Quando Chloe Dalton voltou das Olimpíadas Rio 2016 como parte da equipe australiana vencedora da medalha de ouro no rugby de sete feminino, ela pensou que estava pronta.
Ao voltar para casa, ela se lembra de alguém lhe dizendo: “Você é uma medalhista de ouro olímpica, você nunca terá que trabalhar um dia na sua vida. Haverá patrocinadores vindo em sua direção a torto e a direito!”
É algo que ela descreve agora à ABC Sport como “a coisa mais ridícula”.
“Acho que uma pequena parte de mim acreditou neles e talvez esperasse que eu conseguisse um contrato de carro ou algo assim.
Chloe Dalton recebeu as boas-vindas em casa depois de ganhar o ouro nas Olimpíadas Rio 2016. (Imagens Getty: Jason McCawley)
“Mas eu só me lembro de chegar em casa e não havia praticamente nada.”
Ainda é uma história familiar, com muitos atletas, especialmente mulheres, tendo que manter outros empregos para perseguir o seu sonho.
Concentrar-se apenas no esporte muitas vezes ainda não é uma opção.
Os resultados do recente Inquérito ao Desporto Feminino da ABC revelaram que 39 por cento dos 152 inquiridos não ganham nada com o desporto, sendo que poucos ganham mais de 20 mil dólares por ano.
Isto significa conciliar empregos para cobrir as despesas de subsistência juntamente com os custos associados ao treinamento e à competição.
Mas algumas mulheres atletas também estão a encontrar formas significativas de diversificar os seus rendimentos, o que pode trazer um sentido distinto de identidade e garantir o seu futuro financeiro.
A realidade de ser um atleta de elite
A histórica carreira de Dalton como atleta de três códigos, jogando basquete, AFLW e rúgbi de sete, a levou a criar o The Female Athlete Project (TFAP), um podcast que compartilha histórias de mulheres atletas que se expandiu para uma série de atividades que as fortalecem.
A TFAP realizou recentemente “cúpulas de atletas” em Sydney e Melbourne para apoiar o desenvolvimento da carreira de atletas femininas, incluindo aconselhamento de agentes de jogadores, empresas de mídia social e advogados contratados.
Chloe Dalton agora é apaixonada por ajudar outras atletas do esporte feminino. (Getty Images: Mark Metcalfe)
“Acho que há muito mais pressão sobre esses atletas para se promoverem, para criarem mais oportunidades comerciais”, disse Dalton.
“É essa coisa às vezes tácita em que quase se espera que você seja bom nisso e descubra como fazê-lo sem necessariamente receber ferramentas e recursos para isso.”
Victoria Momsen, diretora executiva da Rede Minerva, diz que a maioria das mulheres que apoiam estão “trabalhando de alguma forma” durante sua carreira de alto desempenho.
A rede foi fundada em 2017 por um grupo de empresárias após o sucesso das Olimpíadas do Rio.
Victoria Momsen vê atletas femininas de elite trabalhando e estudando em diversos setores. (Fornecido)
Tem agora mais de 1.200 atletas e evoluiu desde o fornecimento de orientação até workshops educacionais, networking e outros apoios informais.
Momsen diz que a maioria obtém horário flexível de seus empregadores para treinar e viajar para competições, enquanto uma proporção menor complementa completamente sua renda com grandes patrocínios.
“O que estamos vendo mais agora com os mais jovens que estão surgindo são empreendimentos mais empreendedores… para serem donos de seu próprio tempo e negócios”, disse ela.
Isso pode incluir o início de podcasts até a criação de negócios como roupas esportivas, treinamento esportivo ou de liderança ou clínicas de férias.
Dalton observa que, globalmente, os atletas estão a criar as suas próprias linhas de produtos e a utilizar cada vez mais as redes sociais para gerar rendimentos, ao mesmo tempo que falar em painéis ou fazer discursos de abertura pode ajudar a “ganhar um pouco de dinheiro extra”.
Aparecendo como o que você tem de melhor em ambas as carreiras
Georgia Sheehan é mergulhadora profissional de trampolim e, fora da piscina, é chefe de conteúdo e marca em uma agência de relações públicas de Melbourne.
Desde os 10 anos, quando ela começou a mergulhar, os pais de Sheehan enfatizaram a importância de equilibrar isso com a escola.
