Por Marianna Parraga e Nathan Crooks
HOUSTON (Reuters) – A líder da oposição venezuelana, Maria Corina Machado, disse à Reuters nesta terça-feira que o interesse inicial no setor petrolífero da Venezuela é positivo, mas ela pediu mais transparência e segurança contratual, incluindo uma nova lei do petróleo, para aumentar ainda mais a produção de petróleo e gás no país sul-americano.
Em janeiro, a Assembleia Nacional da Venezuela aprovou uma reforma abrangente da principal lei petrolífera do país, após a captura do presidente Nicolás Maduro pelos EUA este ano. A nova lei concede aos produtores estrangeiros autonomia para operar e exportar o petróleo do país da OPEP, mas muitas empresas afirmaram que são necessárias mais mudanças para alcançar o objectivo do presidente dos EUA, Donald Trump, de atrair 100 mil milhões de dólares em investimentos.
“Estou aqui para atrair a atenção para a Venezuela, não para atrasá-la”, disse ela em entrevista antes de seu discurso na tarde de terça-feira na conferência de energia CERAWeek, em Houston.
Machado disse que a Venezuela poderá eventualmente produzir até 5 milhões de barris de petróleo por dia, sendo necessários 150 mil milhões de dólares em investimentos. Os investidores, no entanto, precisam do Estado de direito, de instituições independentes e do respeito pelos contratos de longo prazo na Venezuela, que Machado diz que seriam concedidos por um novo governo assim que o país realizasse eleições presidenciais.
Entretanto, disse ela, a supervisão das receitas petrolíferas por parte de Washington é necessária para prevenir a corrupção ou irregularidades. Desde Janeiro, os EUA têm controlado as receitas do petróleo através de contas bancárias geridas pelo Departamento do Tesouro, e a administração venezuelana do presidente interino Delcy Rodriguez está a trabalhar para restaurar a produção para os 1,2 milhões de bpd que produzia antes de um bloqueio estrito ao petróleo dos EUA ter sido implementado para pressionar Maduro.
Com alguns investidores começando a viajar para Caracas para considerar novos investimentos no país, a ConocoPhillips acredita que é preciso fazer mais antes que as grandes empresas petrolíferas concordem em desenvolver novos projetos importantes. A empresa deixou a Venezuela depois que seus ativos foram expropriados em 2007 e ainda deve cerca de US$ 12 bilhões.
O CEO Ryan Lance, que também falou na CERAWeek na terça-feira, disse que a Venezuela precisa “reestruturar completamente” o seu sistema fiscal e chamou as reformas recentes de “lamentavelmente inadequadas”.
Até a Chevron, a única grande empresa petrolífera dos EUA que opera actualmente na Venezuela, quer legislação adicional. “Ainda há coisas que precisam acontecer para incentivar o investimento na escala que as pessoas gostariam de ver”, disse o CEO Mike Wirth em comentários na mesma conferência na segunda-feira.
O grupo espanhol de energia Repsol planeja triplicar sua produção bruta de petróleo na Venezuela para 150.000 barris por dia nos próximos três anos, disse Francisco Gea, diretor executivo de exploração e produção, à margem da conferência na terça-feira.
