Os recentes acontecimentos na Venezuela envolvendo a remoção do presidente Nicolás Maduro pelas forças militares dos EUA são, antes de mais nada, muito, muito maiores que o beisebol. O assunto também não é o tipo de assunto normalmente abordado em um episódio de “Baseball Bar-B-Cast”.
No entanto, a situação na Venezuela tem implicações no basebol, por isso, na terça-feira, Jordan Shusterman e Eric Longenhagen da FanGraphs discutiram como o conflito EUA-Venezuela está a afectar equipas, jogadores, treinadores e olheiros da MLB num país que é uma fonte significativa de talentos da liga principal.
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“Há muitos elementos nisso que são interessantes, angustiantes e preocupantes”, disse Shusterman. “E a realidade é que acho que vamos fazer mais perguntas do que qualquer coisa nesta conversa, mas é algo que queríamos ter espaço para fazer.”
A preocupação mais premente é, obviamente, a segurança dos indivíduos na Venezuela. Alguns jogadores das grandes ligas atuais estão em seu país natal durante o inverno ou para jogar na liga venezuelana de inverno. Algumas equipes contam com olheiros internacionais e outros funcionários no país. Por último, mas não menos importante, há muitos prospectos amadores na Venezuela, alguns dos quais estão programados para assinar contratos profissionais quando a janela para fazê-lo abrir, em 15 de janeiro.
Para a discussão completa entre Shusterman e Longenhagen, confira o último episódio de “Baseball Bar-B-Cast”.
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A situação piora na Venezuela
De acordo com Longenhagen, principal analista de prospectos da FanGraphs, as equipes da MLB estão cientes há algum tempo da preocupante situação na Venezuela e da potencial necessidade de remover indivíduos do país.
“Mesmo perto das reuniões de inverno… já havia fumo e antecipação entre algumas das minhas fontes de que esta era uma situação volátil, que eles poderiam ter de retirar os seus jovens funcionários da Venezuela de uma forma apressada e potencialmente angustiante, dependendo de como as coisas acontecessem com o nosso governo e o deles”, disse ele.
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“Algumas equipes anteciparam isso e já estavam lidando com muita burocracia que envolve imigração e vistos de trabalho e… a logística de levar jogadores venezuelanos de lá para os Estados Unidos ou… para a República Dominicana.”
É importante notar que algumas das preocupações de segurança e obstáculos à imigração na Venezuela não são novas ou exclusivas dos acontecimentos actuais, embora a situação seja considerada muito mais terrível agora.
Antes de 2015, havia uma liga de verão venezuelana e mais times da MLB estavam presentes no país, mas isso diminuiu na última década à medida que a situação piorou.
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“Os jogadores venezuelanos costumam se apresentar na Colômbia como resultado da dificuldade de conseguir pessoal dos Estados Unidos para dentro e fora da Venezuela”, disse Longenhagen.
“Já houve um êxodo gradual em termos de presença permanente porque a realidade é que não é seguro”, disse Shusterman. “Mas isso não impediu que muitos jogadores venezuelanos realmente promissores e importantes assinassem contratos, chegassem às grandes ligas, se tornassem superestrelas, se tornassem rostos do nosso esporte.”
Respostas variadas entre as equipes da MLB
Longenhagen disse que algumas equipes estão mais preparadas do que outras para lidar com esta situação e cuidar de seu pessoal na Venezuela.
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“No momento, o nível de preparo de qualquer equipe individual está para isso”, disse Longenhagen. “E acho que o fato de que parece que cabe a cada equipe neste momento tentar manobrar e navegar pela situação é potencialmente preocupante.”
Longenhagen mencionou que conversou com indivíduos que trabalham em olheiros internacionais que esperam que a MLB os oriente sobre o que fazer ou intervenha para remover jogadores e funcionários do perigo, se necessário. Várias equipes supostamente verificaram seus jogadores atualmente na Venezuela para ter certeza de que estão seguros.
O período de assinaturas internacionais – em que amadores de países predominantemente latino-americanos, incluindo a Venezuela, assinam seus primeiros contratos profissionais – começa em 15 de janeiro. No caso de alguns times, os prospectos que vão assinar na próxima semana já estão na República Dominicana ou nos Estados Unidos, no complexo de um time. Em outros casos, esses jogadores amadores ainda estão na Venezuela.
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Os EUA impuseram restrições temporárias de voos no Caribe no sábado, dia da operação militar. Desde 2019, os Estados Unidos suspenderam voos diretos de e para a Venezuela.
Impacto em torneios internacionais
A liga venezuelana de inverno está no meio de sua temporada. Os jogos foram interrompidos por quatro dias no fim de semana, mas foram retomados na quarta-feira. Notavelmente, os times da liga de inverno baseados em Caracas já foram eliminados.
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Normalmente, após a conclusão das ligas de inverno na República Dominicana, Venezuela e México, há um torneio da Série Caribenha com os campeões dessas ligas. Esse torneio deveria ser realizado na Venezuela este ano, mas agora será realizado no México, e a Venezuela não participará.
“Meu entendimento é que a liga venezuelana decidiu: ‘Não vamos enviar ninguém. Você não pode ir para esta outra liga que tirou o torneio do nosso país'”, disse Shusterman.
E o Clássico Mundial de Beisebol? O torneio internacional começa no dia 5 de março e a seleção venezuelana deve competir em grupo ao lado de República Dominicana, Israel, Holanda e Nicarágua, com jogos realizados em Miami. A partir de agora, espera-se que a Venezuela participe, mas a situação permanece fluida.
“A realidade é que estamos falando sobre a segurança dos jogadores, que são pessoas, em primeiro lugar”, disse Shusterman. “Tudo isso é muito maior que o beisebol.”
