Peter Higgs veio de Sydney com seu filho Dylan para assistir a sete partidas da AFL em um fim de semana.
A dupla chegou em Adelaide na quarta-feira, foi ao Região vinícola de McLaren Vale na quinta-feira e no domingo vão para Barossa Valley, onde joga seu time favorito, o GWS Giants.
Esta será a quarta rodada de reunião da AFL do Sr. Higgs.
“Morando em Sydney, às vezes temos um jogo a cada quinze dias, outras vezes não ganhamos nada durante três ou quatro semanas”, disse ele.
“Mas, sendo torcedor obstinado do futebol, quero chegar a nove jogos.
“Desta vez estou lutando para chegar a sete, mas no ano passado só consegui seis, então está um pouco melhor este ano e tenho certeza que vai melhorar.”
O Cathedral Hotel perto de Adelaide Oval está movimentado. (ABC noticias: Sarah Maunder)
Higgs é o tipo de fã da AFL que a chefe da filial da Austrália do Sul da Australian Hotels Association, Anna Moeller, diz ter proporcionado uma taxa de ocupação mais alta e vendas de alimentos e bebidas mais altas do que no ano passado, após preocupações de que os altos preços dos combustíveis afastariam os turistas interestaduais.
“Certamente no CBD ou em qualquer lugar próximo ao [Adelaide] Oval, tivemos um aumento de dois dígitos em relação ao ano passado”, disse Moeller.
Anna Moeller está feliz com o sucesso do Gather Round. (ABC noticias: Sarah Maunder)
Ela disse que os números pareciam particularmente bons para a noite de domingo, o que significava que as pessoas ficariam em Adelaide além do Gather Round.
“Acho que isso está nos consolidando como um estado de destino”,
ela disse.
“Acho que isso está nos fazendo sentir de forma diferente sobre nós mesmos – há uma grande vibração por aí – e acho que pessoas de outros estados – e isso talvez seja o mais importante – também estão nos vendo de forma diferente.”
O Cathedral Hotel fica a uma curta distância do Adelaide Oval, onde Essendon e Melbourne se enfrentaram esta tarde.
O coproprietário do Cathedral Hotel, Kym Bond, diz que os altos preços dos combustíveis não afastaram os visitantes. (ABC noticias: Sarah Maunder)
O coproprietário do pub, Kym Bond, disse que Gather Round foi “enorme” para seu negócio e o preparou para a temporada.
“Mesmo com a questão do combustível no momento, os apostadores estão inundando as portas e estão se divertindo, tomando algumas cervejas e um schnitty – então está tudo bem”, disse ele.
O Sydney Swans enfrenta o Gold Coast Suns em um Norwood Oval lotado nos subúrbios ao leste de Adelaide no final da tarde, enquanto Hawthorn e os Western Bulldogs encerrarão o dia quando se enfrentarem sob as luzes no Adelaide Oval.
Os fãs da AFL passam por uma estátua de Sir Donald Bradman a caminho do Adelaide Oval com tempo bom hoje. (ABC Notícias)
Negociações em andamento
Este é o último ano em que a Austrália do Sul sediará a Gather Round.
O primeiro-ministro Peter Malinauskas espera assinar um acordo com o presidente-executivo da AFL, Andrew Dillon, para manter o evento no estado por mais cinco anos, mas não está confiante de que o resultado seja anunciado neste fim de semana.
Falando hoje em Adelaide, o gerente geral de operações da AFL, Tristan Salter, disse que as negociações não seriam apressadas.
Ele disse que havia muitas partes interessadas envolvidas e muitos detalhes a serem resolvidos.
“Eles precisam tomar o seu tempo e garantir que, se for renovada, essa parceria seja tão forte e bem preparada para o futuro quanto possível”,
disse o senhor Salter.
O tempo chuvoso saudou os fãs de Collingwood e Fremantle na noite de sexta-feira. (ABC noticias: Lincoln Rothall)
O anfitrião do ABC SA Grandstand, Aaron Bryans, disse que um problema poderia ser que um time da Tasmânia estaria na AFL a partir de 2028, mas nem todos os 19 times poderiam jogar na mesma rodada por causa do número ímpar.
Bryans disse que pode ser difícil convencer um time – provavelmente Adelaide ou Port Adelaide – a jogar duas vezes em cinco dias para permitir que todos os times interestaduais joguem na Gather Round.
“Basta convencer os clubes de futebol de que é fácil fazer isso”, disse Bryans.
“Se eles conseguirem jogar dois jogos em cinco dias, teremos uma Rodada de Reunião completa com todas as 19 equipes, e isso significa que a Rodada de Reunião permanecerá em Adelaide; caso contrário, terá que se mudar.”
A proximidade do Adelaide Oval com o CBD trouxe um grande número de visitantes às empresas da cidade. (ABC noticias: Lincoln Rothall)
Nos últimos três anos, US$ 8 milhões foram investidos pela AFL, pela SANFL e pelo governo da Austrália do Sul para atualizar as instalações locais como parte de um pacote conjunto de financiamento da Rodada de Reunião.
Mas o presidente-executivo da SANFL, Darren Chandler, disse que metade das instalações de futebol do estado permanecem abaixo do padrão, e a liga só investiria mais US$ 1 milhão em infraestrutura de futebol local no sul da Austrália se a Gather Round permanecesse no estado.
“Certamente estamos preparados e deixamos isso bem claro para a AFL e o governo investirem mais um milhão de dólares nos próximos três anos, mas isso acontece com a Gather Round estando aqui no sul da Austrália”, disse Chandler.
Geelong enfrenta o West Coast Eagles no Norwood Oval pela primeira vez amanhã, seguido por GWS e Richmond no Barossa Park, antes de Port Adelaide enfrentar St Kilda na última partida do Gather Round no Adelaide Oval à noite.
