Ally Hickman enviou uma onda de medo e preocupação pelo acampamento australiano dos Jogos Olímpicos de Inverno na tarde de quarta-feira.
Enquanto muitos membros da comunidade australiana de esportes de inverno comemoravam a sensacional prata de Danielle Scott em uma extremidade de Livigno, a piloto de snowboard Slopestyle lutava por uma medalha no outro extremo da cidade.
Em quinto lugar no final do primeiro round, Hickman parecia bem no início de sua segunda tentativa.
No entanto, o jovem de 16 anos se soltou de uma das estruturas ferroviárias extremamente altas no topo do percurso e caiu pesadamente na neve compactada.
Por um momento preocupante, Hickman ficou deitado na neve antes que as câmeras cortassem.
Ally Hickman atingiu o convés duas vezes durante a final do snowboard Slopestyle. (Foto de AP: Lindsey Wasson)
Esses Jogos, apesar de terem sido os de maior sucesso que a seleção australiana já teve, também tiveram um grande número de lesões na equipe, com temores de que Hickman pudesse ter sido adicionado a uma lista que inclui Daisy Thomas, Cam Bolton e Laura Peel.
No entanto, Hickman mostrou toda a coragem que os fãs australianos adoram abraçar, avançando e voltando à ação para sua terceira e última corrida.
“Gostaria de pensar que sou corajoso, voltando lá depois do acidente”, disse Hickman quando lhe foi dito que ela era corajosa para continuar.
“Eu definitivamente estava pensando em não fazer minha terceira corrida.
“Mas são as Olimpíadas, você tem que fazer tudo… [and] fazer isso foi muito bom.”
Ela não fez apenas uma terceira corrida. Até o salto final, ela parecia preparada para uma pontuação mais alta do que na primeira corrida.
No entanto, ela não conseguiu fazer o pouso final e terminou em sétimo lugar geral.
Mas, naquela que foi a sua primeira Olimpíada de Inverno, a segunda integrante mais jovem da seleção australiana não poderia ter ficado mais feliz com seus esforços.
Ally Hickman estava compreensivelmente orgulhosa de seus esforços. (Getty Images: Ian MacNicol)
“Estou muito orgulhoso de como fui e feliz por ter conseguido minha primeira corrida”, disse Hickman.
“Tentei tentar na minha segunda corrida, não saiu como planejado, mas na minha terceira corrida… Mas só o último salto foi um pouco lento, infelizmente.
“Estou um pouco chateado por não ter conseguido minha última corrida, mas sim, estou me sentindo muito feliz.”
Hickman merece muito crédito por se levantar e completar a corrida.
Como foi provado até agora nos Jogos Olímpicos de Inverno, estes atletas parecem sentir-se mais confortáveis quando colocam o seu corpo em risco, quaisquer que sejam as consequências de um erro.
A queda de Hickman foi desesperadamente difícil, exigindo uma ida à clínica para fazer radiografias que, felizmente, não mostraram grandes danos.
Embora a jovem de 16 anos tenha notado que estava bem, com apenas alguns hematomas, ela reconheceu que caiu no chão “com bastante força”.
“Eu caí do trilho um pouco mais cedo”, disse ela.
“Eu estava realmente sem fôlego quando caí e só estava tentando recuperar o fôlego.
“Mas eu fui para o lado, recuperei o fôlego e voltei ao topo.”
Lá, ela foi avaliada pela equipe médica e conversou com seu treinador antes de decidir tentar novamente, apesar de haver um compreensível grau de apreensão.
Ally Hickman voltou aos trilhos menos de uma hora após sua queda. (Imagens Getty: VOIGT/Frank Heinen)
“Fiquei um pouco nervoso ao chegar ao segundo trilho”, disse Hickman.
“Eu pude ver minha marca na prancha ao lado e pensei, ‘não olhe para isso’.
“Depois que passei pelo segundo trilho, senti como se estivesse em um estado de fluxo, o que foi tão bom por fazer minha corrida novamente.
“Aquele último salto foi um pouco infeliz, mas coloquei tudo para fora e mostrei ao mundo meu snowboard, que era o principal.”
Tendo agora uma participação nas Olimpíadas no meio da adolescência, o futuro parece incrivelmente brilhante para a medalhista de bronze do campeonato mundial júnior de 2023.
“Não parece que sou muito mais jovem do que todos, porque sou amigo de todos eles”, disse Hickman.
“Mas é tão incrível ser uma das pessoas mais jovens aqui, e sinto que estou adquirindo toda a experiência agora.
“Isso definitivamente me inspirou.
“Essas Olimpíadas foram mais como uma parte de aprendizado e nas próximas Olimpíadas voltarei e espero buscar o ouro.”
