Por Stephen Nellis
SÃO FRANCISCO (Reuters) – A startup francesa de computação quântica Quobly disse na quarta-feira que levantou 115 milhões de euros (133,72 milhões de dólares) em uma rodada de financiamento liderada pelo banco de investimento estatal francês Bpifrance, pela fabricante de chips STMicroelectronics e pela Sealsq.
O financiamento segue uma onda de investimento público em computação quântica nos EUA e na Europa. O presidente francês, Emmanuel Macron, disse no mês passado que a França investirá mil milhões de euros em computação quântica, um dia depois de a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, ter anunciado 2 mil milhões de dólares em financiamento para a tecnologia.
Os computadores quânticos podem, em teoria, resolver problemas de química, biotecnologia e segurança cibernética que “levariam milhares de anos para máquinas convencionais”.
No entanto, a geração atual de computadores quânticos é menos confiável e estável do que aqueles que utilizam semicondutores convencionais, que tiveram mais de meio século de refinamento iterativo.
Quobly pretende fabricar máquinas quânticas baratas e confiáveis com chips quânticos que usam transistores modificados, os mesmos dispositivos que alimentam computadores convencionais, adotando uma abordagem semelhante usada por outras startups.
“Nós nos beneficiamos da economia de escala desta indústria”, disse Maud Vinet, CEO e cofundadora da Quobly. “O custo de produção do nosso chip nos leva a projetar computadores quânticos que serão 100 vezes mais baratos que as tecnologias concorrentes.”
A Quobly está trabalhando em estreita colaboração com a STMicroelectronics para fabricar seus chips, com uma equipe de cerca de 15 pessoas trabalhando dentro da fabricante de chips.
Vinet disse que a empresa precisa dos resultados consistentes e repetíveis das fábricas de um grande fabricante de chips.
“Isso requer rendimento e qualidade de fabricação de fábricas comerciais”, disse Vinet. “Precisávamos de um acordo com esta fábrica comercial para trocar o aprendizado sobre o que é necessário para otimizar a tecnologia.”
A Quobly planeja permitir acesso baseado em nuvem aos seus primeiros sistemas em sua sede em Grenoble, França, ainda este ano.
Também participaram da rodada de financiamento o Conselho Europeu de Inovação, a Blast, a Air Liquide Venture Capital e o investidor existente Innovacom.
($1 = 0,8600 euros)
(Reportagem de Stephen Nellis em São Francisco; edição de Sam Holmes)
