Tabela de classificação da terceira rodada do Masters
-11 C Young (EUA), R McIlroy (NI); -10 S Burns (EUA)
Selecionado: -9 S Lowry (Ira); -8 J Day (Aus), J Rose (Eng); -7 S Scheffler (EUA), L Haotong (Chn); -6 P Cantlay (EUA), P Reed (EUA); -4 T Hatton (Eng.), T Fleetwood (Eng.)
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Tabela de classificação completa
O drama que Rory McIlroy produziu no Masters ao longo dos anos – o tipo que deixou seus fãs espiando por entre os dedos – está entrelaçado na trama de sua história.
Quando McIlroy alcançou uma vantagem recorde de seis tacadas no meio do caminho na sexta-feira, parecia que o torneio deste ano veria um capítulo diferente escrito, um que demonstrasse controle em vez de caos.
Muitos previram uma procissão para o atual campeão na terceira rodada de sábado. Eles deveriam saber melhor.
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McIlroy, da Irlanda do Norte, viu a sua liderança evaporar-se durante um dia dramático, onde abriu a porta aos seus rivais com um par 73.
No domingo, ele partirá para a rodada final no nível 11 under com o americano Cameron Young. Aperte o cinto.
“Eu sabia que não seria fácil, a qualidade do pelotão perseguidor é óbvia”, disse McIlroy, que pretende se tornar o quarto homem a ganhar títulos consecutivos de Masters, à Sky Sports.
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“Eu gostaria de estar em uma posição melhor ao entrar [Sunday, having] comecei com uma vantagem de seis chutes, mas ainda tenho uma grande chance.
“Estou no grupo final e é onde você quer estar.”
Finalmente conseguir o Masters no ano passado proporcionou a McIlroy, de 36 anos, uma sensação de libertação.
Durante as duas primeiras rodadas, ele jogou com a maior liberdade mental que previu que alcançaria o Everest no golfe – finalmente conquistando o Augusta National para completar a carreira do Grand Slam – proporcionaria.
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O pentacampeão principal mostrou paciência para assumir o controle da tabela de classificação, mesmo não tendo jogado tão bem quanto o placar sugeria.
A capacidade de se recuperar de uma condução rebelde foi a chave para o sucesso de McIlroy, mantendo a calma nos momentos de pressão para jogar de forma sensata quando necessário, antes de atacar quando surgissem oportunidades.
Uma mente organizada – auxiliada por seu excelente jogo curto – desapareceu no sábado e não pôde ir em seu socorro.
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“Vou até o campo e descobrirei. Ainda tenho uma grande chance, mas se quiser vencer terei que jogar melhor”, disse McIlroy.
McIlroy acertou oito dos 14 fairways na terceira rodada – o mesmo que fez na sexta-feira, quando acertou 65. Na quinta-feira, ele acertou apenas cinco ao marcar 67.
Dos que chegaram ao meio-campo, ele é o último da classe em precisão no tee, e quando você combina isso com seu jogo curto e pior no sábado, é fácil ver como Augusta tirou pedaços de sua liderança.
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Muitos jogadores deram uma surra no antigo local no sábado, com greens regados permitindo condições de pontuação favoráveis.
Mas McIlroy foi um dos três jogadores entre os 28 primeiros que não terminou abaixo do par em suas rodadas, ao lado do inglês Tommy Fleetwood e do norueguês Kristoffer Reitan.
“É tão raro ver um jogador fechar a porta para um torneio importante como Tiger Woods fez”, disse o correspondente de golfe da BBC, Iain Carter.
“Se ele cheirasse, seria muito pragmático e garantiria que ninguém pudesse chegar perto dele.
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“McIlroy não tem isso em seu armário. Woods era um jogador de golfe sobre-humano, McIlroy é um jogador de golfe humano.”
A semana emocional está alcançando McIlroy?
Enquanto McIlroy lutava para manter qualquer tipo de liderança nos buracos finais, foi impressionante como ele de repente começou a parecer exausto.
O salto em seu andar havia desaparecido, a velocidade de seus passos diminuíra.
