Tendo perdido cinco jogos consecutivos, Yoshinobu Yamamoto é provavelmente o último jogador que o Toronto Blue Jays queria ver vencer contra eles.
Em um roteiro um pouco exagerado, o ás japonês desistiu de uma corrida enquanto rebatia seis em seis entradas de qualidade para levar o Los Angeles Dodgers à vitória por 4-1 na noite de terça-feira. Mais uma vez, o ás de Toronto, Kevin Gausman, foi muito bom, mas as três corridas conquistadas que ele sofreu foram demais para os morcegos dos Blue Jays superarem.
Com a equipe lutando para seguir em frente, alguma frustração transbordou quando Gausman foi chamado para hesitar no sexto inning para avançar um corredor do primeiro para o segundo e tirou um enfurecido John Schneider do banco de reservas. Ele informou ao árbitro Dan Merzel exatamente como ele se sentia em relação à decisão e foi rapidamente expulso do jogo. O corredor passou a marcar.
“Kev arremessa há 10 anos e faz isso há 10 anos”, disse Schneider em referência ao deslize que o árbitro questionou. “Foi muito bom liberar um pouco de frustração.”
Schneider provavelmente representou como todos os fãs dos Blue Jays estão se sentindo agora através desta crise que é ainda pior porque os Dodgers são os que infligem mais danos em Toronto.
Ryan e Paul, de Brampton e Toronto, respectivamente, estavam entusiasmados por estarem no primeiro jogo da temporada. Paul é um fã de longa data e assiste a “95 por cento” dos jogos e não deixa o trabalho ou o passeio de trem atrapalharem. Ele ficou absolutamente inconsolável quando os Dodgers venceram o jogo 7 na 11ª entrada e ainda não aceitou isso.
“Ainda estou me recuperando, assistindo ao jogo de ontem (os Blue Jays perderam por 14-2) e pensei, ‘Uau, não nos parecemos com o time que éramos no ano passado’”, disse Ryan. “A cura ainda está acontecendo, aquela cicatriz não vai cicatrizar por muito tempo, principalmente com o quão próximos estávamos. Ainda faltam tantos anos, chegamos tão perto, vamos fazer isso de novo.
“Faremos isso antes dos Leafs, sem problemas.”
Paul se tornou um fã dos Blue Jays, cortesia do fandom de Ryan, mas também teve um incentivo extra, já que Gausman era cliente dele em uma loja de câmeras em que trabalhava e vendeu algumas câmeras ao arremessador estrela. Gausman comecei a fotografar como algo para fazer durante a pandemia, seguindo os passos de sua esposa Taylor, que é fotógrafa de estilo de vida.
Enquanto Paul estava animado para assistir ao confronto e apoiar Gausman usando sua camisa do Blue Jays Gausman, ele brincou que o principal motivo de sua presença foi tentar comer o máximo de cachorros-quentes de 77 centavos que pudesse depois de pular refeições nas 24 horas anteriores. Os Blue Jays comemoraram seu primeiro jogo disputado em 7 de abril de 1977 no Exhibition Stadium e, portanto, definiram o preço dos cachorros-quentes de acordo, vendendo mais de 100.000 deles e estabelecendo um novo recorde de “loonie dog” em uma única noite.
Não tendo exatamente o mesmo nível de apego aos Blue Jays, Paul não tinha nada além de respeito pela qualidade do beisebol que assistia e pelo poder de estrela dos Dodgers.
“Mesmo tendo perdido, a World Series do ano passado é sem dúvida o melhor beisebol que já vi na minha vida”, disse Paul. “Não há vergonha em perder para isso [team]eles jogaram muito bem e era um jogo de qualquer um. Não posso falar mal do outro time, eles são incríveis.
“Eles obviamente têm algo resolvido, Yamamoto é quase invencível e depois há Shohei Ohtani. Posso vaiar o cara? Não. É como vaiar Michael Jordan.”
Paul estava definitivamente em minoria nisso, já que Ohtani era vaiado em todas as oportunidades. Ohtani, que já foi homenageado nesta série, será o arremessador titular dos Dodgers no final da série na tarde de quarta-feira contra o novo ás dos Blue Jays, Dylan Cease.
Tendo que começar contra um dos melhores arremessadores do jogo, Gausman realmente não percebeu a forma como o primeiro jogo dos Blue Jays foi comemorado, mas apreciou o souvenir que foi colocado em seu armário, bem como o que a franquia está fazendo em comemoração à sua 50ª temporada.
“Conseguimos um dos ingressos originais, o que é legal, acredito que vi isso em meu armário depois do jogo, que será definitivamente único e algo muito legal para relembrar”, disse Gausman. “É legal, obviamente, 50 anos aqui, haverá muitos deles ao longo de toda a temporada, relembrando o beisebol aqui em Toronto e onde tudo começou para os Blue Jays.
“É definitivamente emocionante, é legal ter o patch, usar chapéus diferentes e tentar adotá-lo o máximo que pudermos.”
Gausman, que estava lutando contra uma gripe antes deste início, comparou o processamento da derrota na World Series a um rompimento muito ruim ao falar com a Sportsnet. Ele ruminado ao máximorevivendo todos os seus playoffs, começa a ouvir a transmissão de rádio doméstica e rodoviária e a tentar não deixar pedra sobre pedra na tentativa de melhorar.
Não há como melhorar os resultados para os fãs e, portanto, para Jocelyn de Bowmanville, Ontário, uma fã obstinada desde criança, ela evitou qualquer tipo de replay ou destaque o máximo que pôde porque estava muito chateada. Ela testemunhou o brilhantismo de Yamamoto em primeira mão no Jogo 2 da World Series e depois assistiu de longe enquanto ele dominava o Jogo 6 e fechava o Jogo 7.
Jocelyn finalmente conseguiu assistir alguns destaques da pós-temporada dos Blue Jays enquanto aumentava o entusiasmo para esta temporada.
“Eu estava chegando e pensei, ‘Tudo bem, preciso enfrentar isso.’ Por mais que tenha sido doloroso ver a repetição, também reforçou o quão incrível foi. Eu apreciei melhor a corrida vendo isso em retrospectiva.”
Não era para ser no ano passado, mas Jocelyn manteve a fé de que os Blue Jays se recuperariam e proporcionariam mais lembranças especiais no outono.
“Acho que eles podem fazer tudo de novo”, disse Jocelyn. “Acho que eles são talentosos o suficiente, acho que há uma camaradagem que vimos no ano passado que é realmente importante e acho que isso ajuda muito, tanto quanto o talento do beisebol.
“O coração desempenha um papel muito importante e acho que eles podem fazê-lo se permanecerem saudáveis”.
