WASHINGTON (AP) – A retórica anti-muçulmana de alguns republicanos no Congresso intensificou-se esta semana no contexto da guerra do Irão, com vários legisladores – incluindo um que disse que “os muçulmanos não pertencem à sociedade americana” – atraindo a condenação dos democratas pelas suas observações, mas pouca resistência dos líderes republicanos.
A linguagem depreciativa tem sido difundida entre as autoridades republicanas há meses, frequentemente proeminente ao criticar o prefeito de Nova York, Zohran Mamdani, que é muçulmano. Mas contra o pano de fundo Da guerra ao Irão, um país com uma população esmagadoramente muçulmana, e dos ataques a uma sinagoga no Michigan e a uma faculdade na Virgínia, o tom aumentou esta semana.
“O inimigo está dentro de nossos portões”, escreveu o senador do Alabama, Tommy Tuberville, na quinta-feira, em resposta a uma foto de Mamdani sentado no chão durante um jantar iftar na Prefeitura de Nova York. A foto foi justaposta a uma imagem dos ataques de 11 de setembro.
Horas mais tarde, Tuberville reafirmou: “Para ser claro, não ‘sugeri’ que os islamitas são o inimigo. Disse-o claramente”.
A retórica se intensificou na sexta-feira quando os legisladores do Partido Republicano responderam aos ataques em Michigan e Virgínia pedindo a suspensão de toda a imigração para os Estados Unidos. Alguns destacaram especificamente os muçulmanos.
Para muitos muçulmanos, é um momento político que traz ecos do início dos anos 2000, quando os ataques de 11 de Setembro e as guerras do Afeganistão e do Iraque geraram hostilidade para com as comunidades muçulmanas nos Estados Unidos, muitas vezes acompanhadas de discriminação e violência racista.
“Quando os membros do Congresso falam, não são apenas palavras”, disse Iman Awad, diretor nacional de políticas e defesa do grupo de defesa muçulmano-americano Emgage Action. “Isso molda a percepção pública. Legitima o preconceito.”
A retórica do Partido Republicano visando os muçulmanos se espalha online
O deputado Andy Ogles, do Tennessee, em sua postagem nas redes sociais, afirmou categoricamente que os muçulmanos não pertencem aos Estados Unidos. Ele apoiou isso depois que as críticas aumentaram, escrevendo mais tarde que “a papelada não faz de você um americano magicamente” e que “os muçulmanos são incapazes de assimilar; todos eles têm que voltar”.
Questionado sobre a postagem de Ogles na terça-feira, o presidente da Câmara, Mike Johnson, disse que conversou com os membros “sobre nosso tom, nossa mensagem e o que dizemos”. Ele disse que Ogles usou “uma linguagem diferente da que eu usaria”, mas acrescentou que acredita que a questão levantada pelos comentários é “séria”.
“Há muita energia no país e muito sentimento popular de que a exigência de impor a lei Sharia na América é um problema sério”, disse Johnson. “É isso que anima isso.”
A Sharia é uma estrutura religiosa que orienta a conduta moral e espiritual de muitos muçulmanos. As referências à “lei Sharia” têm sido frequentemente invocadas pelas autoridades para sugerir que os muçulmanos estão a tentar impor práticas religiosas às comunidades nos Estados Unidos.
Muitos Ponto dos republicanos para uma comunidade planejada centrada nos muçulmanos perto de Dallas como prova da “lei Sharia” – embora os desenvolvedores tenham negado as acusações e dito que estão sendo alvos porque são muçulmanos.
Com Johnson não condenando as observações de Ogles – ou os recentes comentários do deputado da Florida Randy Fine de que “a escolha entre cães e muçulmanos não é difícil” – a retórica anti-muçulmana tornou-se mais alta. Depois que a foto de Mamdani circulou no jantar iftar, vários republicanos responderam com postagens críticas.
Os democratas condenaram amplamente as mensagens do Partido Republicano. Chuck Schumer, o líder dos democratas do Senado, chamou a postagem de Tuberville de “ódio estúpido”.
