Um guindaste de construção caiu sobre um trem de passageiros em movimento no nordeste da Tailândia, causando um descarrilamento que matou pelo menos 29 pessoas.
Outras 64 pessoas ficaram feridas e as equipes de resgate ainda estão revistando os destroços e prestando primeiros socorros.
O descarrilamento ocorreu no âmbito de um ambicioso projecto ferroviário de alta velocidade que acabará por ligar a China a grande parte do Sudeste Asiático.
Trabalhadores humanitários no local (Nathathida Adireksarn/AP)
O guindaste, que estava sendo usado para construir uma parte elevada da ferrovia, caiu quando o trem viajava de Bangkok para a província de Ubon Ratchathani, segundo o escritório de relações públicas da província de Nakhon Ratchasima, onde ocorreu o acidente.
Fotos publicadas na mídia tailandesa mostraram nuvens de fumaça acima do local e equipamentos de construção pendurados entre dois pilares de concreto.
Equipes de resgate ficaram em cima de vagões ferroviários tombados, alguns deles com buracos nas laterais, mostrou um vídeo da emissora pública ThaiPBS.
O que pareciam ser seções do guindaste estavam espalhadas ao longo dos trilhos. Enquanto isso, os paramédicos prestaram primeiros socorros aos passageiros feridos.
A mídia tailandesa informou que o trem tinha três vagões, sendo os dois últimos os mais danificados.
O acidente aconteceu na província de Nakhon Ratchasima (Nathathida Adireksarn/AP)
O ministro dos Transportes, Piphat Ratchakitprakan, disse que 195 pessoas estavam no trem. Ele acrescentou que havia ordenado uma investigação.
O segmento elevado que desabou faz parte de um projeto tailandês-chinês que liga a capital nacional, Banguecoque, à província de Nong Khai, no nordeste, na fronteira com o Laos.
O projecto de duas fases tem um custo total de investimento de mais de 520 mil milhões de baht (12,2 mil milhões de libras) e está associado a um plano ambicioso para ligar a China ao sudeste da Ásia no âmbito da Iniciativa Cinturão e Rota de Pequim.
Em Agosto de 2024, um túnel ferroviário na rota planeada, também em Nakhon Ratchasima, desabou, matando três trabalhadores. Acredita-se que dias de fortes chuvas tenham sido um fator.
