Na noite de terça-feira, o impacto repercutiu.
O drama tomou conta da NFL enquanto gerentes gerais, treinadores, jogadores e agentes procuravam entender como o Baltimore Ravens pode cancelar sua troca por Maxx Crosby quatro dias completos após o acordo principal ter sido feito.
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Quatro dias se passaram durante os quais os Las Vegas Raiders gastaram muito, acreditando que Crosby estava fora de seus registros e duas escolhas de primeira rodada do draft estavam vindo em sua direção.
Quatro dias se passaram durante os quais 30 outras equipes da NFL fecharam negócios e planejaram reformulações de elenco sob a crença de que Crosby passaria 2026 e além na AFC North, em vez de na AFC West.
Crosby postou um adeus de 12 minutos e 58 segundos aos colegas e fãs dos Raiders e depois voou para Baltimore para conhecer seus novos colegas. Mas após avaliações médicas e consultas com médicos, o gerente geral do Ravens, Eric DeCosta, disse a Crosby na noite de terça-feira: A negociação foi cancelada.
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A avaliação do joelho esquerdo de Crosby, no qual ele teve um menisco rompido reparado em janeiro, não conseguiu inspirar confiança nos Ravens no preço acordado.
Crosby voou de volta para Las Vegas, supostamente retornando às instalações dos Raiders às 6h da quarta-feira para continuar seu regimento de reabilitação.
Os Ravens, na manhã de quarta-feira, concordou com um contrato de quatro anos e US$ 116 milhões com o edge rusher Trey Hendrickson em vez de.
Maxx Crosby, retratado aqui antes de um jogo em outubro contra o Chiefs, supostamente estava de volta às instalações dos Raiders no início da manhã para reabilitar seu joelho reparado cirurgicamente. (Imagens Denny Medley-Imagn)
(IMAGN IMAGENS via Reuters Connect / Reuters)
A reversão foi, e é, impressionante. O número de mudanças na liga que podem ter ocorrido de forma diferente na última semana é grande demais para ser contado.
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E, no entanto, depois que as emoções entre as duas equipes se acalmarem e as contrapartes dos outros 30 clubes avançarem além de suas suspeitas, há uma possibilidade real de que ninguém sofra pior o desgaste.
Vamos detalhar as partes envolvidas:
Os Ravens de Baltimore: DeCosta disse aos repórteres na quarta-feira que “ninguém está mais chateado com isso do que eu”. Mas mesmo quando ele se descreveu como “destruído” e cheio de “grande arrependimento”, ele reconheceu: retirar a negociação com base no físico, o que está totalmente dentro das regras da NFL, era do interesse dos Ravens. Baltimore ainda contratou um sack master em Hendrickson, economizando dinheiro e espaço no teto salarial em comparação com o que Crosby teria comandado.
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Os Ravens agora podem manter a 14ª escolha geral do Draft da NFL de 2026, bem como o primeiro de 2027 a obter talentos mais jovens e com boa relação custo-benefício, construindo um núcleo na imagem do novo técnico Jesse Minter. Claro, Hendrickson é muito menos eficaz na defesa de corrida do que Crosby e Hendrickson é mais velho. Mas com base na avaliação médica, os Ravens sentiram claramente que Hendrickson lhes deu um valor melhor, mesmo que não um teto mais alto.
Quanto à sua reputação de negociação? Esta não é a primeira vez que os Ravens cancelam um acordo devido à avaliação de risco de seus médicos em um exame físico, mesmo que seja o cancelamento de maior perfil e maior envio de eco que eles já tiveram. Se os times quiserem um jogador dos Ravens, é improvável que deixem o talento ficar em repouso para irritar Baltimore por tomar uma decisão legal. E se Baltimore quiser o jogador disponível de outro time, esse time terá mais a ganhar do que a perder ao buscar uma troca – mesmo que seja cauteloso com os resultados de um exame físico que, em teoria, poderia arruinar qualquer acordo.
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Os Raiders de Las Vegas: Os Raiders podem precisar de um empréstimo ou sete enquanto pagam por seu bando de treinadores recentemente demitidos, seus novos contratos no valor de US$ 300 milhões esta semana e Crosby, no futuro próximo. Mas, falando mais sério, os Ravens pode pagar a todos que assinaram e disseram que continuam comprometidos com os contratos que distribuíram.
No retorno de Crosby, eles têm a chance de colocar em campo um dos cinco melhores defensores contra o passe e a corrida (alguns diriam mais alto, especialmente contra a corrida), o que não é diferente da visão que eles esperavam selecionar com uma das escolhas dos Ravens no draft do primeiro turno. O cronograma de pico de jogo e saúde de Crosby pode não estar alinhado com o cronograma dos Raiders para se tornar um clube competitivo, mas ironicamente eles se tornaram muito mais competitivos em sua semi-ausência de quatro dias. Acreditar que Crosby estava fora dos livros inspirou os Raiders a gastar muito para apoiar a suposta primeira escolha geral do draft, Fernando Mendoza. Será que eles realmente teriam pago ao centro Tyler Linderbaum US$ 27 milhões por ano, uma redefinição drástica do mercado central, se ainda estivessem pagando a Crosby? E embora alguns jogadores negociados insatisfeitos fugissem para longe do prédio e nunca mais voltassem, Crosby se despediu com classe e voltou para se reabilitar na manhã de quarta-feira.