“O ódio islamofóbico como este é fundamentalmente antiamericano e devemos confrontá-lo e superá-lo sempre que ele surgir”, disse Schumer.
Mamdani – em resposta à postagem de Tuberville de que “o inimigo está dentro de nossos portões” – disse: “Que haja tanta indignação por parte dos políticos em Washington quando as crianças passam fome quanto quando eu reparti o pão com os nova-iorquinos”.
Ataques em Michigan e Virgínia provocam outra onda de retórica
Autoridades federais identificaram um homem que bateu com seu veículo em um corredor do Temple Israel, em West Bloomfield Township, Michigan, esta semana, como um cidadão naturalizado nascido no Líbano. Autoridades disseram que o homem havia perdido quatro membros da família em um ataque aéreo israelense em seu país natal, o Líbano, na semana passada, logo após o pôr do sol, enquanto eles faziam sua refeição de jejum durante o mês sagrado muçulmano do Ramadã
Na Virgínia, Mohamed Bailor Jalloh abriu fogo numa sala de aula na Old Dominion University antes que os estudantes do ROTC o subjugassem e matassem. Documentos judiciais mostraram que ele já havia cumprido pena por tentar ajudar o Estado Islâmico e foi libertado há menos de dois anos.
Alguns legisladores republicanos reivindicaram justificação para os seus pontos de vista. Outros pressionaram por legislação. O deputado de Minnesota, Tom Emmer, líder do Partido Republicano na Câmara, disse que “a segurança de nossa nação depende de nossa capacidade de desnaturalizar e deportar terroristas”.
O deputado da Virgínia Ocidental, Riley Moore, disse que apresentaria um projeto de lei para desnaturalizar e deportar qualquer cidadão naturalizado que “cometa um ato de terrorismo, planeje cometer um ato de terrorismo, se junte a uma organização terrorista ou de outra forma ajude e incite o terrorismo contra o povo americano”.
Retórica e iniciativas políticas semelhantes já surgiram antes e geraram controvérsia. No ano passado, manifestantes ligados às manifestações sobre a guerra Israel-Hamas foram presos e alvos das autoridades, incluindo um ex-aluno de pós-graduação da Universidade de Columbia. Mahmoud Khalilum activista palestiniano que o governo tentou deter e deportar.
A liderança do Partido Republicano oferece pouca resistência
Os conflitos no Médio Oriente que provocam tensões internas não são novidade. Com a guerra em Gaza, tanto as comunidades muçulmanas como as judaicas enfrentaram discriminação baseada na fé e ataques.
Mamdani disse que as postagens que invocam os ataques de 11 de setembro são problemáticas não apenas por causa das palavras, mas por causa “das ações que muitas vezes as acompanham”.
“Penso também nas indignidades menores, nas indignidades que muitos nova-iorquinos enfrentam, mas que se espera que os muçulmanos enfrentem em silêncio”, disse Mamdani. “Do cansaço de ter que se explicar para quem não tem interesse em entender. Dos homens que se apresentam pelo nome de batismo apenas para serem chamados de Maomé durante anos a fio.”
O silêncio absoluto dos líderes republicanos, incluindo o presidente Donald Trump, reflecte uma mudança mais ampla no partido. Após os ataques de 11 de Setembro de 2001, o Presidente Republicano George W. Bush visitou o Centro Islâmico de Washington, DC, para alertar explicitamente contra a discriminação muçulmana.
“A América conta com milhões de muçulmanos entre os nossos cidadãos, e os muçulmanos dão uma contribuição incrivelmente valiosa ao nosso país”, disse Bush durante a visita, acrescentando: “Eles precisam de ser tratados com respeito. Na nossa raiva e emoção, os nossos concidadãos americanos devem tratar-se uns aos outros com respeito”.
“Aqueles que sentem que podem intimidar os nossos concidadãos para descarregar a sua raiva não representam o melhor da América, representam o pior da humanidade e deveriam ter vergonha desse tipo de comportamento”, disse Bush.
