts do CFL.
A Câmara Municipal de Toronto aprovou o financiamento para as melhorias do estádio como parte dos acordos de sede da Copa do Mundo da cidade. O custo total do projeto foi de US$ 157,9 milhões, sendo US$ 132,9 milhões provenientes da cidade e US$ 25 milhões do MLSE.
Gimaa Stacey Laforme, que falou na entrevista coletiva de terça-feira em nome de Mississaugas da Credit First Nation, disse estar orgulhoso de se juntar a Toronto, Ontário e Canadá para “dar as boas-vindas ao mundo em um terreno comum”.
“Este campo nos viu torcer pela vitória, nos viu abaixar a cabeça na derrota, mas sempre testemunhou nossa resiliência e respeito”, disse Laforme.
“E em breve, o mundo se unirá no mesmo espírito.”
Toronto receberá seis jogos no estádio, começando com o jogo de abertura do Canadá, em 12 de junho.
Uma rodada de 32 partidas encerrará o evento em Toronto, no dia 2 de julho.
