MELBOURNE, Austrália. (AP) – A polícia australiana disse ter matado a tiros um homem após um impasse de três horas na segunda-feira, sete meses depois de ele ser suspeito de matando dois policiais e ferindo gravemente um terço numa região florestal remota.
Não houve avistamentos confirmados de Dezi Freeman, 56, desde que ele supostamente abriu fogo contra policiais que vieram cumprir um mandado em sua casa perto de Porepunkah, no estado de Victoria, a nordeste de Melbourne, em 26 de agosto do ano passado, disse o comissário-chefe da polícia de Victoria, Mike Bush, na segunda-feira.
Um homem que se acredita ser Freeman foi morto a tiros pela polícia na segunda-feira em um local remoto perto de Thologolong, cerca de duas horas de carro ao norte de Porepunkah, disse um comunicado da polícia.
“Acreditamos que seja Freeman, mas temos que passar por um processo formal de identificação”, disse Bush a repórteres em Melbourne. A identificação pode levar até 48 horas por meio de processos que incluem impressão digital.
A polícia tática do Grupo de Operações Especiais, fortemente armada, esteve envolvida em um impasse por três horas antes de o suspeito ser baleado. Ele estava dentro de um abrigo semelhante a um contêiner e aceitou a oferta da polícia para se render, disse Bush.
“O objetivo era chegar a uma conclusão tão segura quanto possível. Nosso objetivo final era prender a pessoa que estava lá… da forma mais pacífica possível”, disse Bush.
Bush disse “acreditar firmemente” que o suspeito estava armado. Bush não soube dizer se o suspeito disparou contra a polícia.
Os meios de comunicação australianos divulgaram amplamente que Freeman defendia as chamadas crenças de cidadão soberano e tinha queixas com a polícia. Ele tinha habilidades de sobrevivência na selva que a polícia temia que pudessem sustentá-lo vivendo ao ar livre indefinidamente.
O tiroteio contra três policiais levou a uma busca massiva na região alpina densamente arborizada de Victoria. Nos últimos meses, a polícia disse suspeitar que Freedman havia se matado.
“Temos que seguir todas as vias de investigação e há muitos indícios de que Freedman se suicidou”, disse Bush.
Bush não quis dizer se uma denúncia levou a polícia ao suspeito na segunda-feira. A polícia ofereceu uma recompensa de 1 milhão de dólares australianos (678 mil dólares) por informações.
A polícia disse que continua investigando se outras pessoas ajudaram o suspeito a evitar a prisão.
Rod Mcguirk, Associated Press
