Aqui está o que é necessário para um democrata vencer no Texas

Ao contrário do que as elites democratas pensam ser a sabedoria convencional, a deputada Jasmine Crockett não é apenas uma candidata viável para a corrida ao Senado dos EUA no Texas no próximo ano – ela é a mais forte. Os especialistas e os políticos democratas não conseguiram apreciar o seu potencial, agarrando-se, em vez disso, a teorias ultrapassadas sobre “candidatos moderados” e míticos “eleitores cruzados” republicanos.

Mas o caminho para virar o Texas já foi iluminado: principalmente pelo quase acidente de Beto O’Rourke em 2018 e, mais recentemente, pela impressionante ascensão de Zohran Mamdani à vitória em Nova Iorque.

O mais próximo que qualquer democrata chegou de vencer em todo o estado do Texas nas últimas três décadas foi a campanha de O’Rourke para o Senado em 2018, quando perdeu por apenas 2,6 pontos, ficando a apenas 215.000 votos a menos. O progressismo sem remorso de O’Rourke – sua coragem para defender firmemente os jogadores da NFL que protestavam contra a brutalidade policial ajoelhando-se durante o hino nacional – separou-o do grupo e atraiu apoio de todo o país.

A sua campanha demonstrou que uma liderança inspiradora e galvanizadora ressoa em diversos estados com grandes populações de eleitores negros. Esta mesma dinâmica impulsionou Stacey Abrams, a um fio de cabelo do governo da Geórgia, e Andrew Gillum, para uma quase vitória na Florida, em 2018. O padrão é claro: candidatos ousados ​​e progressistas que se recusam a fugir dos seus valores são os que mais se aproximam da vitória nestes antigos estados escravistas.

O que muitos estrategas políticos não conseguem compreender é que o Texas é um estado de maioria minoritária. As pessoas de cor representam 61% da população e 51% dos eleitores elegíveis. O desafio no Texas não é mudar a opinião dos eleitores conservadores, mas combater os baixos níveis de participação eleitoral entre as comunidades de cor. Embora nem todas as pessoas de cor no Texas sejam democratas, a vantagem é considerável nessas comunidades, à luz da hostilidade republicana à justiça racial e à desigualdade. O mais aplicável à candidatura de Crockett é o fato de O’Rourke ter conquistado o apoio de 89% dos negros americanos e 64% dos latinos, de acordo com dados de pesquisas de boca de urna. Naquela competição de 2018 entre O’Rourke e Ted Cruz 5 milhões de pessoas negras elegíveis não votou.

O padrão persistiu nos anos seguintes. Embora mais de dois terços dos eleitores brancos elegíveis tenham participado em 2024, apenas 44 por cento dos eleitores latinos elegíveis compareceram, enquanto 1,5 milhões de residentes negros do Texas não votaram.

A fórmula para uma vitória de Crockett reside em seguir o caminho traçado por O’Rourke, ao mesmo tempo que aumenta o trabalho intensivo da GOTV necessário para colmatar essa lacuna com os eleitores negros. Texas não é exatamente um conservador estado; é um sem direito a voto estado. Caso em questão: se todos os texanos elegíveis tivessem votado em 2020, Joe Biden teria derrotado Trump, com base nos dados das sondagens de saída que mostram como cada grupo racial votou.

Um ponto de partida lógico e promissor para colmatar a diferença de 215.000 votos de Beto reside na mobilização massiva dos residentes negros do Texas, que, conscientes da hostilidade do Partido Republicano à justiça racial e da sua confiança em alimentar o ressentimento racial branco, votam historicamente mais de 90 por cento em candidatos democratas. Como Stacey Abrams mostrou em 2018 e Barack Obama 10 anos antes, quando temos um candidato que vem e fala autenticamente da comunidade negra, podemos atrair de forma eficiente e eficaz centenas de milhares de novos eleitores às urnas.

Infelizmente, muitos membros do establishment Democrata estão a retirar precisamente as lições erradas das recentes eleições. Apontam candidatos moderados como Abigail Spanberger, da Virgínia, como prova de que a política centrista é o caminho para o poder, ao mesmo tempo que rejeitam a vitória de Mamdani em Nova Iorque como irrelevante para outras disputas.

Esta análise ignora o contexto crucial. O sucesso democrata da Virgínia ao longo da última década decorre do registo eleitoral e do trabalho de mobilização de organizações como a New Virginia Majority, que mudou dramaticamente a composição do eleitorado. Os democratas venceram 10 das últimas 12 eleições estaduais porque construíram uma maioria progressista multirracial e não porque fugiram dos valores progressistas. E, notavelmente, embora a Virgínia tenha elegido o relativamente moderado Spanberger como governador, eles também elevaram a muito progressista Ghazala Hashmi como vice-governadora, tornando-a a primeira muçulmana eleita para um cargo estadual em qualquer lugar do país.