Ian Wright acredita que Mikel Merino pode se considerar sortudo por não ter sido expulso durante a enfática vitória do Arsenal por 4 a 1 sobre o Aston Villa.
Uma excelente exibição dos Gunners no segundo tempo fez com que eles desmantelassem um de seus rivais pelo título e avançassem com cinco pontos de vantagem na liderança da Premier League no final do ano.
Gabriel, que voltou a jogar como titular desde Novembro, marcou um golo na sequência de um canto, antes de uma bela finalização de Martin Zubimendi aumentar a vantagem quatro minutos depois.
Gols de Leandro Trossard e Gabriel Jesus garantiram o resultado antes do gol de consolação de Ollie Watkins nos acréscimos para os visitantes, que viram sua seqüência de oito vitórias consecutivas no campeonato chegar ao fim.
Villa, e em particular o goleiro Emi Martinez, tiveram alguns protestos sobre o primeiro gol do Arsenal, e certamente tiveram motivos para se sentirem ofendidos quando Merino escapou de um segundo cartão amarelo no meio do segundo tempo.
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O espanhol, que recebeu cartão amarelo nos descontos do primeiro tempo, agarrou Morgan Rogers pelo braço e jogou o meio-campista do Villa no chão, mas recebeu misericórdia do árbitro Darren England antes de ser expulso dez minutos depois.
O VAR atualmente não é capaz de revisar possíveis infrações de segundo cartão amarelo, mas Wright acredita que Merino ainda teve a sorte de escapar do segundo cartão amarelo, o que poderia ter mudado o ímpeto do jogo a favor de Villa.
“Ele tem muita sorte porque acho que deveria ter (sido expulso)”, disse o ex-atacante do Arsenal à Premier League Productions após o jogo.
‘Não sei se funciona (com VAR), mas ele sabe o que está fazendo, agarrou seu braço e sabe. Temos a capacidade de ver isso.
‘Estava 2 a 0 naquela fase; se o Arsenal ficasse reduzido a dez jogadores, isso poderia ter tido um impacto enorme no jogo.
“Cabe aos funcionários ver isso e acertar. Mikel Merino escapou com um lá porque, segundo minhas contas, são dois amarelos.
Wright, porém, também fez questão de elogiar a finalização clínica do Arsenal naquela noite, que não tem sido um marco nas atuações dos Gunners nas últimas semanas.
“É uma declaração enorme, e é ainda mais uma declaração para o Villa, para deixá-los ver os níveis que você precisa atingir”, disse ele. ‘Acho que Villa terá aprendido muito com isso.
“Não esperava que fosse 4-1, especialmente pela forma como o Villa tem jogado, mas o Arsenal está num bom estado de espírito.
‘Eles não têm marcado tantos gols quanto deveriam, mas têm criado chances, e enquanto você estiver criando chances, cabe às pessoas aproveitá-las, e se você aproveitá-las, você estará mais confortável no jogo.
“Fizemos isso hoje e é por isso que estávamos confortáveis no jogo.
‘Espero que daqui para frente possamos fazer o mesmo porque não quero ficar sentado aqui pensando que só vai ser 1 a 0 e eles (os adversários) vão marcar como vimos nos jogos anteriores contra o Wolves.
‘Então, eu adoraria vê-los jogar assim semanalmente, mas não funciona assim, especialmente quando você está indo para a liga.’
Falando após a vitória da sua equipa, Arteta exultante disse: ‘Eles são muito bons, são extremamente bem treinados, muito claros o que querem fazer, como querem magoar e são muito eficientes nisso.
‘Então eles podem levar você a um jogo que é constantemente uma linha muito tênue, e você tem que navegar por ela.
‘Pode ser desconfortável passar por isso e fizemos isso em um momento difícil e então aproveitamos as oportunidades de uma maneira excelente.’
O Arsenal começará 2026 com uma visita para enfrentar o Bournemouth, em busca de cinco vitórias consecutivas no campeonato.
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