O pressentimento dos torcedores do Arsenal antes da pausa internacional foi, pelo menos parcialmente, justificado depois que Martin Zubimendi se tornou o décimo jogador a retornar prematuramente ao norte de Londres.
Mikel Arteta já estava preocupado com a preparação física de Martin Odegaard, que perdeu os últimos sete jogos em todas as competições devido a uma lesão no joelho, mas os seus níveis de ansiedade certamente terão aumentado devido ao fluxo interminável de atualizações sobre lesões.
O capitão, que voltou a estar ausente na semana passada, quando os Gunners viram as suas quádruplas esperanças virarem fumo após a derrota na final da Carabao Cup, foi descrito como “mal-humorado e frustrado” pelo seleccionador norueguês, Stale Solbakken, devido à sua recente inatividade.
Espera-se que Odegaard volte a tempo de jogar no próximo jogo do Arsenal, contra o Southampton, nas quartas de final da FA Cup, em 4 de abril, mas quantos de seus companheiros estarão disponíveis para seleção?
Eberechi Eze
A contratação de verão do Cystal Palace parecia estar se firmando tardiamente no momento em que sucumbiu a um golpe inoportuno.
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Depois de uma exibição sublime frente ao Bayer Leverkusen, decorada com um excelente remate que colocou o Arsenal no controlo da eliminatória, Eze saiu mancando com o que parecia ser uma lesão no tornozelo.
Eze minimizou a gravidade do revés imediatamente após o jogo, mas, depois de sofrer outra pancada no treino, foi forçado a ficar de fora da partida final de Wembley e posteriormente retirado da seleção inglesa.
Acontece agora que um dos jogadores mais criativos do Arsenal irá perder entre quatro a seis semanas, o que significa que, na melhor das hipóteses, poderá regressar para a segunda mão dos quartos-de-final da Liga dos Campeões, frente ao Sporting Lisboa, no dia 15 de Abril.
Declan Rice e Bukayo Saka
Duas estrelas da lista A do Arsenal já provavelmente se beneficiariam de uma quinzena internacional mais tranquila do que o normal, depois que Thomas Tuchel concedeu a ambas permissão para descansar por uma semana.
A dupla perdeu o soporífico empate de sexta-feira à noite contra o Uruguai, mas era esperado que jogasse alguma parte contra o Japão no meio da semana. Em vez disso, eles retornarão a London Colney e desfrutarão de uma pausa prolongada antes da viagem para St Mary’s.
Noni Madueke
Com Saka enfrentando uma fase difícil, Madueke parecia destinado a desempenhar um papel maior ao longo da disputa, mas essa perspectiva parece incerta depois que ele foi visto caminhando pela zona mista de Wembley com uma cinta no joelho machucado.
O Arsenal avaliará os danos nos próximos dias e, embora seja improvável que um prognóstico oficial chegue imediatamente, os sinais não são bons.
‘Estou preocupado, é claro, porque acho que ele fez a diferença hoje’, disse Thomas Tuchel depois que Madueke foi desafiado por Rodrigo Aguirre.
‘Ele começou bem, estava cheio de energia, estava pronto para ir. E acho que contra um time como o Uruguai, que depende do um contra um, para isolá-los ali e ir no um contra um a cada minuto, os espaços se abrem e ele poderia ter sido um jogador fundamental para nós, o que ele é.
‘Muito triste e chateado e espero que não seja uma lesão grave.’
William Saliba
O elegante defensor tem sido um dos pilares da retaguarda do Arsenal, fornecendo a plataforma sobre a qual foi construído grande parte do sucesso desta temporada.
Saliba foi um dos poucos a sair da derrota na final da Copa Carabao com crédito no banco, mas resta saber até que ponto ele agravou significativamente um problema no tornozelo que o incomoda desde setembro e o forçou a faltar aos jogos da França contra Brasil e Colômbia.
Gabriel Magalhães
A outra torre de poder defensivo do Arsenal ficou de fora seis semanas da temporada, entre meados de novembro e o final de dezembro, depois de sofrer uma distensão na virilha ao jogar pelo Brasil contra o Senegal.
Se os Gunners quiserem ultrapassar a meta em alguma ou em todas as competições que continuam na disputa pela vitória, eles não podem se dar ao luxo de ficar sem sua barreira na retaguarda e vê-lo saindo do time de Carlo Ancelotti, com o que parece ser uma pequena lesão no joelho, foi recebido com algum alívio.
Martin Zubimendi
Mesmo a contratação de verão do Real Sociedad não esperava ter sido pressionada tanto quanto foi em sua primeira temporada no futebol inglês.
Uma aparição tardia na vitória da Espanha por 3-0 sobre a Sérvia representou o seu 50º jogo pelo clube e pela selecção já esta temporada, mas o 51º terá de esperar por agora.
Um comunicado da RFEF, divulgado no domingo, dizia: ‘Martin Zubimendi retirou-se da seleção espanhola devido a um desconforto no joelho direito.
“Para evitar qualquer risco e proteger a saúde do jogador, ele foi afastado do elenco. A equipe médica do Arsenal FC foi informada da situação.
Piero Hincapie
O internacional equatoriano passou por momentos difíceis com Antoine Semenyo há uma semana, mas deixando de lado essa experiência disciplinadora, ele provou ser uma adição extremamente astuta.
Dadas as fragilidades de Riccardo Calafiori, Arteta não vai querer ficar muito tempo sem o Bayer Leverkusen, emprestado, e aguardará ansiosamente uma atualização depois que o zagueiro foi substituído aos 72 minutos contra o Marrocos.
Leandro Trossard
O versátil atacante do Arsenal tem lutado para dar continuidade ao seu impressionante início de temporada e não marca desde a vitória por 4 a 1 sobre o Aston Villa, em 27 de dezembro.
Apesar da falta de produção, ele continua sendo um dos tenentes de maior confiança de Arteta. Esperançosamente, algumas semanas de folga devido a uma lesão no quadril relatada farão com que o jogador de 31 anos retorne ao seu melhor, à medida que a linha de chegada se aproxima cada vez mais.
Jurrien Timber
Outro dos jogadores mais confiáveis do Arsenal teve a oportunidade de enfrentar o City em Wembley negada depois de sofrer o que parecia ser uma lesão na virilha contra o Everton.
Com Ben White e Cristhian Mosquera capazes de fornecer uma cobertura mais do que adequada, o lateral-direito é uma posição em que o Arsenal parece estar bem abastecido, mas Arteta ainda vai querer que a sua primeira escolha para essa função volte mais cedo ou mais tarde.
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