A Escócia corre o risco de ficar para trás no mundo, a menos que o Governo ponha termo urgentemente à sua oposição à energia nuclear, alertou uma coligação de empresas e grupos de campanha.
Escócia pela Energia Nuclear, lançada pelos grupos de campanha Nuclear for Scotland e Britain Remade, disse que a Escócia poderia perder empregos e crescimento económico à medida que outros países investissem em novas tecnologias nucleares.
Embora a energia esteja reservada a Westminster, os poderes de planeamento deram ao SNP um veto efectivo sobre a energia nuclear – algo a que o partido se opõe há muito tempo, mas que é apoiado pelos Trabalhistas e pelos Conservadores.
A Scotland for Nuclear Energy afirmou que o país poderia aproveitar a sua herança nuclear para instalar novos reactores nucleares, numa medida que, segundo ele, complementaria, em vez de competir com, a energia renovável.
Sam Richards, CEO da Britain Remade, disse: “A Escócia teve um desempenho brilhante com as energias renováveis, mas o vento nem sempre sopra quando precisamos dele.
“A energia nuclear é uma energia de base limpa e confiável que mantém as luzes acesas, estabiliza as contas e atrai grandes investimentos.
“Numa altura em que países de toda a Europa estão a adoptar a energia nuclear como uma parte segura, limpa e fiável do cabaz energético, a recusa do governo escocês em sequer considerá-la é profundamente irresponsável.
“Eles deveriam abandonar a sua obsoleta oposição à energia nuclear. Se não o fizerem, será o povo da Escócia que ficará a perder.”
O grupo disse que embora a Escócia ainda tenha quatro instalações nucleares registadas, apenas uma – a central nuclear de Torness – está a funcionar e a gerar energia, fornecendo o que descreveu como “energia limpa” a dois milhões de lares.
Apontou para pesquisas que mostram apoio majoritário à energia nuclear.
Trudy Morris, presidente-executiva da Câmara de Comércio de North Highland, também apoiou a campanha.
Ela disse: “Aqui nas Terras Altas do Norte, vivemos a realidade da energia nuclear há décadas e o impacto transformador do NRS Dounreay na nossa economia, base de competências e comunidades é impossível de ignorar.
“Apoiou milhares de empregos de alto valor, investiu nas nossas cadeias de abastecimento e criou conhecimentos que continuam a beneficiar a região.
“A câmara apoia uma economia energética mista. As energias renováveis são fundamentais para o futuro da Escócia, mas funcionam melhor juntamente com energia de base limpa e fiável.
“Com os mais elevados padrões de segurança, a energia nuclear pode complementar as energias renováveis, reforçar a segurança energética, reduzir as emissões e garantir que comunidades como a nossa continuem a partilhar os benefícios económicos.”
A Campanha Escocesa para Resistir à Ameaça Atômica disse que a energia nuclear era uma “distração”.
Pete Roche, porta-voz do grupo, disse: “À medida que a Escócia, rica em energias renováveis, se encaminha para uma eleição, é demasiado previsível que os lobistas nucleares estejam novamente a argumentar que a Escócia precisa de novas centrais nucleares.
