James Anderson diz que ficou ‘irritado’ com os elogios de Ben Stokes aos jogadores de boliche da Inglaterra por ‘correrem de forma consistente’ durante os Ashes – insistindo que o trabalho duro e o ‘esforço’ deveriam ser inegociáveis.
A série foi construída como um clássico em potencial ao entrar no primeiro teste, mas tudo acabou em apenas 11 dias de críquete, com a Austrália conquistando uma vantagem incontestável de 3 a 0 com a vitória em Adelaide.
Houve alguma trégua para os torcedores ingleses quando Ben Stokes e companhia garantiram a primeira vitória no teste na Austrália em 15 anos em Melbourne – mas a Austrália voltou a vencer em Sydney, garantindo que a série terminasse 4-1 a seu favor.
A preparação e o desempenho questionáveis da Inglaterra – bem como o seu comportamento fora de campo em Noosa – fizeram com que a posição de Brendon McCullum como treinador principal fosse alvo de um escrutínio cada vez maior à medida que a digressão avançava.
No entanto, Kiwi, de 44 anos, confirmou que deseja continuar após o teste final. Ele, porém, enfatizou que não tinha intenção de “rasgar completamente o roteiro” caso pudesse continuar.
De acordo com Anderson, houve alguns “pontos positivos” para o ataque de boliche da Inglaterra, que ficou sem Jofra Archer e Mark Wood durante a maior parte da cansativa turnê.
‘Existem alguns pontos positivos. Achei que Archer jogava muito bem quando jogava. Havia pontos de interrogação sobre sua condição física’, disse Anderson – o maior cobrador de postigos de todos os tempos da Inglaterra, no último Tailenders podcast.
‘Wood também foi uma decepção, se machucando no primeiro teste, [Gus] Atkinson jogou muito bem sem receber muita recompensa nos primeiros jogos.
‘[Brydon] Carse é alguém que não joga muito com a bola nova e foi solicitado a fazer isso nos últimos três testes, quando Atkinson e Archer se machucaram, para que você pudesse ver isso.
‘Carse pode fazer isso, mas acho que ele ainda não chegou lá, ele precisa de mais exposição a isso.
‘Não acho que ele abra o boliche para Durham, então ele precisa de mais exposição, especialmente na Austrália, quando a bola Kookaburra é tão importante nos primeiros cinco a dez saldos, quando você sabe que vai balançar um pouco.’
Depois de pedir que sua equipe mostrasse ‘um pouco de coragem’ antes do terceiro teste, o capitão da Inglaterra, Stokes, aplaudiu o espírito e a determinação de seu ataque de boliche – comentários que irritaram Anderson.
‘Na verdade, isso me irritou um pouco quando vi Stokes sair e dizer isso do jeito que [Josh] Tongue e Carse acabaram de entrar de forma consistente”, disse ele.
‘Tive um momento Roy Keane. Eu estava tipo, “É o seu trabalho!”… é! Se você não está disposto a correr o dia todo pelo seu time, não se preocupe, você está no esporte errado.
De acordo com Anderson, os arremessadores ingleses deveriam olhar para o nível inabalável de desempenho de Mitchell Starc ao longo da série como um exemplo a seguir.
‘Starc foi obviamente o destaque, jogador da série. Ele jogou boliche no quinto dia do quinto teste tão rápido quanto jogou [at the start of the series]144 km/h – é a velocidade com que ele arremessou ao longo da série”, explicou.
‘Ele foi consistente com suas velocidades, é robusto o suficiente e obviamente mais experiente do que o ataque da Inglaterra, mas é isso que você espera de todos os seus arremessadores. Esse é o padrão.
‘Sempre me irrita: “Não posso culpar seus esforços”… bem, o esforço não deveria ser uma coisa. O esforço deveria estar apenas em você.
O antigo batedor-guarda-postigo Matt Prior repetiu as observações de Anderson, sublinhando que o esforço máximo deve ser uma obrigação em todos os momentos para os jogadores ingleses.
“Não é um torneio de futebol sub-10 onde todos ganham uma medalha por comparecer. Você não está nesse nível’, disse ele.
‘O esforço não é negociável: tentar muito, não desistir.’
Brendon McCullum deveria continuar como técnico da Inglaterra?
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