Micah Richards elogiou Liam Delap após o empate de 1 a 1 do Chelsea com o Manchester City, afirmando que a entrada do atacante foi o “grande ponto de virada” na partida.
Depois de perder pontos no Sunderland, o City parecia estar voltando às vitórias, com Tijjani Reijnders vencendo Filip Jorgensen no primeiro poste para abrir o placar aos 42 minutos.
Mas o Chelsea, liderado pelo técnico Sub-21 Calum McFarlane, cavou fundo e encontrou o empate no quarto minuto dos acréscimos através de Enzo Fernandez, que chutou de perto para salvar um ponto.
Dado que ainda podem estar a digerir a notícia da saída de Enzo Maresca apenas três dias antes, a equipa do Chelsea recebeu elogios generalizados pelo espírito e união que demonstrou na reação.
Liam Rosenior, técnico do Estrasburgo, de propriedade da BlueCo, emergiu como o favorito para recuperar os cacos de Maresca antes do confronto de quarta-feira com o vizinho londrino Fulham.
Analisando a disputa de pesos pesados de domingo no último episódio de O resto é futebolRichards, ex-zagueiro do City e da Inglaterra, fez questão de aplaudir McFarlane pela ‘convicção’ que demonstrou no segundo período.
“No intervalo, McFarlane queria vencer o jogo e eles poderiam ter ficado envergonhados no Etihad com Erling Haaland marcando gols”, disse Richards.
“Mas foi a convicção que ele demonstrou ao dizer: “Não, vamos tentar aqui”, e isso diz muito sobre ele como técnico e sobre o Chelsea como equipe, que eles vão ter uma chance certa e não importa quem seja o técnico.
‘Parece que Liam Rosenior vai entender.’
De acordo com Richards, o quinto colocado Chelsea começou a parecer perigoso depois que Delap – que passou pela academia do City – foi contratado no lugar de João Pedro pouco depois da hora marcada.
“O Manchester City está criando oportunidades, mas não as aproveitando”, continuou Richards.
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Erling Haaland não marcou em três, eles bufou e bufou contra o Sunderland, seu xG foi de pouco menos de três gols naquele jogo e hoje… Haaland acerta a trave, [Phil] Foden normalmente cola um desses [chances] ausente.
‘O Estêvão, naquele primeiro tempo, estava quase jogando como lateral e depois trouxeram o meio-campista, o Andrey Santos, e depois trouxeram o Jorrel Hato também como lateral-esquerdo, o que os fortaleceu um pouco.
“Eles colocaram Cole Palmer mais em posições centrais, onde ele poderia afetar mais o jogo.
“Mas acho que o grande ponto de viragem do jogo foi Liam Delap. Achei que suas corridas para trás, especialmente vendo-o no alto do estádio, apenas empurraram o City um pouco para trás e então o City não sabia realmente o que fazer com isso.
‘Isso permitiu que Cole Palmer jogasse como mencionei e eles ganharam um pouco de confiança.’
Independentemente de quem assume o comando do técnico, Richards acredita que os torcedores do Chelsea provavelmente ficarão desapontados se esperarem que o clube lute pelo título da Premier League em um futuro próximo.
‘É difícil saber [what the objectives are for Chelsea’s next manager]’, continuou ele.
“Eles estão trazendo jogadores e a forma como o Chelsea está fazendo as coisas é diferente de qualquer outro clube.
“Mas, em última análise, do ponto de vista dos torcedores, eles esperam desafiar a liga e ganhar troféus.
“Não acredito que o Chelsea, com o elenco que tem, possa disputar o campeonato e é por isso que acho que será um time da Liga dos Campeões onde poderá vencer qualquer um, como a Copa do Mundo de Clubes ou a Liga Europa Conference ou qualquer outra coisa.
‘Realisticamente, eles vão ser um desafio para os quatro primeiros e é isso que é.’
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