Há dez anos, o Leicester City conquistou o título mais improvável da história do futebol.
Um outsider de 5.000 para um, um clube aparentemente sem nada a ganhar, venceu todos os times da Inglaterra em 38 jogos para erguer o troféu da Premier League. Foi uma história que transcendeu o esporte.
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Uma década depois, o mesmo clube luta para evitar o rebaixamento para a League One faltando apenas quatro jogos para o final.
A velocidade e a escala do colapso são verdadeiramente surpreendentes. Apenas cinco anos depois de vencer a FA Cup e competir na Liga Europa, o Leicester está agora à beira de rebaixamentos consecutivos.
Em 2024-25, o retorno à Premier League durou apenas uma temporada. Sofreram 80 golos – o maior número na história do clube na primeira divisão –, mantiveram apenas três jogos sem sofrer golos em casa ao longo da campanha e conseguiram apenas 25 pontos em 38 jogos. Em todos os aspectos, foi uma capitulação completa.
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As causas são financeiras e estruturais. Nos três anos anteriores a junho de 2024, o Leicester acumulou perdas de mais de 200 milhões de libras, excedendo em muito o limite permitido de 81 milhões de libras ao longo de um período contínuo de três anos.
O resultado foi uma dedução de seis pontos em fevereiro de 2026, que os colocou na zona de rebaixamento do Campeonato.
O recurso contra a pena foi rejeitado em 8 de abril.deixando-os a um ponto da segurança com cinco jogos restantes.
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O caos na sala de reuniões tem sido igualmente contundente. Desde a vitória da FA Cup em 2021, o Leicester passou por Brendan Rodgers, Dean Smith, Steve Cooper, Enzo Maresca, Ruud van Nistelrooy, Martí Cifuentes, Andy King e Gary Rowett.
Cada mudança de gestão reflectiu uma instabilidade institucional mais profunda; um clube tomando consistentemente decisões de curto prazo enquanto as fundações de longo prazo desmoronavam.
Mesmo o rebaixamento para a League One não garantiria um retorno rápido, dadas as regras financeiras cada vez mais rigorosas nas divisões inferiores. A folha salarial anual estimada do Leicester continua a ser a mais alta do campeonato, em cerca de £ 42,6 milhões.
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O título de 2016 parece uma história antiga agora. O que resta é algo mais triste: um clube que tinha tudo, gastou tudo, não planejou nada e agora está pagando um preço do qual pode levar uma geração para se recuperar.
