O protagonista da alegre nova série da Fox, “Best Medicine”, pode ser um médico, mas o programa de uma hora de duração não é realmente um procedimento médico. Em vez disso, a série toma emprestada uma configuração consagrada de “Schitt’s Creek”, infinitos filmes Hallmark e seu próprio material de origem, a longa série britânica “Doc Martin”: o tenso profissional da cidade grande relutantemente se familiariza com os encantos da vida em uma cidade pequena. Nesse caso, o mesquinho titular — sim, o nome é um trocadilho e o personagem se chama Doutor Melhor – é interpretado pelo ex-astro de “The Good Wife”, Josh Charles, cujo charme rabugento mantém a loucura às vezes forçada sob controle durante os primeiros quatro episódios.
“Best Medicine” se passa em um canto da costa do Maine, atualmente mais conhecido por quem está de fora pelos anúncios da campanha de Graham Platner. (Ironicamente, esta celebração dos cantos mais tranquilos do país foi desenvolvida por Liz Tuccillo, ex-aluna do essencialmente urbano “Sex and the City” e coautora do livro de autoajuda de sucesso “Ele não está tão a fim de você”.) O cirurgião cardíaco de Charles em Boston costumava passar férias lá quando criança e retorna quando um incidente no trabalho que desencadeou um trauma de infância lhe dá um medo de sangue ocupacionalmente perigoso. Convenientemente, o médico da cidade acaba de falecer, dando a Martin – herdando o primeiro nome de seu antecessor inglês – um novo emprego e uma chance de melhorar seu péssimo comportamento ao lado do leito.
Martin não quer nada mais do que diagnosticar seus pacientes, tratar suas doenças e seguir em frente com seu dia. Infelizmente para ele, esse não é realmente o problema, pois ele aprende da maneira mais difícil quando o uso de creme de estrogênio por uma mulher para tratar os sintomas da perimenopausa revela acidentalmente sua infidelidade. (Ambos os seus parceiros masculinos desenvolvem seios devido ao contato com estrogênio. Chama-se ginecomastia!) O Dr. Best é mais como um terapeuta comunitário, que deve estar de plantão o tempo todo para consultar quaisquer pequenos problemas que seus novos vizinhos possam estar enfrentando, de natureza estritamente médica ou não – “como se o mundo fosse um consultório médico gigante”, lamenta ele.
Cada episódio de “Best Medicine” estabelece uma tradição local nova, mas igualmente amada, para confundir o médico ferozmente anti-sentimental: um jantar de feijão assado; um jogo de beisebol do colégio contra o arquirrival Bar Harbor; um belo eremita que sai da floresta uma vez por ano para ensinar às mulheres locais habilidades de sobrevivência na selva. A sensata tia de Martin, Joan (Annie Potts), a incompetente assistente Elaine (o ator monônimo Cree) e a parceira no flerte vão-eles-não-vão, Louisa (Abigail Spencer), uma professora, servem como seus guias nesses rituais locais. Essas mulheres são acompanhadas por um elenco cada vez maior de personagens locais peculiares, desde o casal gay que possui um restaurante local e deixa seu porco de estimação vagar pela cozinha até uma dupla de pai e filho que gosta de fazer reparos não solicitados.
Por um lado, é um alívio que “Best Medicine” pareça a primeira história ambientada em meio rural em meia década a não fazer menção à crise dos opiáceos. Mas por mais cativantes que esses habitantes do Maine possam ser – como o ex-noivo de Louisa, Mark, interpretado pelo engraçado himbo de Hollywood, Josh Segarra – eles coletivamente carecem de vantagem de uma forma que é menos do que convincente. Fala-se da boca para fora sobre o declínio das cidades pequenas, mas quaisquer fatores que contribuam para essa mudança são ignorados em nome de uma disposição insistentemente ensolarada (literalmente; sem neve aqui!). O ex-valentão de Martin, Glen (Patch Darragh), tem as características de um vilão antes de ser rapidamente reformado. Mark flerta brevemente com a mágoa do estilo manosfera, mas a raiva não combina com ele.
Qualquer indício de ácido vem do próprio Martin, um contraponto necessário ao açúcar tão abundante. “Não fui feito para ser um médico da cidade porque não gosto de pessoas”, ele reclama, mas Charles não interpreta o médico como alguém mesquinho ou especialmente irritado. Martin simplesmente tem pouca paciência ou compreensão das sutilezas sociais, que por acaso são o estoque e o comércio de sua nova casa: “Acho as pessoas exigentes, irracionais e tagarelas demais nos supermercados”, suspira. Para invocar outro médico icônico da TV da mesma rede, Martin é como um Dr. House menos alegre e mal-intencionado, um paralelo que se estende à sua tendência para resolver mistérios diagnósticos, como a origem de uma doença aparentemente de origem alimentar.
Martin sem dúvida terá suas arestas lixadas com o tempo, embora esperemos que mais tarde, e não mais cedo. Por enquanto, o contraste entre Martin e seus pacientes tem um atrito produtivo que dá a Charles bastante misantropia ranzinza para trabalhar. Em meio a tanta doçura comunitária, uma colherada de amargo ajuda o “Melhor Remédio” a descer.
“Best Medicine” estreia na Fox em 4 de janeiro às 20h ET, com os episódios restantes indo ao ar às terças-feiras às 20h ET a partir de 6 de janeiro.
