Barracas de frutas gratuitas e aulas de culinária estão sendo financiadas por uma instituição de caridade de Leeds criada para ajudar a evitar que os alunos passem fome.
A Rethink Food começou a fornecer financiamento às escolas para cobrir os custos de ajudar as famílias com cestas básicas e clubes noturnos.
Um relatório recente da Universidade de Bristol concluiu que as escolas se tornaram o maior fornecedor de bancos de alimentos em Inglaterra, com 4.000 em todo o país.
O cofundador da Rethink, Nathan Atkinson, disse ter descoberto que alguns professores e funcionários de apoio estavam “trazendo comida de seus próprios armários e comprando comida de suas próprias carteiras”.
“Foi realmente preocupante, por isso queríamos intervir e oferecer apoio porque os orçamentos escolares foram dizimados”, explicou ele.
Anteriormente diretor de uma escola em Leeds, Atkinson começou a Rethink Food depois de ver crianças famintas lutando para se concentrar nas aulas.
“Isso remonta a 2014”, disse ele, “quando uma criança parou na minha frente e disse ‘Estou com fome’ – como você pode ensinar uma criança faminta?
“Queremos proporcionar a melhor experiência de aprendizagem para as crianças, por isso precisamos atender às suas necessidades e grande parte disso é garantir que sejam nutridas.”
A instituição de caridade pilotou a rede Food Pantry, onde as escolas recebem apoio educacional e £ 100 por semana para ajudar as famílias com cestas básicas, compras ou sessões de culinária.
A Escola Primária Morley Victoria usou o financiamento para montar uma barraca de frutas semanal gratuita para as famílias no playground e um clube noturno para os alunos.
O diretor assistente Kevin Precious disse que os professores reconheceram que o custo de vida estava pressionando mais famílias.
“Podem ser famílias com dois pais que trabalham, lutando porque tudo subiu”, disse ele.
“A alimentação aumentou, as contas subiram, o custo dos cuidados infantis é enorme, por isso, mesmo que você seja uma família trabalhadora, grande parte do seu salário vai para pagar os cuidados infantis.”
Ele disse que a escola também percebeu que mais famílias precisavam de ajuda para pagar as viagens e o kit de educação física e as crianças pediam comida na escola.
Kevin Precious é diretor assistente da Morley Victoria [BBC]
Anne-Marie Stobbs tem três filhos na escola e estimou que sua conta de compras no supermercado quase dobrou nos últimos anos.
“Tudo é muito caro e faz com que você acabe comprando alimentos processados que não são saudáveis para nossos filhos”, disse ela.
“Sabemos que precisamos de ser capazes de alimentar os nossos filhos para que possam aprender, por isso penso que as escolas que oferecem coisas como esta são uma verdadeira vantagem para ajudar os pais”.
No clube noturno da escola, os alunos aprendem a preparar uma refeição e podem levá-la para casa para a família, junto com os ingredientes excedentes.
“Com os clubes de culinária, você está capacitando as crianças a adquirirem essas habilidades para a vida toda”, explicou o Sr. Precious.
“Sem esse financiamento, para ser honesto, não faríamos isso. Nosso orçamento não nos permitiria fornecer £ 100 por semana em alimentos essenciais para as famílias, porque simplesmente não temos dinheiro.”
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