AUGUSTA, GA – Os buracos 6 e 16 estão localizados próximos um do outro no Augusta National, e quando Rory McIlroy parou em sua tacada inicial no número 6, os clientes começaram a torcer no buraco próximo.
McIlroy recuou em sua tacada inicial, enquanto a multidão no 16º lugar deu a Scottie Scheffler o que merecia por um birdie.
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Não apenas um passarinho, mas outro passarinho. O scorecard de Scheffler estava cheio deles. Ele terminou com 7 abaixo de 65, depois de iniciar sua rodada de 12 tacadas atrás de McIlroy.
Momentos depois de Scheffler rolar sua bola de 3 metros no nº 16, McIlroy errou o green no par 3 nº 6.
Chame isso de microcosmo do dia da mudança.
O jogador de golfe número 1 do mundo estava escaldante durante sua terceira rodada.
O segundo jogador de golfe do mundo tentava defender adversários de todos os cantos do campo, nenhum deles mais condecorado do que Scheffler.
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Não importa o que diga a tabela de classificação, Scheffler será a maior ameaça para McIlroy no domingo.
Scottie Scheffler precisa de um retorno. Isso é incomum
Scheffler tem 1,80 metro de altura, então talvez não seja nenhuma surpresa que se aproximar furtivamente de alguém não seja seu movimento habitual.
Ele não é um azarão, então vamos resistir ao impulso de chamá-lo de azarão, mesmo que ele tenha dado a tacada inicial mais de 2 horas e meia antes dos líderes no Round 3, um indicador do terreno que ele precisaria fechar em seus dois últimos rounds.
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Scheffler é o favorito dos favoritos, classificado em primeiro lugar no mundo por 186 semanas consecutivas, mas para garantir o que seria um quinto campeonato importante (e um terceiro Masters), ele terá que fazer algo que nunca fez antes: recuperar de desvantagem na rodada final.
Suas últimas vitórias importantes ocorreram depois que ele liderou em 54 buracos.
A torcida do Masters começa para Scottie Scheffler com uma águia
Scheffler não podia apenas esperar que McIlroy desabasse. Quando você está perdendo por uma dúzia de tacadas e faltando 36 buracos, você precisa acertar algumas tacadas.
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Scheffler puxou 7 madeiras em sua segunda tacada de 265 jardas no segundo buraco de par 5 e o deixou voar. Ele o jogou na pista de dança e rolou em uma águia de 1,80 metro.
Sete buracos depois, ele quase acertou em cheio para outra águia. Ele se contentou com mais tinta vermelha, um passarinho. Se você estivesse no campo no início da tarde, poderia ouvir os aplausos vindos de qualquer buraco que Scheffler estivesse jogando.
Quando Scheffler fez a curva para os segundos nove, ele reduziu seu déficit para sete tacadas.
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Ele terminou com cinco birdies para acompanhar sua águia e, mais importante, nenhum bogey.
Mais uma rodada como essa e poderíamos sair deste torneio com McIlroy colocando uma terceira jaqueta verde nos ombros de Scheffler.
Blake Toppmeyer é colunista da USA TODAY Network. Envie um email para ele em BToppmeyer@gannett.com e siga-o no X @btoppmeyer.
Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: Scottie Scheffler deixa claro que é a maior ameaça do Masters para Rory McIlroy
