WASHINGTON (AP) – As vagas de emprego nos EUA caíram no mês passado para 6,9 milhões e as contratações foram fracas, mais sinais de lentidão no mercado de trabalho americano.
O Departamento do Trabalho informou na terça-feira que as vagas de emprego caíram de 7,2 milhões em janeiro.
O Resumo de Vagas e Rotatividade de Trabalho (JOLTS) mostrou que as demissões aumentaram. Apenas 2,97 milhões de pessoas abandonaram o emprego em fevereiro. Normalmente, as pessoas que desistem dos seus empregos são um sinal de confiança nas suas perspectivas de encontrar melhores salários ou condições de trabalho noutros locais. O número de pessoas que deixaram o emprego no mês passado foi o menor desde agosto de 2020.
Uma medida de contratações também se deteriorou: o relatório JOLTS mostrou 4,85 milhões de contratações brutas em Fevereiro, o menor número desde Abril de 2020. A taxa de contratação – o número de contratações em percentagem do emprego – caiu para 3,1%, também a mais baixa desde Abril de 2020, no auge da pandemia de COVID-19 que paralisou a actividade económica.
Os números mostram que o mercado de trabalho antes da guerra no Irão fez subir os preços da gasolina e aumentou a incerteza.
Christopher S. Rupkey, economista-chefe da empresa de pesquisa financeira fwdbonds, escreveu num comentário que a queda nas aberturas “com o início da guerra no Irão não é um bom presságio para a saúde e vitalidade do mercado de trabalho. As empresas tornaram-se mais cautelosas à medida que o preço da gasolina subiu mais de um dólar por galão desde o início da guerra, e os consumidores tornaram-se muito menos confiantes”.
O mercado de trabalho dos EUA vacilou ao longo do último ano, reflectindo o impacto persistente das elevadas taxas de juro e da incerteza sobre as políticas económicas do Presidente Donald Trump e o impacto da inteligência artificial.
Os empregadores criaram menos de 10.000 empregos líquidos por mês em 2025 – as contratações mais fracas fora de uma recessão desde 2002. Este ano começou com 126.000 novos empregos decentes em Janeiro. Mas em Fevereiro, os Estados Unidos perderam 92 mil empregos. Quando o Departamento do Trabalho divulgar os números de empregos de março na sexta-feira, espera-se que mostrem que as contratações se recuperaram e que empresas, organizações sem fins lucrativos e agências governamentais criaram 60 mil empregos este mês.
Apesar da lentidão nas contratações, a taxa de desemprego permaneceu baixa – 4,4%. Os economistas referem-se a um mercado de trabalho com poucas contratações e poucos despedimentos, no qual as empresas hesitam em contratar pessoal, mas não querem despedir os trabalhadores que têm. Há preocupações crescentes de que a IA esteja assumindo o trabalho de nível inicial e que as empresas estejam relutantes em tomar decisões de contratação até que entendam melhor como vão usar a IA.
Paul Wiseman, Associated Press
