O gerente geral do Saskatchewan Roughriders, Jeremy O’Day, não tomou a decisão de liberar o veterano chutador canadense Brett Lauther levianamente.
“Muito difícil. Ele tem sido um jogador muito bom para nós há vários anos, além do fato de ser um bom jogador de futebol, ele é excelente na comunidade e excelente no vestiário”, disse O’Day.
“Decisões difíceis que você precisa tomar. Não são decisões sobre as quais fazemos um julgamento precipitado. Senti que demos oportunidades a Brett e ficamos com ele por um longo tempo. Em última análise, no final do ano, você precisa avaliar e ver o que você sente como organização.”
O jogador de 35 anos foi dispensado pela equipe antes de um bônus de escalação fora de temporada no domingo, 1º de fevereiro. Lauther deixou os Riders em terceiro lugar na história da franquia com 1.110 pontos atrás de Dave Ridgway e Paul McCallum. Ele acertou 10 de 10 nas tentativas de field goal vencedoras em Verde e Branco, empatando em segundo lugar com McCallum.
Lauther fez 295 de 360 tentativas de field goal em Riderville, uma taxa de precisão de 81,9% – a melhor no livro dos recordes de Saskatchewan para qualquer pessoa com mais de 100 tentativas de field goal. Sua cesta de três pontos de 59 jardas contra Hamilton na semana 11 da temporada passada é a terceira chuteira mais longa da história dos Roughriders.
A temporada de 2025 do nativo de Truro, NS foi inconsistente. Ele fez 39 de 54 tentativas de field goal, uma taxa de conversão de 72,2% – a mais baixa em suas oito temporadas com os Riders. Sua taxa de conversão foi a pior da liga, com 91,2 por cento.
“Brett é um profissional de classe. Ele deu muitos chutes grandes para nós. Quando um jogador tem um ano ruim, as pessoas tendem a esquecer o que ele fez por nós no passado. Através de seus desafios ou lutas, quando ele errou alguns (chutes), nos lembramos disso e demos a ele a oportunidade de se livrar disso. Infelizmente, decidimos seguir um caminho diferente e acabamos liberando-o”, disse O’Day.
Os Roughriders têm dois kickers americanos atualmente sob contrato: Michael Hughes renovou em janeiro e Jonathan Kim assinou em fevereiro. Hughes pode ser o favorito para ser titular depois de terminar a temporada passada no Saskatchewan. O jogador de 23 anos jogou na Semana 21 contra o BC Lions e fez ambas as tentativas de field goal, incluindo uma de 42 jardas. Ele também acertou dois em dois em coberturas, juntamente com um ruge inicial de 90 jardas.
“Será uma competição aberta. Hughes já esteve aqui antes, teve que chutar um pouco no nosso jogo. Adicionamos outro chutador americano talentoso também”, disse O’Day.
“Continuaremos a olhar para essa área, mas com os dois que temos, nos sentimos muito confortáveis, pois eles são ótimos chutadores.”
Os Saskatchewan Roughriders terminaram em primeiro lugar na classificação da Divisão Oeste em 2025 com um recorde de 12-6, terminando em primeiro na Divisão Oeste pela primeira vez desde 2019. A equipe derrotou o Montreal Alouettes na 112ª Grey Cup em Winnipeg, marcando o primeiro campeonato da equipe em 12 anos. Trevor Harris foi 11-5 como titular, arremessando 4.549 jardas, 24 touchdowns e 11 interceptações.
Os Roughriders ficaram em segundo lugar no ataque líquido, em segundo na defesa líquida e empataram em terceiro com um diferencial de rotatividade de mais oito. O principal rusher do clube foi AJ Ouellette com 1.222 jardas, o principal recebedor foi KeeSean Johnson com 1.159 jardas e o principal tackler foi AJ Allen com 91 tackles. Saskatchewan terminou em segundo lugar em público, com uma média de público de 28.427, o que representou um aumento de 2,7% em relação ao ano anterior.
