O ex-astro da Inglaterra e do Chelsea, Joe Cole, diz que tem uma “sensação sorrateira” de que o Manchester City irá até o fim na FA Cup deste ano para erguer o troféu pela oitava vez.
O City garantiu a primeira medalha de prata da temporada graças a uma vitória inspirada em Nico O’Reilly sobre o Arsenal na final da Carabao Cup, no mês passado, em Wembley.
E embora os homens de Pep Guardiola tenham tido a vaga nas quartas de final da Liga dos Campeões negada pelo Real Madrid, eles continuam na disputa tanto na primeira divisão inglesa quanto na Copa da Inglaterra.
Seria necessária uma impressionante tacada de nove pontos para que Guardiola fosse coroado campeão da Premier League pela sétima vez em sua ilustre carreira no City.
Mas a vitória sobre o Arsenal no Etihad em 19 de abril pode fazer com que alguns torcedores do Arsenal temam o pior, depois de uma dolorosa espera de 22 anos pelo título, que remonta aos Invincibles de Arsene Wenger.
Enquanto isso, na copa, o City teve um empate difícil nas quartas de final em casa contra o Liverpool, oito vezes vencedor, um ano depois de Erling Haaland e companhia terem caído no obstáculo final nas mãos do Crystal Palace.
Em outros lugares, Arsenal e Southampton lutam em St Mary’s por uma vaga nas semifinais, enquanto o Chelsea recebe o Port Vale, da League One, e o West Ham recebe o Leeds em um jogo totalmente da Premier League no Estádio de Londres.
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Antes dos jogos do fim de semana, Joe Hart, Glenn Hoddle e Cole conversaram com Darren Fletcher da TNT Sport para discutir o que pensam depois de alguns meses de montanha-russa na competição mais famosa do futebol inglês.
‘Eu só tenho um sentimento sorrateiro por Joe [Hart]a multidão [Manchester City]’, disse Cole, ex-atacante do Chelsea, Liverpool e West Ham.
Em resposta, Hart, ex-goleiro da Inglaterra e do Manchester City, disse: ‘Para acrescentar a isso, a forma como Pep estava reagindo e o quão investido ele estava… as pessoas pensam que ele está com um dedo do pé fora do Manchester City.
— Mas não havia nenhum sinal disso, havia? Ele estava pronto para brigar, estava lutando, estava vivendo e respirando tudo o que eles estavam fazendo.
Independentemente dos clubes que cheguem à final deste ano, Cole antecipa uma final “incrível” em Wembley.
“A nostalgia é uma grande coisa na época actual”, explicou o antigo internacional inglês – que venceu duas Taças de Inglaterra pelo Chelsea.
“Sempre houve pessoas falando sobre os bons e velhos tempos, mas agora, música, moda e futebol, as três coisas andam de mãos dadas e a FA Cup abrange todas as três coisas.
‘Acho que houve um grande retrocesso e na final da FA Cup deste ano, algo incrível vai acontecer, tem que acontecer.’
De acordo com Hart, a histórica vitória do Palace sobre o City no ano passado terá “dado esperança a todos” de inverter as probabilidades e colocar as mãos no troféu.
“Você olha para o feito do Palace na temporada passada, eles venceram o Manchester City e, claro, eu queria que o Manchester City vencesse”, disse o vencedor da FA Cup em 2011.
“Mas uniu-os, deu-lhes as suas medalhas e as suas flores e aquela medalha de honra pela qual tanto trabalharam.
‘Foi um desempenho incrível e isso só pode dar esperança a todos os que ainda estão na competição.’
O ex-técnico da Inglaterra, Hoddle, concordou, acrescentando: ‘Esse desempenho deu esperança a todos: se eles conseguirem fazer isso contra todas as probabilidades, contra os melhores, então nós conseguiremos.’
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