Os militares dos EUA começarão a guiar navios para fora do Estreito de Ormuz na segunda-feira, anunciou Donald Trump.
A operação, apelidada de “Projeto Liberdade”, deverá envolver 15.000 pessoas, destróieres com mísseis guiados e mais de 100 aeronaves, quando começar na manhã de segunda-feira, horário local.
O Presidente dos EUA alertou que qualquer interferência do Irão naquilo que descreveu como um “gesto humanitário” seria recebida com uma resposta enérgica, sinalizando a possibilidade de novos ataques dos EUA.
Desde o início do conflito, centenas de navios ficaram encalhados perto do hidrovia crítica, por onde passa 20% do petróleo mundial.
Trump disse que a operação foi uma resposta a vários países que solicitaram assistência dos EUA para libertar os seus navios, que estão presos há mais de dois meses.
“Para o bem do Irão, do Médio Oriente e dos Estados Unidos, dissemos a estes países que guiaremos os seus navios com segurança para fora destas vias navegáveis restritas, para que possam prosseguir livre e habilmente os seus negócios”, escreveu o presidente dos EUA no Truth Social.
O presidente dos EUA alertou o Irã para não interferir no ‘gesto humanitário’ – Getty Images
Não estava claro no domingo como Teerã responderia à medida, que aliviar o estrangulamento impôs à passagem marítima desde o início da guerra.
O anúncio ocorreu quando projéteis atingiram um navio no Estreito na noite de domingo, o segundo ataque desse tipo em horas, enquanto as tensões continuam altas entre o Irã e os EUA.
Trump disse que iria rever um plano iraniano para acabar com a guerra dentro de um mês, o que exigiria que ambos os lados levantassem os bloqueios ao Estreito.
Os EUA implementaram um bloqueio naval dos portos iranianos em 13 de abril, depois de Trump ter anunciado que os militares iriam suspender o tráfego através do Estreito de Ormuz até que o Irão reabrisse totalmente o corredor marítimo.
O Irão denunciou repetidamente o bloqueio como uma violação do cessar-fogo, que Trump estendeu indefinidamente até que seja alcançado um acordo de paz.
O presidente dos EUA inicialmente parecia rejeitar A nova proposta de paz do Irão, escrevendo na sua conta Truth Social que “não consegue imaginar que seria aceitável”.
Trump disse que os seus representantes estavam a ter “discussões muito positivas” com o Irão e sublinhou que a sua missão era “libertar pessoas, empresas e países que não fizeram absolutamente nada de errado” e foram “vítimas das circunstâncias”.
Algumas tripulações retidas no Estreito estavam a ficar sem alimentos e mantimentos para viver de forma “saudável e higiénica”, disse ele.
Trump continuou: “Acho que seria um grande passo para mostrar boa vontade em nome de todos aqueles que têm lutado tão arduamente nos últimos meses.
“Se, de alguma forma, houver interferência neste processo humanitário, essa interferência terá, infelizmente, de ser combatida com força.”
Até agora, Teerão não comentou o plano e não ficou claro se utilizaria a intervenção de Trump para procurar concessões dos EUA na mesa de negociações.
O Irã limitou o tráfego através da principal hidrovia desde o início da guerra – Reuters
O presidente dos EUA sugeriu anteriormente que as negociações tinham sido frustradas pela liderança fragmentada de Teerão na sequência dos ataques aéreos EUA-Israel.
O anúncio do “Project Freedom” de Trump ocorreu dois dias depois de a NBC News ter relatado que a sua administração estava a tentar reunir os aliados dos EUA para ajudar os navios a transitarem com segurança pela via navegável crítica, como parte de uma coligação chamada Maritime Freedom Construct.
Um memorando, partilhado com todos os postos diplomáticos dos EUA, permitiria ao governo americano partilhar informações com parceiros para viagens seguras através do Estreito, ao mesmo tempo que coordenaria acções diplomáticas e económicas contra o Irão.
As missões sublinham a eficácia com que o Irão armamentou o Estreito de Ormuz. Embora o regime tenha sido atingido por ataques dos EUA e de Israel, conseguiu manter a economia global como refém e pressionar Trump em casa, aumentando os preços do petróleo e do gás.
Três semanas após o início de um frágil cessar-fogo entre os EUA e o Irão, Trump disse que continua aberto a reiniciar os ataques ao Irão.
Questionado no sábado se iria retomar as hostilidades, o presidente dos EUA respondeu: “Não quero dizer isso. Quer dizer, não posso dizer isso a um repórter. Se eles se comportarem mal, se fizerem algo mau, agora veremos. Mas é uma possibilidade que pode acontecer”.
A Axios informou que o Pentágono estava a preparar ataques “curtos e poderosos” para quebrar o domínio de Teerão no corredor marítimo.
No entanto, Trump alertou no início desta semana que “não existiria mais o Sr. Cara Bonzinho”, ao ordenar uma extensão do bloqueio naval americano ao Estreito, sugerindo que se concentraria em espremendo a economia iraniana em vez de greves.
Trump disse acreditar que a barreira naval dos EUA estava funcionando e rejeitou uma proposta iraniana de reabrir o Estreito em troca do fim do bloqueio até que os dois lados chegassem a um acordo sobre o programa nuclear de Teerã.
“O bloqueio é um pouco mais eficaz do que o bombardeamento. Eles estão sufocados como um porco empalhado. E será pior para eles”, escreveu Trump no seu Truth Social.
Numa reunião com executivos do petróleo na quarta-feira, o presidente dos EUA teria sinalizado que estaria disposto a impor o bloqueio durante meses.