Georgia Sheehan está gerenciando sua carreira de mergulhadora ao lado de uma carreira de relações públicas pela qual ela é apaixonada. (Fornecido)
É uma mentalidade que a acompanha até hoje, explicando que ela “sempre foi muito intencional em construir uma carreira dupla”.
Uma semana média na temporada parece treinar das 6h às 8h, quatro dias por semana antes do trabalho, seguido de treino novamente das 15h às 18h, e treino no sábado.
Significa ser “extremamente organizado” aos domingos no que diz respeito à preparação das refeições e outras tarefas e administração da vida.
As quartas-feiras se tornaram o “dia completo da carreira” de Sheehan, com treino apenas à tarde.
“Às vezes acho que se não me dedicar aquele dia inteiro de trabalho, terei muita dificuldade na quinta e na sexta para estar 100% mentalmente preparado para o treino”, explicou ela.
“Então, sinto que se eu puder ter um dia inteiro de trabalho para acabar com uma carga de trabalho realmente pesada, então apareço como um atleta melhor.”
Ela destaca acordos de trabalho flexíveis como a coisa mais importante para ajudá-la a prosperar em ambas as carreiras, além de estabelecer limites claros em relação ao seu tempo.
“É mais uma questão de não depender apenas do meu desempenho no mergulho para sobreviver no final do dia”, disse ela.
“Portanto, trabalhar alivia a pressão e realmente me ajuda a tomar decisões melhores, eu acho, para meu corpo, minha carreira.”
Momsen observa que um trabalho significativo pode fornecer aos atletas outro lugar para concentrar sua energia quando as coisas não saem como planejado em campo.
“Eles têm essa identidade dentro e fora do campo. Já vi alguns deles realmente se beneficiarem disso em primeira mão.”
Dadas as bem documentadas dificuldades financeiras e de saúde mental que os atletas de elite podem enfrentar na reforma, manter um sentido separado de identidade e motivação pode apoiar esta transição.
Longevidade de carreira e sustentabilidade são o objetivo
Os encargos financeiros ainda são uma questão sempre presente para alguns.
O mergulho cobre os custos de Sheehan com treinamento, nutrição, treinamento e viagens.
Georgia Sheehan diz que treinar ou competir cansado ou estressado também pode apresentar sérios riscos à segurança. (Fornecido)
No entanto, o subsídio de apoio direto ao atleta da Comissão Esportiva Australiana, que apoia o custo de vida dos atletas enquanto eles se concentram no treinamento e na competição para participar dos Jogos Olímpicos, Paraolímpicos e da Commonwealth, depende de uma meta de desempenho entre os oito primeiros para seu próximo “evento máximo”.
Em 2024, Sheehan perdeu a equipe olímpica por angustiante meio ponto e, com isso, uma doação de cerca de US$ 30 mil.
“Isso é realmente difícil de perder”, disse ela.
“Mas mesmo isso por si só não é um salário de tempo integral. Não é nem mesmo um salário de meio período, então você ainda precisa trabalhar além disso para compensar a diferença se quiser ser independente e viver fora de casa.”
Dalton diz que focar em atividades paralelas pode desviar energia física e mental vital do desempenho.
“Muitas vezes, as atletas quase são celebradas por terem múltiplas carreiras, certo?
“E é absolutamente incrível, mas infelizmente é o enredo porque é uma necessidade para aquele atleta em particular.
“Eles tiveram que trabalhar e se divertir porque não receberam salário suficiente, então acho que existe esse componente.”
Em última análise, o trabalho árduo e as longas horas de trabalho não se destinam apenas a sustentar os atletas financeiramente no momento, mas também a proporcionar estabilidade e agência.
“Recentemente me aposentei da AFLW e meu trabalho agora ainda está totalmente voltado para o esporte”, disse Dalton.
“Então eu acho muito legal poder formar atletas com a capacidade de continuar trabalhando na indústria do esporte. Por ser uma indústria tão grande, eu adoro isso.
“Tenho relacionamentos, amigos e colegas incríveis por causa da indústria esportiva, e é algo em que espero trabalhar por muito tempo.”
Danielle Croci é consultora política especializada em igualdade de género e jornalista desportiva freelancer.
