PARIS (AP) — Ele é conhecido como o francês Banksy – ou simplesmente JR. Agora o artista popular em França para projetos de grande escala, de fotografias a grafites e arte de rua, quer que os parisienses façam algo incomum na ponte mais famosa da cidade: parar.
Em junho, ele planeja transformar a movimentada ponte que remonta ao século XVII em uma “caverna” – uma obra de arte pública monumental e temporária que cobrirá os arcos de pedra com uma ilusão rochosa e convidará os visitantes a atravessar o rio. Rio Sena através de um túnel completo com som e realidade aumentada digitalmente.
Ele diz que é possivelmente a “maior instalação imersiva já feita” e que estará acessível 24 horas por dia e oferecerá uma “abordagem totalmente diferente” para a ponte.
“Estamos prestes a deixar algo incrível no meio de Paris”, disse JR à Associated Press em seu estúdio no leste de Paris, usando seu chapéu e óculos escuros, sua marca registrada.
Seu projeto, a Caverna Pont Neuf, será executado de 6 a 28 de junho, medindo 120 metros (jardas) de comprimento e mais de 17 metros de altura.
Uma homenagem – e uma aposta
A instalação é uma homenagem a uma lenda parisiense: a falecida dupla artística Christo e Jeanne-Claude que em 1985 envolveu a Pont Neuf – e seus postes de iluminação – em um tecido dourado claro. O projeto, que levou anos de negociações com as autoridades, ajudou a definir o género de arte pública monumental nas cidades modernas de todo o mundo.
Para JR, a homenagem é estética e pessoal.
“Tive a oportunidade de conhecer Christo ao longo dos anos”, disse ele. “Tínhamos grande respeito pelo trabalho um do outro.”
Recentemente, enquanto caminhava pela rua com uma equipe da AP, uma mulher mais velha parou JR – agora um nome familiar em seu país – para compartilhar suas memórias do embrulho de Christo e Jeanne-Claude. Ela disse a ele que estava animada em ver a ponte transformada novamente.
Ainda assim, JR – pseudônimo derivado do primeiro nome, Jean-René – reconhece o peso de seguir os passos da dupla icônica.
“É muito difícil ir atrás deles”, disse ele, “mas estou fazendo isso de um estilo muito diferente, do meu jeito”.
Sua ideia é “trazer de volta o mineral e a natureza” ao coração de Paris.
Do lado de fora, sua instalação fará com que Pont Neuf pareça “como se tivesse sido ultrapassada por um afloramento pré-histórico”, uma estrutura visível ao longo das margens do Sena – uma massa rochosa que “literalmente vai quebrar a paisagem”, disse ele.
Duas experiências: a cidade, depois a caverna
JR disse que haverá duas maneiras principais para as pessoas experimentarem sua instalação. Do lado de fora, quem se dirige a Pont Neuf verá a gigantesca instalação a centenas de metros de distância.
E por dentro, ao entrar na “caverna” da Pont Neuf, os visitantes poderão caminhar por uma longa estrutura em forma de túnel, tendo uma sensação de “imersão total”, disse ele.
A caverna não permitirá a entrada da luz do dia e, uma vez lá dentro, os visitantes “perderão a noção do tempo”, disse JR.
Um dos principais colaboradores do projeto é Thomas Bangalter, ex-membro da banda de rock francesa Daft Punk, que está criando o som para acompanhar a instalação – “algo que você só ouvirá de dentro”, disse JR.
O estúdio AR da Snap em Paris está desenvolvendo a tecnologia de realidade aumentada. Os visitantes poderão usar seus smartphones para “experimentar e ver coisas que você não pode ver com os olhos”, disse JR.
Ele é intencionalmente misterioso sobre o que é isso – mantendo a surpresa até mais perto da abertura.
A equipe de JR conduziu extensos estudos de engenharia, incluindo testes em um hangar no aeroporto de Orly, em Paris, para entender como a estrutura se comporta, especialmente em caso de emergência, quando a eletricidade que alimenta o fornecimento de ar da caverna é cortada. Os testes mostram que a estrutura permanece a mesma. Há também a questão da segurança – a ponte é uma zona movimentada, especialmente durante o início do verão em Paris, repleto de turistas.
JR disse que o número de visitantes será limitado a qualquer momento e que sua equipe está consultando as autoridades sobre isso. Durante as três semanas de exposição, a instalação será monitorada continuamente.
Uma caverna e uma metáfora
JR é mais conhecido por sua arte em grande escala – enormes retratos colados em edifícios, muros e telhados. Devido às suas origens no graffiti e na arte de rua, ele inevitavelmente comparação desenhada com Banksyo esquivo artista residente no Reino Unido, famoso por seus enormes murais e ativismo.
A instalação de JR não terá rostos massivos, mas o tema ainda é humano, diz ele: encontro, conexão e o que as pessoas projetam em um espaço compartilhado.
Ele diz que sua instalação também é uma alusão à alegoria da caverna de Platão, na qual homens acorrentados interpretam as sombras na parede da caverna como realidade, ignorando o mundo real lá fora – e compara isso à falsa realidade criada pelo mundo visual de nossas plataformas de mídia social.
“O que são as nossas cavernas hoje é o nosso telefone”, disse JR, “porque nós… acreditamos que… o nosso algoritmo nas redes sociais… é a realidade”.
Durante a instalação, que coincidirá com a Semana da Moda de Paris e o Dia Mundial da Música, em junho, a ponte ficará fechada ao trânsito.
