A F1 na água chega a Fremantle com o início da temporada SailGP em WA

Os olhos do mundo da vela estarão voltados para a cidade portuária de Fremantle, em Perth, neste fim de semana, quando ela recebe pela primeira vez o Sail Grand Prix internacional.

O evento de vela no estilo Fórmula 1 verá 13 equipes internacionais deslizando pela superfície da água em alta velocidade na frente de uma multidão de milhares de pessoas.

Descrever os catamarãs de 50 pés como carga preciosa seria um eufemismo.

Esses barcos são cuidadosamente montados e içados por guindaste dentro e fora do Porto de Fremantle.

Com o famoso Fremantle Doctor ao seu lado, os barcos podem atingir velocidades de até 100 quilômetros por hora.

Os australianos dominam o esporte entre as equipes, mas este evento será especialmente comovente para os atletas que cresceram navegando nos ventos da Austrália Ocidental.

Momento de ‘círculo completo’

Kinley Fowler é o moedor da equipe australiana SailGP e ganhou suas listras de corrida em Perth.

“Ainda estou me beliscando um pouco sobre correr aqui neste fim de semana”, disse ele.

“Provavelmente ficarei um pouco arrepiado na primeira pré-largada, mas estou super animado. [It’s a] momento de círculo completo, com certeza.”

A equipe australiana é apoiada por algumas estrelas, com Hugh Jackman e Ryan Reynolds anunciados como coproprietários no ano passado.

“É um sonho para nós ter pessoas assim envolvidas neste esporte e em nossa equipe, é incrível”, disse Fowler.

Mas deixando de lado as celebridades, Fowler sente que é a própria cidade de Fremantle a verdadeira estrela do show.

“Espero que as pessoas percebam o que têm aqui em Fremantle”, disse ele.

“Navegamos por todo o mundo e posso dizer que Perth é um dos lugares mais incríveis para se visitar e velejar.”

Navegando ‘DNA’

A corrida acontecerá perto de Bathers Beach, com os espectadores conseguindo um ingresso para assistir na areia ou nas arquibancadas construídas especificamente no molhe.

Espera-se que cerca de 14 mil pessoas cheguem à costa, algumas gastando centenas de dólares para conseguir os melhores lugares da casa.

Os ventos fortes, as ondas grandes e as arquibancadas em ambos os lados do percurso tornam a configuração de Fremantle única, trazendo de volta memórias da icônica defesa da Copa América de 1987, que colocou a cidade no mapa internacional.

“Isso será mostrado ao redor do mundo, então neste fim de semana todos os olhos estarão voltados para Fremantle”, disse o prefeito de Fremantle, Ben Lawver.

“A vela faz parte do DNA de Fremantle, portanto, sediar este evento este ano e também nos próximos dois anos, temos um acordo de patrocínio de três anos, será muito emocionante para Fremantle trazer a vela de volta em sua nova forma.”

Abertura da temporada

O evento Fremantle é o primeiro evento da temporada SailGP de 2026, um dos 13 eventos programados para o ano.

Entre os outros locais que receberão as corridas estarão Auckland, Sydney, Nova York, Portsmouth, Bermudas e Rio de Janeiro.

Um fim de semana de corrida vê as equipes competirem em seis ou sete “corridas de frota”, sendo as primeiras três ou quatro no sábado e as demais corridas no domingo.

Após as corridas de frota, as três melhores equipes classificadas em pontos prosseguirão para uma final em que o vencedor leva tudo para decidir o vencedor.

A grande final do evento acontecerá em Abu Dhabi no fim de semana de 28 a 29 de novembro, colocando as três melhores equipes classificadas do ano entre si para coroar o campeão geral.

O prêmio total oferecido nesta temporada é de mais de US$ 19 milhões, com o vencedor de cada um dos 13 eventos arrecadando quase US$ 600.000.

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