Com o início da temporada de furacões no Atlântico a menos de dois meses, os especialistas procuram modelos para prever a gravidade do seu impacto. A última previsão do Projeto de Meteorologia Tropical da Universidade Estadual do Colorado parece boa.
Em relatório publicado em 9 de abril, especialistas da CSU prever actividade ciclónica abaixo do normal na bacia do Atlântico nesta temporada, com 13 tempestades nomeadas, 6 furacões e apenas 2 grandes furacões (categoria 3 ou superior). Isso ocorre porque o Oceano Pacífico está em transição para o El Niño nos próximos meses, com potencial para um El Niño moderado a forte durante o pico da temporada de furacões. Na verdade, alguns modelos prevêem um “super” El Niño.
“Prevemos que o El Niño será o fator dominante para a próxima temporada de furacões”, diz o relatório.
Como o El Niño suprime a temporada de furacões no Atlântico
Sob condições normais do Oceano Pacífico (também conhecidas como ENSO neutras), os ventos alísios sopram para oeste ao longo do equador, transportando água quente da América do Sul para a Ásia. A água fria então sobe das profundezas para substituir a água quente em um processo chamado ressurgência.
El Niño e La Niña são dois padrões climáticos opostos que perturbar essas condições normais. Juntos, eles são conhecidos como ciclo El Niño-Oscilação Sul (ENSO). Durante o El Niño, as temperaturas das águas superficiais são mais altas, os ventos alísios são mais fracos e há mais chuva no Pacífico central e, por vezes, no leste. La Niña traz o oposto: águas superficiais mais frias, ventos alísios mais fortes e menos chuva no Pacífico central.
Condições do El Niño suprimir atividade de furacões no Atlântico devido a ventos mais fortes na alta atmosfera que podem destruir a estrutura de um ciclone, também conhecido como alto cisalhamento vertical do vento. Quanto mais forte o El Niño, mais difícil será a formação de furacões no Atlântico.
Leva apenas um landfall
De acordo com o Administração Nacional Oceânica e Atmosféricaas atuais condições neutras do ENSO provavelmente persistirão até junho, e depois a transição para o El Niño em julho.
Há uma probabilidade de 1 em 4 de se formar um super El Niño, que ocorre quando as temperaturas da superfície do mar do Pacífico sobem pelo menos 3,6 graus Fahrenheit (2 graus Celsius) acima da média. Mas isto dependerá da continuação das anomalias do vento de oeste no Pacífico equatorial neste verão.
Se um super El Niño se concretizar, podemos esperar uma temporada de furacões no Atlântico muito tranquila. No entanto, os analistas da CSU alertam contra a complacência. Embora o El Niño suprima a formação de furacões no Atlântico, pode dirigir mais tempestades tropicais e ciclones no Pacífico oriental.
De acordo com a análise da CSU, ainda há 32% de chance de um furacão atingir a costa em algum lugar da costa continental dos EUA.
“Tal como acontece com todas as temporadas de furacões, os residentes costeiros são lembrados de que basta um furacão atingir a costa para torná-la uma temporada ativa”, afirma o relatório. “Preparativos minuciosos devem ser feitos a cada temporada, independentemente da atividade prevista.”
A força deste crescente El Niño ficará mais clara à medida que o verão se aproxima, e a NOAA deverá divulgar a sua própria previsão da temporada de furacões no Atlântico nas próximas semanas. Não importa o que aconteça, é sempre melhor estar superpreparado do que despreparado.
