A Índia recusa-se a criminalizar a violação conjugal. Esta nova série ilumina isso

Uma nova série web que confronta a violação conjugal na Índia colocou em destaque o tema sombrio num país que se recusou obstinadamente a criminalizá-lo.

Chiraiya – a palavra hindi para pequenos pássaros – foi ao ar no JioHotstar em março. Já atraiu uma audiência de milhões, tornando-se um dos programas em hindi mais populares da rede em meses.

Elogiado pelos críticos da mídia por confrontar um assunto que é amplamente visto como tabu, gerou conversas nas redes sociais sobre consentimento e misoginia. Ao mesmo tempo, alguns comentadores descreveram-no como “anti-homens” e “uma tentativa de minar a santidade do casamento”.

Divy Nidhi Sharma, roteirista do programa, diz que a série segue duas mulheres, Kamlesh e Pooja.

Kamlesh, interpretada por Divya Dutta, é uma dona de casa de meia-idade que acredita firmemente que “as mulheres deveriam se interessar por cozinhar e fazer trabalhos domésticos”. Pooja, interpretada por Prasanna Bish, é educada, socialmente consciente e fala sobre igualdade e dignidade de gênero.

Seus mundos colidem quando Pooja se casa com Arun – cunhado de Kamlesh, que ela criou como seu próprio filho. Ele é visto como o par perfeito para Pooja, mas seus sonhos de um feliz para sempre são destruídos quando ele a estupra na noite de núpcias.

Quando ela o confronta, Arun diz que “acabou de pegar o que é meu”.

“Por que você continua repetindo que eu te estuprei?” diz ele, acrescentando que o estupro conjugal não é crime na Índia e não existe lei para lidar com isso.

Dutta diz que o programa é sobre consentimento, “especificamente no casamento, que é considerado um vínculo muito, muito especial”.

“É muito difícil falar sobre estupro conjugal. Toda mulher que passa por isso pensa que é apenas a história dela. Ela acha que se falar sobre isso, haverá estigma social, a harmonia da casa será perturbada”, disse ela à BBC.

No programa, quando Pooja, espancada e machucada, fala sobre como Arun a está tratando, todos, inclusive sua mãe, a aconselham a se ajustar, pois falar sobre isso só lhes traria vergonha.

Kamlesh começa acreditando que o consentimento para o sexo está implícito no casamento, diz Dutta.

Mas à medida que a série avança, seu processo de pensamento começa a mudar quando ela é forçada a decidir entre sua “zona de conforto” ou “segurar a mão de uma mulher de quem ela realmente não gosta”.

“Ela vem para escolher o caminho certo”, diz Dutta, tornando-se um aliado confiável de Pooja.

Cerca de 6,1% das mulheres indianas que já foram casadas sofreram violência sexual, de acordo com dados do governo. Mas, apesar de anos de campanha por parte de activistas, a Índia continua entre três dezenas de países – juntamente com o Paquistão, o Afeganistão e a Arábia Saudita – onde a violação conjugal não é ilegal.

Nos últimos anos, os activistas apresentaram uma série de petições ao Supremo Tribunal apelando à criminalização da violação conjugal. Mas o governo, os grupos religiosos e os activistas dos direitos dos homens opor-se a quaisquer planos para alterar a lei da era colonialque isenta um homem de praticar sexo forçado com sua esposa, se ela não for menor.

Houve indignação no ano passado quando um homem condenado por estuprar sua esposa, que morreu poucas horas após a suposta agressão, foi libertado em recurso porque, como disse o juiz, a Índia não reconheceu a violação conjugal.

Sharma, roteirista de Chiraiya, disse à BBC: “Esta injustiça está acontecendo dentro de nossas casas, em nossos bairros.

“O que acho mais preocupante é que não há recurso legal ou social. Então, como escritor, senti que deveria fazer a minha parte a respeito.”

Adaptado de um programa bengali chamado Sampoorna, Chiraiya foi reinventado para o norte da Índia, que é uma região muito mais patriarcal.

“A protagonista de Sampoorna é feminista”, diz Shamra. “Nossa protagonista Kamlesh é uma mulher que nem sabe a grafia de misoginia, ela está tão imersa no condicionamento patriarcal que sua bússola moral ficou descontrolada.

“Mas no final, ela se levanta para lutar contra o que está errado.”

O diretor Shashant Shah diz com Kamlesh, “queríamos apresentar uma mulher com quem milhões de mulheres na Índia pudessem se identificar”.

“Ela é uma pessoa que tem fé no sistema familiar. Mas aos poucos você vê a transformação, à medida que o mundo dela desmorona aos poucos, ela percebe que é tudo uma fachada, uma farsa onde as pessoas sofrem dentro da família.”

A intenção por trás de fazer Chiraiya, diz ele, “não era questionar o governo ou as leis, queríamos levantar essa questão para a sociedade – como você vê isso? Queríamos conscientizar as pessoas”.

A história de Pooja, diz ele, “é fictícia, mas é a realidade para milhões de mulheres” e com a personagem de Kamlesh, “queríamos contar uma história de irmandade”.

Embora a série da web gire em torno das mulheres, Shah diz que eles tiveram o cuidado de garantir que os homens em Chiraiya não fossem caricaturas de vilões espumantes.

“Eles não são monstros – são apenas pessoas normais que encontramos na nossa vida quotidiana. O patriarcado está tão profundamente enraizado que a maioria das pessoas nem sequer se apercebe de que está a ser misógina”, diz ele.

A resposta ao programa, diz Dutta, foi “absolutamente avassaladora”.

“Tenho recebido mensagens, ligações e anotações pessoais à meia-noite no Instagram e no Twitter. Todo mundo está assistindo. Atores veteranos estão me ligando para agradecer por fazer isso. Alguém me enviou um sári com uma nota sincera, alguém enviou um poema que escreveram. Acho que isso realmente despertou algo dentro de todos.”

Também houve algumas respostas negativas. Sharma diz que algumas pessoas estão “sendo desencadeadas” por isso e tem havido “uma reação de um grupo de homens dizendo que programas como esses retratam os homens sob uma luz negativa”.

“Mas o nosso objectivo era apenas iniciar uma conversa. Somos artistas, não podemos fazer leis, não podemos coibir crimes, não podemos mudar a sociedade rapidamente, mas podemos usar a arte para tornar popular um tema tabu”, diz ele.

Dutta diz que está se concentrando nos aspectos positivos e ignorando o resto. “Eu preferiria não ler esse 1% [negative feedback] e prosperar com os 99% que estão dando seu amor, que estão agradecendo. Vamos nos concentrar nos agradecimentos.”

Dutta diz acreditar que histórias impactantes como a de Chiraiya têm o poder de mudar o mundo.

“Acho que isso fará a diferença em mais de um aspecto, porque está nos dizendo onde estamos errando. E em vez de apenas colocar a responsabilidade do lado de fora, para que outra pessoa faça algo por nós, este programa apenas enfatiza que vamos começar em casa primeiro.

“E esse é um primeiro passo, mas é um passo muito forte.”