Foram apenas as exigências físicas de uma Augusta ondulante ou existe um cansaço mental que pode estar começando a cobrar seu preço?
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O atual campeão chegou há mais de uma semana com uma série de compromissos a cumprir.
Participar em tradições como organizar o Jantar dos Campeões são experiências memoráveis que nenhum jogador de golfe gostaria de trocar.
Mas, com mais entrevistas e mais atenção do que nunca, a semana tem uma sensação muito diferente que poderá eventualmente alcançá-lo.
McIlroy certamente não sentiu que precisava sair correndo e descansar, visto que estava indo para mais treinos após o terceiro round.
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“Ele parece absolutamente exausto”, disse Trish Johnson, ex-jogadora da Copa Europa Solheim, que é resumidora da BBC Radio 5 Live em Augusta.
“Mas ele ainda precisa bater bolas porque você ainda não consegue dormir, você vai ficar acordado a noite toda tentando descobrir.
“Você tem que ter algum sentimento para que ele possa pensar que é isso que estou fazendo.”
Como Augusta suavizou os seus verdes – e a sua postura
Com uma previsão de tempo quente e seco durante toda a semana no Augusta National, a expectativa era firme e greens rápidos levariam a condições difíceis de pontuação – McIlroy disse acreditar que a pontuação da vitória não chegaria a dois dígitos abaixo do par.
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Houve também a percepção de que os responsáveis pela configuração do curso ficariam encantados com a perspectiva.
No entanto, a decisão de regar os greens todas as manhãs – amolecendo-os para o dia seguinte – tornou a pontuação mais fácil à medida que a semana avançava.
Essa não foi uma decisão popular entre os puristas, que acusaram os Mestres de também abrandarem.
Não há dúvida de que tornar as coisas mais pontuais levou a um espetáculo divertido enquanto a matilha caçava McIlroy.
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Número um do mundo Scottie Scheffler foi o primeiro jogador a realmente tirar vantagem ao ameaçar desafiar o recorde do percurso de 63 – detido conjuntamente por Nick Price (1986) e Greg Norman (1996) – com um front nine alucinante.
O eventual co-líder Young também deu a Price e Norman motivos de preocupação quando ele chegou a sete abaixo após 14 buracos.
O ímpeto do americano de 28 anos foi paralisado por um bogey em 15 – o que teria sido pior se ele não tivesse arremessado perto de seu quarto depois de encontrar a água – mas ele se recuperou para o birdie 16 e igualou a rodada baixa de Scheffler do dia.
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Quem poderia reformar McIlroy?
Uma série de jogadores pensarão que podem entrar furtivamente e roubar o Jaqueta Verde no domingo.
Young, que está em terceiro lugar no ranking mundial, sai ao lado de McIlroy em busca de seu primeiro título importante. Ele venceu o prestigiado Players Championship do PGA Tour no mês passado e pretende seguir os passos de McIlroy e Scheffler, que dobraram em 2025 e 2024.
Sam Queimaduras, outro americano, está a um tiro da liderança, enquanto o amigo próximo de McIlroy Shane Lowry está em quarto lugar com nove abaixo, depois de quatro abaixo de 68. A rodada do irlandês contou com um hole-in-one no sexto, quando ele se tornou o primeiro jogador a registrar dois ases no Masters, tendo também acertado sua tacada inicial no dia 16 em 2016.
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da Inglaterra Justin Rosa e da Austrália Dia de Jasão estão oito abaixo, com Scheffler e Li Haotong à espreita às sete abaixo.
Antes de McIlroy vacilar, o tricampeão Nick Faldo sentiu que seus rivais teriam ficado felizes se tivessem conseguido três arremessos no último dia.
“Vimos pessoas invadirem e desabarem”, disse Faldo, que ficou famoso por recuperar a vantagem de seis tacadas de Greg Norman após 54 buracos em 1996, na Sky Sports.
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“Não há nada seguro durante todo este curso.
“Você pode sair valsando com uma vantagem de quatro tacadas descendo 15, você o joga na água e tudo muda. Não há nada definido até que você esteja no 18º tee com provavelmente uma vantagem de quatro tacadas.”
