A recordação do esquecido Socceroo Awer Mabil é a prova de que o técnico Tony Popovic não colocará limites em quão longe ele lançará sua rede de seleção para a Copa do Mundo, diz o zagueiro australiano Jason Geria.
Mabil – ausente da seleção australiana há quase dois anos – não jogou durante o mandato de Popovic, mas foi convocado para o amistoso de março contra Camarões e Curaçao.
É uma recompensa pelo regresso à boa forma na segunda divisão espanhola, onde o avançado de 30 anos marcou dois golos e quatro assistências em 23 jogos que ajudaram a colocar o Castellón no quinto lugar.
Geria passou por uma experiência internacional semelhante, tendo sido ignorada por Graham Arnold antes de se tornar um dos pilares da formação de Popovic nos últimos 18 meses.
“Awer, é realmente um crédito para ele e seu desempenho na Espanha e sua abordagem de não estar envolvido por dois anos”, disse Geria em Sydney no domingo.
“Não é fácil continuar mentalmente e acreditar que você pode estar envolvido.
“Mas ele abaixou a cabeça, trabalhou muito e está indo muito bem na Espanha.
“Ele realmente mereceu esta convocação para este acampamento e tenho certeza que ele também aproveitará a oportunidade.”
Jason Geria (à esquerda) diz que não deixará pedra sobre pedra em sua tentativa de disputar a Copa do Mundo. (AAP: Joel Carrett)
Geria, que trabalhou com Popovic no Melbourne Victory, sabe que o técnico do Socceroos escolherá uma seleção para a Copa do Mundo por mérito.
Popovic pregou a necessidade de seus jogadores estarem no topo de seu jogo todas as semanas e manterem padrões de desempenho e preparação de “elite”.
“Ele está observando tudo o que você faz”, disse Geria.
“Acho que se eu chegasse ao outro final de julho e não estivesse envolvido, gostaria de poder me olhar no espelho sabendo que fiz tudo o que pude para estar lá.
“Eu sei que se eu economizasse ou se não fizesse tudo o que podia – recuperação, dieta, sono, o que quer que fosse – e as coisas não acontecessem do meu jeito, isso seria algo que seria um arrependimento.”
Geria tem sido usado principalmente como zagueiro do lado direito como parte da defesa de Popovic, mas pode estar na fila para ver o tempo de jogo como lateral nos jogos da próxima semana em Sydney, na sexta-feira, e em Melbourne, quatro dias depois.
Lewis Miller, do Blackburn, era uma chave para o papel de lateral até romper o tendão de Aquiles.
“Estou um pouco mais velho agora, não tenho mais 23 anos”, disse Geria, 32 anos.
“Durante a qualificação, atuei algumas vezes como substituto.
“Acho que é uma posição que sei jogar e se eles precisarem que eu ocupe lá, tudo bem.”
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