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Quer encontrem outro parceiro comercial para Crosby ou não, os Raiders deverão ser muito mais competitivos em 2026 do que eram em 2025. E não precisam de se arrepender de nenhuma das suas contratações.
Max Crosby: Ninguém duvida que a decepção assolou Crosby na noite de terça-feira. Imagine ser Crosby, comemorar o encontro com um candidato real e depois ouvir que sua lesão – que todos sabiam que você havia feito uma cirurgia dois meses antes – estava arruinando um acordo que você trabalhou anos para conquistar?
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Para crédito de Crosby, ele não atacou publicamente ou disparou contra os Ravens. Em vez disso, ele pegou o caminho certo, tweetando quarta-feira que ele estava sóbrio há seis anos e “Deus não comete erros”. A chance de Crosby ganhar um anel em 2026 ou 2027 é menor do que seria nos Ravens. Mas sua chance de fazer barulho na AFC West é muito maior do que há uma semana. Depois que Crosby teve que carregar grande parte de sua defesa nos últimos anos, ele agora se juntará aos novos linebackers Nakobe Dean e Quay Walker; pontas defensivas Kwity Paye e Malcolm Koonce; o cornerback Eric Stokes; receptor Jalen Nailor; e o chutador Matt Gay. Adicione a seleção esperada de Mendoza no próximo mês e os Raiders serão no mínimo emocionantes. Num nível mais macro, espera-se que Crosby regresse em 2026 mais motivado do que nunca para provar que estava saudável o suficiente para que os pretendentes pudessem confiar. E espere que Crosby tenha a chance de consertar os laços com os chefes dos Raiders. Se a avaliação dos Ravens realmente reflete a gravidade da lesão no joelho de Crosby, talvez os Raiders não o estivessem impedindo de jogar nas últimas duas semanas apenas para se defender de Mendoza. E se a avaliação dos Ravens reflete mais a insegurança – bem, então os Raiders parecem uma organização mais confiável do que os Ravens.
Crosby ainda está programado para ganhar US$ 35,5 milhões por ano nos quatro anos restantes de seu contrato.
As outras 30 equipes: Talvez outra equipe quisesse Crosby. E talvez outro time quisesse jogadores que os Raiders não teriam contratado se soubessem que Crosby não estava fora de casa. Mas se outro time correspondesse à oferta dos Ravens de duas escolhas no primeiro turno, eles também poderiam ter ficado com forte hesitação devido à sua reabilitação contínua e ao prognóstico de joelho a longo prazo? Se uma equipe se sente confortável em pagar algo próximo, apesar do prognóstico, ela ainda não poderá apresentar sua oferta aos Raiders e Crosby? As possibilidades iterativas de uma janela de adulteração legal sem o acordo Raiders-Ravens são infinitas. E, no entanto, existe algum acordo que parece certamente ser feito de forma diferente… e que certamente se manteve fiel à realidade médica?
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Os Ravens não garantirão quaisquer consequências pelo exercício de sua regra negociada coletivamente de incluir um exame físico em sua assinatura. Se as equipes quiserem pressionar por uma mudança de regra de que as negociações futuras devem incluir um exame físico dentro de 24 a 48 horas em vez de 96, talvez isso ajude na clareza; mas isso é tudo.
A NFL em geral: Poderíamos pensar que a liga estremeceria com as teorias da conspiração que surgiram após o resultado incomum de uma anulação da negociação de um jogador de primeira linha a um preço de primeira linha. Mas sejamos honestos: a NFL é uma indústria do entretenimento cujos stakeholders adoram ser relevantes e interessantes. O fato de a NFL ter enviado ondas de choque ao mundo dos esportes um mês após o Super Bowl, seis semanas antes do draft e seis meses antes do próximo jogo significativo ser disputado, sem dúvida encanta os proprietários de equipes, de Jerry Jones a Robert Kraft e além. Talvez os criadores do cronograma da liga tenham um confronto que gostariam de apresentar e talvez alguns proprietários se preocupem com as iminentes considerações financeiras dos Raiders.
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Mas quando terça-feira se tornou quarta-feira, e quando o ano de 2026 da NFL começou, às 16h00 horário do leste dos EUA, na quarta-feira, o fedor do comércio de Crosby já estava começando a se dissipar.
Todas as festas, à medida que as emoções fervem, podem acabar bem.
