Testei novamente os Apple AirTags após 5 anos – como eles se comparam aos rastreadores rivais Bluetooth

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Principais conclusões da ZDNET

• Apple AirTags continuam sendo a opção de rastreamento mais confiável e precisa.
• Tags de terceiros funcionam bem para iOS e Android.
• Qualquer etiqueta de rastreamento aumenta drasticamente as chances de recuperação de itens perdidos.

De todos os equipamentos que testei nos últimos anos, nenhum mudou minha vida para melhor como AirTags da Apple. Meu avô tinha um ditado – “um lugar para tudo e tudo em seu lugar” – mas por mais que eu tente ser uma pessoa organizada como ele era, nunca vou me lembrar onde coloquei minhas chaves ou em qual bolsa ou casaco minha carteira está.

Acho que ninguém é perfeito.

Além disso: comprei uma câmera de cera para meu kit de ferramentas e a uso para tudo, menos para meus ouvidos

AirTags mudaram tudo isso. Não demorou muito para que eu colocasse etiquetas em minhas chaves, carteira e bolsas e, honestamente, minha vida melhorou, reduzindo as frustrações em casa e a ansiedade de viagem de uma só vez. Desde então, o mercado de tags de localização de terceiros cresceu.

A AirTag era ambiciosa: uma pequena etiqueta alimentada por bateria que aproveitou um ecossistema de mais de um bilhão de dispositivos para detectar e relatar anonimamente sua posição em qualquer lugar do globo onde houvesse um iPhone, iPadou iPod Touch (lembra disso?). Mas em vez de depender apenas do Bluetooth, também utilizou outra tecnologia chamada Ultra-Wideband.

Antes dos AirTags eu usava Telha etiquetas. Embora o Tile fosse tags Bluetooth bastante decentes, a rede de pessoas que executavam o aplicativo Tile era muito pequena, então as chances de encontrá-los se você perdesse algo fora de casa eram baixas (a rede de tags do Tile melhorou desde então, mas eles ainda não fazem parte da rede de tags da Apple ou do Google).

Além disso: carreguei este cartão rastreador Bluetooth na mochila por uma semana – e ele resistiu à minha falta de jeito

Embora o Bluetooth tenha limitações em termos de alcance, precisão de localização, eficiência energética e segurança, o UWB oferece alcance aprimorado, precisão em nível de centímetro, um alto nível de eficiência energética (porque pode alternar entre UWB e Bluetooth Low Energy) e um nível de segurança muito mais alto para evitar falsificação e rastreamento nefasto. E como a Apple teve a visão de adicionar suporte UWB aos seus dispositivos anos antes do lançamento dos AirTags, o ecossistema para suporte UWB já estava em funcionamento.

Como tudo começou

Quando os AirTags foram lançados pela primeira vez, comprei um pacote de quatro e depois se espalharam pela Escócia para ver como eram captados pelos iPhones dentro dos carros que passavam e nos bolsos dos pedestres.

Fiquei impressionado com a qualidade da detecção. Consegui recuperar todas as minhas etiquetas, exceto uma: não devido a uma falha na etiqueta, mas porque ela havia se tornado uma vítima do corte de grama na estrada e mais tarde foi detectada pela última vez em um aterro sanitário a quatro horas de distância.

Além disso: esta alternativa AirTag com sirene de 130dB e luz estroboscópica tem meu nome escrito nela

Cinco anos depois, os AirTags tiveram uma atualização. Os AirTags de segunda geração apresentam Bluetooth atualizado, um alto-falante melhor e mais alto e um chip U2 que permite alcance estendido de localização precisa e suporte para o Apple Watch. Agora também temos o Find Hub do Google, a resposta do Android à rede Find My da Apple para iOS.

Com novas AirTags em cena, junto com um ecossistema de tags de terceiros em expansão, que melhor momento para tentar replicar meu experimento?

Como está indo agora

Tive que fazer uma viagem, então peguei um punhado de etiquetas com a ideia de espalhá-las em algum lugar para ver se funcionavam bem. Fiquei interessado em testar algumas coisas. Primeiro, eu queria ver se havia alguma diferença entre as redes Find My da Apple e Find Hub do Google em termos de desempenho, precisão e confiabilidade geral.

