O técnico sub-21 do Chelsea, Calum McFarlane, assumirá hoje o comando do confronto do time titular com o Manchester City, enquanto o clube continua em busca do sucessor de Enzo Maresca.
Maresca, que deixou Stamford Bridge no dia de Ano Novo, teve 18 meses de sucesso no banco de reservas dos Blues, vencendo a Copa do Mundo de Clubes e a Liga Conferência, com o time procurando no caminho certo para competir por títulos importantes mais uma vez.
Mas nos bastidores, as tensões vinham crescendo entre o técnico principal e a hierarquia do clube e, com a forma do time também piorando no último mês, o italiano deixou o cargo.
O momento da saída de Maresca não poderia ser pior, poucos dias antes de um dos maiores jogos do Chelsea na temporada: o Manchester City fora de casa.
E a tarefa de preparar a equipe para enfrentar o City coube a McFarlane que, ao lado de seus assistentes, estará no banco de reservas do Etihad ainda hoje.
Carreira de jogador e gerencial
A carreira de jogador de McFarlane foi – para ser franco – inexistente e, ainda jovem, ele optou por se tornar treinador.
Ele ingressou no Man City em 2020 e trabalhou principalmente como assistente técnico do time sub-18 do Citizens durante seus três anos no clube.
O jogador de 40 anos conhecia bem Maresca, já que o italiano também trabalhava na academia do City ao mesmo tempo, antes de se tornar o segundo no comando de Pep Guardiola.
Em Manchester, ele também cruzou com Joe Shields, atual codiretor de recrutamento e talento do Chelsea, e com o diretor técnico da Academia, Glenn van de Kraan.
Em 2023, McFarlane mudou-se para Southampton, atuando como técnico Sub-18 e Sub-21 antes de os Blues o contratarem no verão passado.
Em seu curto período no Cobham, McFarlane impressionou os dirigentes do clube, com o Chelsea Sub-21 em quarto lugar na tabela da Premier League 2, vencendo seis dos nove jogos até agora.
“É um ótimo ambiente”, disse McFarlane após sua chegada ao Chelsea em agosto.
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“Tudo foi feito tão bem e com um padrão tão alto que dá aos rapazes uma grande chance de sucesso.
“Estou muito orgulhoso de estar em um clube como o Chelsea. Obviamente, nos últimos 10 a 20 anos, eles estiveram na vanguarda do desenvolvimento de jovens de elite, equipes realmente bem-sucedidas, tantos jogadores que passaram pela academia para fazer aparições na equipe principal deste clube ou em toda a Europa, na Premier League e no Campeonato.
‘Estou muito animado por fazer parte de um programa de elite e animado por trabalhar com a próxima geração de talentos que está surgindo em Cobham.’
Táticas e formação preferida
Sob o comando de McFarlane nesta temporada, os Sub-21 do Chelsea alinharam em 4-2-3-1 e, ocasionalmente, em 4-3-3 ofensivo – o mesmo que Maresca.
Como resultado, não deverá haver muita diferença na forma como o Chelsea se alinhará quando viajar para o Man City no domingo, mas McFarlane nunca comandou uma partida de futebol profissional sênior.
Os Blues venceram apenas um dos últimos sete jogos da Premier League e começam o fim de semana em quinto lugar na tabela, a 15 pontos do líder Arsenal.
Um empate sem gols com o Sunderland no dia de Ano Novo deixou o Man City em segundo lugar, quatro pontos atrás dos Gunners.
Quem poderá ser o próximo treinador do Chelsea?
Liam Rosenior é o favorito para se tornar o próximo técnico do Chelsea, depois de impressionar no Estrasburgo, clube da Ligue 1 também propriedade do chefe do Chelsea, BlueCo.
Eles sem dúvida esperavam que um dia o ex-técnico do Hull City pudesse assumir o comando de Stamford Bridge, mas provavelmente não esperavam chamá-lo tão cedo.
Dada a situação de propriedade, seria em teoria uma nomeação fácil, mas resta saber se Rosenior deixará o alto Estrasburgo a meio da temporada.
Muitos outros nomes também foram associados à substituição de Maresca, incluindo nomes como Cesc Fabregas, Francesco Farioli e Eddie Howe.
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