Alan Shearer acredita que será “incrivelmente difícil” para o Arsenal vencer a Premier League depois da surpreendente derrota nas quartas de final da Copa da Inglaterra para o Southampton.
Esperava-se que o Arsenal, líder da Premier League e favorito para vencer a Liga dos Campeões, se mostrasse forte demais para o Southampton, do campeonato, em St Mary’s, no sábado.
O Saints liderou no intervalo com o gol de abertura de Ross Stewart, mas Viktor Gyokeres saiu do banco para empatar para o Arsenal, que sonhava com um quádruplo histórico há apenas duas semanas.
O ímpeto parecia estar do lado da equipe de Mikel Arteta naquela fase, mas o Southampton respondeu de forma soberba e conquistou uma vitória famosa com o gol de Shea Charles aos 85 minutos.
A derrota surpreendente significa que o Arsenal não conseguiu chegar às semifinais da FA Cup, depois de ter perdido para o Manchester City na final da Carabao Cup no jogo anterior, antes da pausa internacional.
Os Gunners ainda são os favoritos para conquistar seu primeiro título da Premier League desde 2004, liderando o segundo colocado Man City por nove pontos.
Mas o artilheiro da Premier League e lenda da Inglaterra, Shearer, questionou o impacto “mental” que a derrota para o Southampton terá no Arsenal e em suas aspirações ao título.
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‘Isso não é um acaso’, Alan Shearer em BBC Um enquanto o Southampton comemorava uma vitória brilhante na FA Cup. ‘A vitória foi para o lado melhor naquela noite.’
Falando com BetfairShearer acrescentou: ‘Depois que o Arsenal foi eliminado da FA Cup, será incrivelmente difícil para eles, mentalmente, seguir em frente e alcançar o que desejam.’
Shearer já havia apoiado o Man City para vencer a FA Cup, após a enfática vitória por 4 a 0 sobre o Liverpool nas quartas de final.
A equipe de Guardiola aproveitou o impulso para vencer a Carabao Cup ao derrotar o atual campeão da Premier League de Arne Slot no Etihad Stadium.
Erling Haaland voltou à forma com um hat-trick brilhante e Antoine Semenyo, contratado pelo Man City em janeiro, continuou a impressionar com o outro gol.
“Não me surpreenderia se o Man City ganhasse a FA Cup”, disse Shearer. ‘Eles já têm um troféu na bolsa.
“Não acho que eles vão ganhar o campeonato. Eles não podem ganhar a Liga dos Campeões.
“Eu sei que eles têm um sorteio difícil, mas acho que com sua história e experiência, eles podem ser os favoritos para vencer.
‘Agora que eles passaram das quartas de final contra o Liverpool, acho que vão vencer.’
Mikel Arteta reage à derrota do Arsenal na FA Cup
Após a humilhante eliminação do Arsenal na FA Cup pelas mãos do Southampton, da segunda divisão, Arteta pediu aos seus jogadores que “mostrassem do que somos feitos”.
Os Gunners começam as quartas-de-final da Liga dos Campeões a duas mãos contra o Sporting na noite de terça-feira, antes de retomarem a campanha na Premier League contra o Bournemouth esta semana.
Questionado sobre o que correu mal para o Arsenal em St Mary’s, Arteta disse: ‘O resultado e principalmente a forma como sofremos os dois golos.
“Tínhamos muito domínio dentro e ao redor da área. Sofremos o primeiro gol de uma forma muito incomum para nós, o segundo também em jogo direto.
“Tivemos duas grandes chances e precisávamos aproveitar isso. Se cometermos os erros de defesa que cometemos hoje, será muito difícil chegar às meias-finais.
“O Southampton é uma equipa muito boa e está numa fase muito boa e temos de os dar os parabéns. Agora temos que mostrar do que somos feitos.’
Enquanto isso, a chefe do Saints, Tonda Eckert, disse à BBC Sport: ‘Fizemos uma boa mudança hoje. Foi um desafio, sabíamos que seria um jogo difícil.
“O segundo tempo sempre tem chances de mudar e reagimos muito bem. A crença sempre esteve lá, não foi um problema.’
Questionado se a vitória do Southampton estava escrita nas estrelas no 50º aniversário do triunfo na Taça de Inglaterra, Eckert acrescentou: “Acho que isso é mais uma história para a comunicação social”.
O Southampton, sétimo colocado no campeonato, retoma a disputa do play-off na noite de terça-feira contra o Wrexham.
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