Eu também queria ver como funciona o “modo perdido” (o recurso que notifica você sempre que uma etiqueta perdida é capturada pelo dispositivo de outra pessoa). Também queria ver se o AirTag ainda era líder de mercado ou se há algo melhor. Além disso, como o tempo piorou um pouco, eu testaria o quão à prova de intempéries essas etiquetas modernas são.

Junto com um AirTag de segunda geração, levei comigo um Cartão Chipoloum Cartão inteligente KeySmarte um LuLuLook AirCard Pro.

Além disso: este rastreador Bluetooth substituiu efetivamente meu AirTag apenas por sua durabilidade aprimorada

Além do AirTag, todos esses rastreadores são do tipo cartão de crédito, e eu os escolhi deliberadamente pela simples razão de que seriam mais fáceis de encontrar do que pequenas tags se o rastreamento falhasse – eu não queria contribuir para o lixo em uma área. Em meus testes e experiência pessoal, não há diferença de desempenho entre uma etiqueta de chaveiro e uma etiqueta estilo cartão, portanto, isso não empilharia o baralho de forma alguma.

Peguei esses rastreadores, tirei-os da caixa no meu quarto de motel de duas estrelas (chique!), Criando uma montanha de lixo de papelão no processo, dei-lhes uma carga rápida usando um carregador sem fio portátilconectei-os ao meu iPhone ou smartphone Android e depois os espalhei pelo estacionamento do meu motel.

Para tornar o teste mais difícil, deixei meu iPhone e meu aparelho Android no quarto do hotel enquanto realizava minha missão de entrega de etiquetas. Deixei-os em lugares onde alguém poderia deixar cair ou deixar sua carteira ou chaves, mas não tão óbvio que alguém os pegasse para roubar ou jogar no lixo.

Depois de me esgueirar pelos arbustos, voltei para o meu quarto e esperei algumas horas antes de colocar minhas tags no modo perdido. Por mais que eu queira aborrecê-los com todos os detalhes desta experiência, vou me ater aos destaques.

Além disso: este pequeno dispositivo peculiar resolveu meu maior problema com meu Apple Watch

A melhor etiqueta em termos de alcance de detecção, localização precisa e frequência com que foi detectada por outras pessoas no modo perdido foi a AirTag. Se eu tivesse que escolher uma tag, seria a AirTag. Esta é a única etiqueta que consegui pegar de dentro do motel, o que é uma façanha, considerando que eu estava com uma história pronta e a etiqueta estava atrás de várias paredes.

Quando se trata de tags de terceiros na rede Find My da Apple, descobri que todas funcionavam igualmente bem. Nenhum tem localização precisa, mas quando se trata de ser apanhado por carros e pedestres que passam, parece que funcionam bem com dispositivos Apple.

Mas e todos vocês que usam Android?

A principal diferença que notei nas tags para dispositivos Android é que recebi menos pings deles no modo perdido, embora sempre tivesse uma tag para iOS e outra para Android próximas uma da outra. Não tenho certeza se existem apenas mais iPhones por aí ou se os iPhones em geral têm um alcance de detecção de tags de localização melhor (ou talvez mais consistente).

Dito isso, todas as tags que testei para Android enviaram ping para mim várias vezes ao dia, mais do que o suficiente para me permitir encontrá-las se eu tivesse deixado cair minhas chaves ou carteira.

Quanto a encontrar todas as tags não AirTag, as tags emitiram um sinal sonoro alto o suficiente para localizá-las acima do ruído do tráfego rodoviário e mesmo se estivessem enterradas na vegetação rasteira. Isso significava que eu não precisava rastejar suspeitamente em arbustos por muito tempo para recuperar todas as minhas tags.

O resultado

O TL;DR de tudo isso é que qualquer tag é melhor do que nenhuma tag, e se você não puder usar uma AirTag, usar uma tag de terceiros aumenta drasticamente suas chances de recuperar seus itens perdidos. Todas essas tags teriam me dado a localização dos meus itens perdidos dentro de uma hora depois de colocá-los no modo perdido e continuariam a me enviar sua localização ao longo do dia.