O primeiro-ministro da Austrália do Sul diz que ainda vale a pena prosseguir com uma polêmica reforma de US$ 45 milhões do campo de golfe de North Adelaide, apesar das grandes dúvidas sobre o futuro do LIV Golf.
Peter Malinauskas comparou o projeto a um investimento semelhante em Barossa Park, que sediou duas partidas da AFL Gather Round em 2025 e 2026, após a atualização do oval de Lyndoch.
Em fevereiro do ano passado, o governo estadual anunciou uma grande atualização do campo North Adelaide, presumindo que ele sediaria futuros torneios de golfe LIV.
Da noite para o dia, surgiram novos relatos de que o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita estava a preparar-se para retirar financiamento do LIV Golf e um evento planeado nos EUA foi adiado.
Malinauskas disse que conversou com o presidente-executivo da LIV Golf, Scott O’Neil, na última segunda-feira, após especulações sobre o futuro do torneio financiado pela Arábia Saudita.
O primeiro-ministro Peter Malinauskas falando à mídia em Barossa Park na quinta-feira. (ABC Notícias)
No entanto, ele disse não ter mais informações além do que leu na mídia.
“É desnecessário dizer que estamos monitorando isso muito de perto e, naturalmente, sempre avaliamos nossas opções”, disse o primeiro-ministro na tarde de quinta-feira.
“Vamos esperar e ver como as coisas vão se desenrolar nos próximos dias.“
Ele disse que O’Neil lhe garantiu que Adelaide ainda estava programada para sediar o LIV Golf no Kooyonga Golf Club no próximo ano.
“Eles deixaram bem claro que estão comprometidos com o futuro, incluindo o evento de 2027 em Adelaide”, disse ele.
“Agora não recebemos nenhuma posição oficial diferente desde então.”
LIV Golf comprometeu-se anteriormente a permanecer em Adelaide até 2031. (ABC Notícias)
‘Bem público’ para a comunidade
Durante uma conferência de imprensa em Lyndoch, Malinauskas fez comparações entre o campo de golfe de North Adelaide e o Barossa Park.
Embora o projeto do Parque Barossa tenha sido amplamente incontroverso e o centro seja usado por grupos esportivos locais nas 51 semanas em que a AFL não joga lá, tem havido protestos no campo de golfe de North Adelaide, principalmente porque envolverá o corte de cerca de 600 árvores nas terras do parque.
Malinauskas disse que o novo campo de golfe de North Adelaide estaria igualmente aberto ao público e que o golfe teria maior probabilidade de atrair turistas durante todo o ano.
“A verdade é que a mesma oportunidade está diante de nós em North Adelaide e é por isso que o governo se comprometeu a investir em instalações esportivas públicas e comunitárias que todas as semanas do ano estarão disponíveis para uso do público do sul da Austrália e no caso de termos grandes torneios, podemos usá-lo para promover nossa cidade e nosso estado”, disse ele.
Um manifestante contra a reconstrução do campo de golfe de North Adelaide. (ABC News: Angelique Donnellan)
Em fevereiro passado, Malinauskas disse que o compromisso da LIV Golf de jogar em North Adelaide de 2028 a 2031 justificava o investimento no campo de golfe.
“Não queríamos investir pesadamente em North Adelaide e enfrentar a perspectiva de que ela fosse perdida pelo Sul da Austrália”, disse ele.
“Isso nos dá a segurança necessária para justificar esse investimento.”
Na quinta-feira, ele disse que o projeto continua valendo a pena.
“Acreditamos que há fortes argumentos para fazer um investimento num bem público para o povo do estado, mas especialmente considerando que será um atrativo para os turistas no coração da nossa cidade durante todo o ano, semana após semana, independentemente de haver ou não um torneio lá”.
O governo do estado assumiu o controle do campo de golfe de North Adelaide da Câmara Municipal de Adelaide na segunda-feira e as obras já começaram no terreno.
Espera-se que as árvores sejam cortadas como parte da reconstrução do campo de golfe de North Adelaide. (ABC noticias: Brant Cumming)
Apelo para que o trabalho pare
A oposição e os Verdes afirmaram que os trabalhos no campo de golfe de North Adelaide deveriam parar, com o líder liberal Ashton Hurn a apelar a que os fundos fossem utilizados noutros locais.
“Sem ter um evento como o LIV Golf, é difícil ver como US$ 45 milhões são justificáveis”,
Sra. Hurn disse.
“Estes são fundos dos contribuintes num momento em que temos dívidas recordes no Sul da Austrália, temos departamentos de emergência em toda a região da África do Sul que estão a fechar e as pessoas clamam por alívio do custo de vida”.
O MLC dos Verdes, Robert Simms, disse que não era tarde demais para o governo mudar de rumo e “parar o golpe”.
“O argumento comercial para esta remodelação evaporou totalmente”, disse Simms.
