A família do ministro da Defesa do Mali disse que ele foi morto num aparente atentado suicida com um caminhão-bomba em sua residência, perto da capital Bamako.
Vários meios de comunicação noticiaram a morte de Sadio Camara, parte do uma onda de ataques coordenados por militantes jihadistas e separatistas realizados em todo o país.
Não houve confirmação por parte da junta militar, mas outros relatórios dizem que o seu chefe, Gen Assimi Goita, foi transferido para um local seguro depois de a sua casa ter sido atacada.
Entretanto, mercenários mais ao norte da Rússia contratados pelos militares do Mali concordaram em retirar-se de Kidal após dois dias de confrontos, disse o grupo separatista Frente de Libertação Azawad (FLA).
Durante anos, o Mali foi assolado por insurreições de grupos afiliados à Al-Qaeda e ao grupo Estado Islâmico, e à FLA.
Citando a família de Camara e a mídia francesa, agências de notícias disseram que o ataque – lançado no sábado por militantes afiliados à Al-Qaeda em Kati – também matou pelo menos três familiares de Camara.
Foram relatados combates no sábado na cidade, numa importante base militar fora da capital, em Gao e Kidal, no norte, e nas cidades centrais de Sevare e Mopti.
Os relatórios sugerem que o ataque dos separatistas – que procuram um estado étnico tuaregue separatista no norte – se concentrou principalmente nas cidades do norte, enquanto o grupo jihadista Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) realizou ataques simultâneos em vários locais em todo o país.
Ulf Laessing, chefe do programa Sahel da Fundação Konrad Adenauer no Mali, disse à BBC que o incidente parecia ser o “maior ataque jihadista coordenado ao Mali em anos”.
O porta-voz da FLA, Mohamed Elmaouloud Ramadane, disse que Kidal “não tinha caído completamente” durante os ataques, na altura, dizendo à BBC que eles permaneceram na cidade porque “elementos do exército do Mali e mercenários russos” ainda estavam presentes.
No domingo, os confrontos entre a FLA e o governo do Mali recomeçaram em Kidal.
Pouco depois destes relatórios, Ramadane disse: “Foi alcançado um acordo entre as forças Azawad e os elementos russos do Corpo Africano com vista a garantir a sua retirada segura dos combates.”
Em atualizações posteriores, ele disse que eles estavam “se retirando permanentemente de Kidal” e “Kidal agora está livre”. Não houve confirmação destas afirmações por parte dos militares do Mali.
O grupo também afirma ter assumido o controlo da cidade, que serviu como quartel-general não oficial do movimento separatista durante mais de uma década, antes de ser capturada pelo exército do Mali com a ajuda de mercenários russos no final de 2023.
Um comandante de campo da FLA envolvido no ataque a Kidal disse à BBC no sábado que o grupo estava se preparando para a ofensiva “há meses”, acrescentando: “Nosso principal objetivo agora é controlar Gao e então Timbuktu será fácil de cair”.
A emissora estatal ORTM informou que 16 pessoas, incluindo civis e soldados, ficaram feridas nos ataques, que disseram ter causado “danos limitados”.
Afirmou também que vários “terroristas” foram mortos, acrescentando que a situação está “completamente sob controle” em todas as áreas afetadas.
No entanto, os seus militares confirmaram que os combates continuavam em Kidal, bem como em Kati e noutras partes do país.
Num comunicado divulgado no domingo, afirmou que a violência “não ficaria sem resposta”.
Acrescentou que foi emitido um alerta a nível nacional, com patrulhas em grande escala intensificadas e pontos de controlo reforçados para reforçar a segurança.
Toques de recolher foram impostos em algumas áreas. Em Bamako, existe um recolher obrigatório das 21h00 às 06h00, hora local (GMT), que deverá terminar na segunda-feira.
[BBC]
Após os ataques orquestrados generalizados de sábado, o chefe da ONU, Antonio Guterres, condenou os “atos de violência” ao expressar a sua “solidariedade com o povo do Mali”. O bloco regional da África Ocidental, a CEDEAO, condenou de forma semelhante os ataques.
Mali, Níger e Burkina Faso deixaram a CEDEAO depois de golpes militares que levaram os seus exércitos ao poder.
Mahmoud Ali Youssouf, presidente da Comissão da União Africana, disse estar acompanhando a situação com “profunda preocupação”.
A FLA luta há anos pela criação da sua própria pátria tuaregue no norte do Mali, sobre uma grande parte da qual tem controlo efectivo.
O Mali é atualmente governado por uma junta militar liderada pelo Gen Assimi Goïta, que tomou o poder pela primeira vez através de um golpe de Estado em 2020, prometendo restaurar a segurança e repelir os grupos armados.
A junta contou com o apoio popular quando assumiu o poder, prometendo lidar com a longa crise de segurança provocada pela rebelião tuaregue no norte, que foi então sequestrada por militantes islâmicos.
As forças de manutenção da paz da ONU e as forças francesas foram destacadas para lidar com a escalada da insurgência que surgiu após a tomada do poder pela junta, e o governo militar contratou mercenários russos para ajudar a combater a insegurança.
No entanto, a insurreição jihadista continuou e grandes partes do norte e do leste do país permanecem fora do controlo governamental.
