Ao contrário de outros, Anthony Kim não está descrevendo sua ascensão de viciado em drogas suicida a campeão do LIV Golf em Adelaide como o maior retorno do esporte.
Mas ele quer que seu feito inspire.
“Quando eu estava na reabilitação, esse era o meu objetivo”, disse Kim depois de perseguir o grande espanhol Jon Rahm para vencer em Adelaide, no domingo.
“Portanto, meu objetivo é absolutamente inspirar as pessoas que estão lutando, porque sinto que o mundo precisa de mais disso.”
Kim disse que sua lição foi simples: “Não desista. É isso. Não desista.”
Ele já foi uma maravilha do golfe, mas também um ex-viciado em drogas e álcool que parou de jogar há doze anos.
O jogador de 40 anos, que deu a tacada inicial no domingo em Grange, cinco arremessos atrás do ex-número um do mundo da Espanha, acertou um impecável 9 abaixo de 63 para terminar com 23 abaixo e ultrapassar Rahm (20 abaixo).
A rodada de resgate de Kim contou com um trecho definidor do torneio de cinco birdies em seis buracos a partir do dia 12, e ele acertou nove no total para receber o cheque do vencedor de US$ 4 milhões (US$ 5,7 milhões).
O californiano estourou no cenário global do golfe depois de se tornar profissional em 2006. Ele detém o recorde de maior número de birdies em uma rodada no US Masters (11), é três vezes vencedor do US PGA Tour e campeão da Ryder Cup.
Mas em 2014, ele parou de jogar devido ao vício em drogas e álcool. Ele levou quase uma década para ficar limpo.
“Eu não era a melhor pessoa, o melhor parceiro, o melhor como você quiser chamar, o melhor filho que poderia ser quando era mais jovem”, disse Kim.
“Mas quem eu sou hoje é uma pessoa completamente diferente.
‘Com Deus, minha família e minha sobriedade sendo a chave da minha vida, posso ir tão longe quanto quiser.’
Agora sóbrio há três anos, Kim voltou ao golfe com o LIV em 2024 como reserva, mas perdeu o cartão no final da temporada passada.
Ele se recuperou como reserva em um play-off internacional e, esta semana, juntou-se a um time LIV pela primeira vez.
Kim triunfou em um torneio de Adelaide que atraiu mais de 115 mil espectadores, a maior multidão de qualquer evento de golfe australiano.
Ao vencer, Kim abraçou sua filha Bella, de quatro anos, e sua esposa Emily, enquanto as lágrimas corriam no 18º green.
O que ele diria a Bella, mais tarde na vida, sobre suas lutas?
“Vou tentar deixar muitos detalhes de fora”, disse Kim.
“Mas direi a ela que antes de ela vir a este mundo, eu não sentia nenhum propósito em minha vida.
“Quer você tenha muito dinheiro, quer tenha muito sucesso em sua vida, você ainda pode se sentir solitário e sentir que o mundo está contra você.”
O triunfo de Kim foi recebido com aclamação universal por parte dos seus rivais, com o veterano australiano Marc Leishman resumindo a reacção.
“Ele era uma arma”, disse Leishman.
“Ele quase tinha uma aura, um pouco pelo golfe, um pouco pelas festas.
“O lugar onde ele chegou e o quão perto ele esteve de não estar aqui – não estou falando de Adelaide, estou falando de não estar neste planeta.
“Espero que as pessoas percebam como é um conto de fadas, realmente é. Não apenas o golfe, mas a vida.”
Leishman e seus compatriotas australianos falharam em sua busca para se tornarem os primeiros vencedores locais da coroa LIV individual de Adelaide.
Lucas Herbert (16 abaixo) foi o melhor colocado, seguido por Leishman e Cam Smith, ambos com 15 abaixo, com Elvis Smylie, o jovem de 23 anos que conquistou o título individual em sua estreia no LIV no último fim de semana na Arábia Saudita, 9 abaixo.
Os feitos combinados do quarteto pelo menos ajudaram seu Ripper GC, totalmente australiano, a vencer o evento por equipes por duas tacadas da Legião XIII de Rahm.
AAP
